文 | 《中国科学报》记者 王兆昱 见习记者 江庆龄
“科学没有国界，它可以连接我们，来解决人类面临的共同问题。”
伴随着主持人的开场白，10月25日，2024世界顶尖科学家论坛拉开帷幕。位于上海临港片区的论坛永久会址，又一次沉浸在标志性的蓝白色光影的海洋中。
论坛开幕式
阵容依旧闪耀。
包括11位诺贝尔奖得主在内的众多海内外顶尖科学家，来自全球近20个国家和地区，遍及政府、高校、科研院所、创新企业、科创资本等领域的代表……把这些人凝聚在一起的，不仅是一年一度的科学盛会，更是全人类日复一日都在迎接的难题和挑战。
气候变化、能源危机、环境污染、传染病和神经退行性疾病，以及AI等新兴技术带来的潜在风险……科学，真的能解决这些问题吗？
本次论坛开幕式上，举行了2024世界顶尖科学家协会奖（WLA Prize，中文简称“顶科协奖”）颁奖典礼。两位科学家分别获得高达1000万元人民币的单项奖金。
其中，美国康奈尔大学计算机科学和信息科学讲席教授Jon Kleinberg获得“智能科学或数学奖”，表彰理由是“他在计算机科学与社会科学交叉领域的开创性贡献，包括他在社会网络和算法公平性领域发挥的智识领导力”。
放眼全球科学界，AI无疑是近几年最大的“黑马”，就连今年的“诺奖季”也成了AI领域的“狂欢节”。如果说AI的迅速崛起，让人们日益担忧算法决策的公平性、透明度和隐私保护，那么Kleinberg就是“先天下之忧而忧”的先驱。早在20年前，他就开始关注并思考这些问题。他的成就跨越了计算机科学、数学和经济学，不仅解决了这些领域各自的重要问题，也促成了这些领域的研究人员携手解决新出现的社会问题。
“计算机科学领域正在快速扩展，它的不断进步，离不开与其他学科的密切互动。”Kleinberg在接受颁奖时说道，“就我个人的工作实践而言，这意味着要与经济学、社会学、行为科学、法学及政策研究等领域开展深入合作。我深刻体会到，这种跨学科合作极大地丰富了各个领域，是我职业生涯中最持久、最宝贵、也最有价值的部分。”
Jon Kleinberg
“生命科学或医学奖”则授予了美国约翰斯·霍普金斯大学医学院分子生物学与遗传学、神经科学和眼科学讲席教授Jeremy Nathans，表彰其在发现人类颜色视觉的基因、调控和可塑性，以及阐明导致失明的疾病机制上的杰出工作。走上领奖台时，他高大的身形十分惹眼。
尽管Nathans的研究一直聚焦“视觉”，在眼科医学等应用科学领域作出了重大贡献，但有趣的是，他的获奖感言却强调了科学中那些“看不见”的价值。
他说：“科学研究的无形惠益同样深远，但尚未被完全认知。这些益处体现在科学思维对人类心理和社会的影响上，包括对真理的渴望、对肤浅解释的质疑、在数据不符时放弃原有假设的意愿、对新观察和新思想的开放态度，以及对自然之美的深刻欣赏。这种思维方式不仅能促进社会各领域的发展，还能够服务于各个层面。”
Jeremy Nathans
迄今为止，顶科协奖已经评选三届，产生了9位获奖者。他们的研究方向既包括蛋白质运输机理、凸优化理论、核小体的原子结构等乍看起来晦涩难懂的基础科学问题，也包括机器学习的应用、社交和商业网络的导航、色盲和失明的疾病机制等看似更“实用”的问题。不变的是，大奖对科学“有形之用”与“无形之美”的不懈挖掘和鼎力传播。
正如WLA副主席、2013年诺贝尔生理学或医学奖得主Randy Schekman在致辞中所言：“科学家们自由交流思想、分享发现、开展合作，能够架起惠及全人类的桥梁。我们作为科学家，有责任将研究方法和成果传递给更广泛的受众，而不仅限于少数研究者。”
Randy Schekman
今年，论坛标志性的三大会主题确定为“智能科学大会”“生命科学大会”“物质科学大会”。会上首次设置了“案例研讨”环节，聚焦优秀企业及机构的创新案例，为卓越科技成果的应用落地提供指引。
“卓越科学赋能卓越发展、重振社会信心、解决现实问题”成为会场上响亮的议题。参会科学家、企业家、临床医学专家等的分享，让人们看到了科学在各个领域即将催生的变革，那是一张不再遥远的蓝图。
上海市计量测试技术研究院高级工程师刘刚分享了团队在先进生物计量技术服务病原微生物精准检测方面的最新进展。他用一系列数据说明，生物计量科学的发展将整体提升临床诊断的有效性和可靠性，继而降低由于重复测量和误判带来的医疗成本和健康风险。
他期待，论坛上的交流、碰撞可以带来潜在的合作机会。“和科学家、临床医生、技术工作者更好地合作，发挥生物计量的作用，为人民健康事业作出更大贡献。”他说。
点击观看“生命科学大会案例讨论会”亮点直击
“我认为，AI制药将在5年内开始临床应用。”英矽智能联合首席执行官及首席科学官任峰在智能科学大会现场，分享了公司在生成式AI制药领域的最新进展。他们正在研发的一款由AI设计的药物，从发现靶点到临床前候选化合物的确定，只用了18个月的时间，投入研发成本260万美金。而如果以传统的药物研发方式做同样的事情，需要4年半时间，耗费几千万甚至上亿美元。
