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神拣选人在创世之前
「就如神从创立世界以前,在基督里拣选了我们,使我们在祂面前成为圣洁。无有瑕疵。」(弗一:4)
神拣选人成为祂的儿女,是在神创造世界以前,是人堕落之前。神拣选人是与罪无关,救赎本是一种补救的工作,所以我们应该明白神创造人永远的心意,是何等的高贵和荣耀。
神创造人的目的
「又因爱我们,就按着自己意旨所喜悦的,预定我们,借着耶稣基督得儿子的名分,使祂荣耀的恩典得着称赞。」(弗一:5—6)
神创造人的主要目的:
一是为了祂的荣耀,使祂的荣耀和祂荣耀的恩典得着称赞。(弗一:6、12、14.)
其二是叫我们借着基督得儿子的名分,使我们成为祂的儿子,得着神的荣耀。因为神的心意是要领许多儿子进荣耀里去。(来二:10)
「神就照着自己的形像造人,乃是照着祂的形像造男造女。神就赐福给他们。又对他们说,要生养众多,遍满地面,治理这地。也要管理海里的鱼,空中的鸟,和地上各样行动的活物。」(创一:27、28)
神创造人是一个特别的创造,不但是照着神的形像造的,而且他有一个重要的旨意;就是要人治理这地和管理神所造各样的活物。人既是为着神的旨意而造的,人就应该为成全祂的旨意而活。
神如何在人身上成全祂的旨意
「惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死……现在我们既靠祂的血称义,就更要借着祂免去神的忿怒。」(罗五:8—9)
因着基督的血使人的罪得了赦免,免去神的忿怒,得与神和好,且成为神所拣选的人。
「就是按祂旨意被召的人,因为祂预先所知道的人,就预先定下模成祂儿子的模样,使祂儿子在许多弟兄中作长子。…又叫他们得荣耀。」(罗八:28—30直译)
神儿子的模样是「自己卑微,存心顺服,以至于死」的模样,撒但是堕落的天使,祂要高抬自己反而落入火湖的审判。神的儿子,本有神的形像,不以自己与神同等为强夺的,反倒虚己,取了奴仆的形像,成为人的样式。他不但成为人的样子,而且自己卑微,存心顺服,以至于死,且死在十字架上。因此,他被神升为至高,如此代表人类全体成全了神在人身上的计划,使神得到荣耀。
模成他儿子的模样—是神对每位蒙救赎者的旨意,祂的儿子如何达到荣耀,儿子也要经过同样的道路达到荣耀。
「耶稣对门徒说,若有人要跟从我,就当舍己,背起他们十字架,来跟从我。……因为凡要救自己生命的,必丧掉生命。凡为我掉丧生命的,必得着生命。人子要在他父的荣耀里,同着众使者降临。那时候,祂要照各人的行为报应各人。」(太十六:24—27)
舍己,背起自己的十字架,来跟从主,是得着生命,达到荣耀的道路。唯有如此,才能模成神的儿子的模样,得着神的荣耀。