主要观点总结
文章描述了不同年代申请美国本科留学的情况和变化。从过去的相对容易到现在的高竞争状态，作者通过梦境串联起了不同年代的背景、申请要求和竞争态势，反映了美本申请的内卷现状。
关键观点总结
关键观点1: 美本申请内卷现状
文章主要描述了美国本科留学申请的内卷现状，强调了申请的难度和竞争的激烈程度。
关键观点2: 不同年代的申请情况
文章通过梦境的形式，展现了不同年代申请美国本科留学的背景和要求，反映了申请的演变过程。
关键观点3: 申请者需多方面努力
文章强调了现代申请者需要多方面的努力和准备，包括保持高 GPA、优秀的标化成绩、感人的文书、参与课外活动、竞赛等，以增加申请成功率。
正文
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要说在留学圈什么内卷的最严重，美本申请的要求绝对算一个。
光靠不错的 GPA、标化和托福分数就能稳稳地申上 Top 30，听起来像是个美好的梦，醒来还是很感动，但那样的年代，实际上才过去没多久……
那时候，千禧年的一切欣欣向荣，电脑和互联网逐渐普及，
你能使用 Common Application 进行网上申请，美本申请显得轻而易举。
对着家里那台笨重的台式机，
你搜索到学校的信息，制定好了自己的选校列表——
Reach：哈佛大学、普林斯顿大学、耶鲁大学、斯坦福大学、麻省理工学院
Match：芝加哥大学、杜克大学、宾夕法尼亚大学、康奈尔大学
你参考了不少人的意见，大家普遍觉得这个选校列表非常合理。那时，几乎没有学校的录取率在 10% 以下，
即便是百年来鼎鼎有名如哈佛大学，也有 10.9% 的录取率，虽然是有难度，但没有那么遥不可及。
像哈佛大学、普林斯顿大学、耶鲁大学、斯坦福大学和麻省理工学院等学校，情况也和哈佛大学差不多，虽然录取难度是有一点大，但录取率都有 15% 左右，这让你觉得自己并不是在孤注一掷，
只要多申几所，被其中之一录取的概率还是不小的。
再不济，你也申了好多所 Match 校，它们都有 30% 左右的录取率，有一点难度，但不是太多，
你相信自己十有八九都会拿到其中一所或更多所的 Offer。
至于保底校，小事一桩！自从 1986 年开始，UC 系统的学校就开始使用单独的申请系统，允许学生一下子申请很多所，所以你用一份申请就能保证自己不至于沦落到全聚德的境地。
把 UCB 和 UCLA 当成保底可能有点风险，但UCSB、UCI 和 UCD 绝对是稳妥的选择，都有超过 50% 的录取率，小小“野鸡大学”，看我不把你拿下！
你满怀信心，且从心态上就已经狠狠地俯视了它们。
申请的过程非常丝滑，
你有 3.8 的GPA，也考了 SAT 和托福，不管放到哪所大学都能打
，
至少超过了及格线，不至于直接被招生官办公桌上的吹风机直接吹走。
那一年，每所大学收到申请数还没有高达十几万，招生官有时间和精力多看看申请材料。你用心地写了文书，主文书写的是你从小到大坚持的爱好——游泳，即便你没能游出什么名堂，只参加过小区里自发组织的比赛，还没有赢。
你写的故事主打一个真挚，没有太多疼痛感，也没怎么提到多少特殊的文化背景和成长社区，你对文书的开发不足百分之十，不过这种程度已然够用。
你没做过什么课外活动，就参加过学校里的游泳社团和没去过几次就跑路的数学社，你就在申请材料里提了一句，看上去非常平平无奇，但这不是很要紧，许多人的活动列表都和你一样，
简短且毫无亮点，反正只要 GPA、标化和文书过得去，Offer 自然就会来。
最终，你斩获所有申请的 UC 学校的Offer，但你不屑一顾，因为你还拿到了哈佛大学的 Waitlist 和两所藤校的 Offer。
哈佛最终没有捞你起来是个遗憾，但看在耶鲁录取了你的份上，你觉得这个申请季总体还算是轻松且圆满，
就像是一场梦，醒来还是很感动……
你傻笑着从美梦中醒来，发现自己来到了 2015 年。
美本申请已经变了天，许多大学的录取率都发生了腰斩，你再也不敢拿 UCB 和 UCLA 当保底了，
不然你清楚自己会变得很不幸，你会把它们当 Match 校。
你也不会信心满满地把芝加哥大学和杜克大学当 Match 校，更不会拿着不到 1450 的 SAT 和不到 105 的托福成绩莽撞地提交给大学，你得多刷几次。
除此以外，你不仅努力地保住了 3.9 的 GPA，
认真地写了颇有疼痛感的文书，还考了三门 AP，参加了梦校的夏校，做了校内游泳社团的副社长……
好在，努力终有回报，你在 ED 轮次顺利下车，和康奈尔大学顺利牵手！虽然是最好进的藤校，但起码是藤校，撒花！
可惜，ED 下车藤校这种好事，终究是想得有点美了。
2025 年，美本申请早就不是十年前、二十年前的样子了，顶尖学校的录取率纷纷跌下了百分之十，
一百个申请者里录取的人数用一只手就能数得过来。
GPA 4.0 烂大街，Weighted GPA 更是能直冲到将近 5.0，
一举开启 GPA 新次元，只能当敲门砖，再也成不了救命稻草。
标化成绩在因客观原因而变得没那么重要了几年后，因为几所 Top 学校带头结束 Test-Optional 政策，重新大摇大摆地回到了美本申请的战场，SAT 1500 也成了人手标配，1550+ 才更有竞争力。
感人肺腑的文书、五门以上的 AP 或IB、夏校、科研、竞赛和艺体特长更是缺一不可，
随便拎一个 Top 30 种子选手的 Profile 出来，都是妥妥的六边形战士：
CTB
YYGS
AMC10/12 Distinction
Euclid Top of School
中国语言学奥赛一等奖
美国中学生数学建模比赛（HiMCM）Finalist
校内社团创始人
FRC机器人校队核心成员
公益机构志愿者
……
你从高一忙到高三，参加过大大小小的竞赛，可惜每场竞赛基本上都是被中介推荐了报名，然后匆匆地准备一周就去了，就拿到了几个小奖。
你特
意保留了各种比赛乱七八糟的奖项称谓，希望这能迷惑到招生官，让你看上去厉害一点。
校内社团倒是搞得还不错，有一个正社长头衔和一个副社长头衔，至于社团活动办得如何，你希望招生官不要细想。还有夏校，为了拿到教授的推荐信，你 I 人硬装 E，去教授的 Office Hour 没话找话说，总算得偿所愿，但据说这年头这种推荐信也没什么用，但这毕竟是要求人的事，
你能努力向六边形战士靠拢，却不能要求教过你的老师都成为的写作大师。
忙活了一场，UCLA 依旧高不可攀，你早申被拒信砸晕，RD 又收到了一箩筐披着 Waitlist 皮的拒信，
只能去一所在 Top 30 边缘上上下下的阶段性 Top 30。
从一场不那么美好的梦中醒来，你发现这还不是结束，
你来到了 2050 年。
你是人工智能实验室创始人，
领导了一个由 200 多名高中生和大学生组成的人工智能实验室，研发出的产品获得硅谷三家独角兽公司投资，总估值达 5000 万美元。
可惜，这并不能足以让你申请到 Top 30 的学校，你的竞争者可都不容小觑，