“AI制药的成功率并非100%，大多数新药研发依然会以失败告终。但有了AI加持，能够把成功率从以往的不到5%提高到15%~25%。”任峰说。
点击观看“智能科学大会案例讨论会”亮点直击
松山湖材料实验室首席科学家付超则分享了他们团队研发的碳化硅多孔陶瓷材料，以及这种材料如何助力实现“双碳”目标。碳化硅多孔陶瓷材料的硬度仅次于金刚石，能够在高达1600°C的温度下保持稳定，还具有耐腐蚀性、低热膨胀系数、高导热率等优良性能，可以在航空航天、汽车、电子、能源、化工和医疗等领域大展身手。而基于上述材料开发的多孔介质燃烧技术，可以大大提高气体燃料的燃烧效率，帮助减少60%以上的能源消耗，大幅降低温室气体的排放，有望为应对全球气候变化和生态环境保护作出贡献。
付超认为：“科技的力量无疑是推动世界变革的核心动力之一。但要发挥科研成果最大的价值，还必须把成果转化为实际应用，去赋能产业、赋能经济、赋能社会。”
点击观看“物质科学大会案例讨论会”亮点直击
此外，世界顶尖科学家前沿讲堂、青年科学家大会、青年科学家HUB、“她”论坛、莫比乌斯论坛等经典环节也如期“上线”，从各个角度诠释着论坛作为“连接全球顶尖科学家的重要纽带、促进全球科技界高端对话的重要桥梁、服务青年人才成长发展的重要平台”的使命定位。
青年科学家大会讨论现场
值得一提的是，2024世界顶尖科学家论坛首次开放了公众注册通道，并面向高等院校、科研机构、科创企业等开展团队参会的意向征集。这让更多不同社会背景、不同成长阶段的人士有机会共享这场全球“科学盛宴”，进一步拉近了科学与公众的距离。
“群贤毕至，少长咸集。”初出茅庐的年轻学生、扎根教育事业的老师、奋斗在领域一线的创业者……当他们踏入同一座殿堂时，分别能收获什么呢？
各界参会者纷至沓来
论坛开幕当天，熙熙攘攘的人群中，有一个来自湖南师大附中的代表团。带队的苏晓玲是该中学的办公室主任，也是一名英语教师，她笑着分享了自己与世界顶尖科学家论坛的结缘故事。
“我们从第一届就开始参加顶科论坛，到现在已经7年了，每次都有新鲜的收获。”苏晓玲说。接下来，她有两位学生将参加“科学T大会·科学第一课”，这让她倍感自豪——“我们的学生从湖南来到上海，难得亲眼见到诺奖得主或顶尖教授，与他们面对面交流。相信这些经历会点燃他们未来的梦想。”
苏晓玲计划将论坛中的外国专家发言录下来，作为英语学习素材，回去后在课堂上播放给更多学生观看，让他们也能感受到世界科学的力量。
上海海洋大学的大三学生孔名杰坦言，参加论坛的“初心”是想见证顶尖科学家们的风采，开阔视野，为自己未来的学术生涯积累灵感。“我的专业是农林经济管理，目前正在准备出国留学，将来的研究方向或许会和这里的许多前沿议题相关。这次论坛让我亲身感受到国际学术的氛围，并学习如何与全球科学界接轨。”
带着导师托付的一个“任务”，上海海洋大学的一名大一新生也走进了会场。“我们小组正在做与摄像头识别相关的研究，导师让我来论坛取经，把学到的东西应用到我们自己的研究项目上。”他笑着说道。
与这些还在读书的年轻面孔不同，毕业于清华大学的窦强正在创业中。他的理想是通过AI和数字化手段打造更加绿色、节能、健康的建筑环境，创造“可持续的美好生活”。他这样描述对此次论坛的期待：“论坛汇聚了各行业的科学精英，这对我们从事智能建筑运维的企业是绝佳的学习机会。希望通过与各领域的专家交流，为我们的技术创新带来新的视角和灵感。”
当一场以“顶尖科学家”为名的论坛，向越来越多普通公众“张开怀抱”，就意味着将有更广泛的人融入科学讨论、共享科学成果。即便是尚不具备科学背景的人们，也都能在这场盛会中找到自己关心的问题，看到科学并不是遥不可及的高地，而是一种可以触摸和链接的力量。
认真观看和谈论展出海报的学生
有人说，今天是科学技术发展最快的一天，也是我们余生将经历的，科学发展最慢的一天。科学技术正在以前所未有的速度颠覆我们的世界，不断有旧的问题被解决，而新的问题也在不断涌现。
人类的问题是否都能被科学解决？或许答案并不简单。
科学界的确正在致力于解决一个个具体问题——从能源危机到疾病预防，从AI的创新应用到环境保护，每一次科学的突破都推动着人类社会的进步。然而科学的意义并不仅仅在于提供一个又一个答案，更在于对未知的永恒不断地追问。
就像Schekman教授在论坛开幕式上那段诗意的表述：“对于许多科学家而言，追求自然界的真理承载着更深刻的意义。我们对这个世界，甚至是我们身处的宇宙的好奇心，驱使我们探索的领域远远超出了对生存、治疗和繁衍的基本需求。”
卓越科学，永远指引着人类探索、创造、重塑命运共同体，走向更宽广辽阔的未来。
*本文图片均由世界顶尖科学家论坛提供
编辑 | 方圆
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