中医会在一个基础方之上盖楼，一个基础方子可能会变换很多基础方。
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在东汉时期，医圣张仲景所著的《伤寒杂病论》里面的第一个方子，就是
桂枝汤
，这个方子非常简单，由
桂枝、芍药、炙甘草、生姜、大枣
组成。张仲景既用它治外感病，也用它治内伤杂病。
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张仲景把这个方子放在《伤寒论》第一个方子的位置，我想是有这样的想法的：正气是关键，有了正气才能祛除邪气。
如果把桂枝汤的芍药量翻倍，加上饴糖，则变成了一个彻底的补脾胃方子，叫小建中汤。
在小建中汤的基础上，再加上黄芪，就变成了黄芪建中汤。其组成如下：
黄芪6克、饴糖30克、桂枝9克、白芍18克、炙甘草6克、生姜9克、大枣12个（掰开）。一般都是用前面六个药，煮了之后兑入饴糖。
《金匮要略》：“
虚劳里急诸不足，黄芪建中汤主之
。”就是说
黄芪建中汤可以补益身体诸多不足，不足就是虚，像气虚、气短、乏力、虚汗多 ；劳心劳力过度导致身体发虚；五脏气血枯竭；小儿挑食厌食偏食爱吃零食，过敏性疾病；大病慢性病后期等的消瘦疲劳。
这张方子里头，有大量的饴糖。饴糖是什么？
饴糖就是麦芽糖
，有不少饭馆做早点，有那种糖油饼，糖油饼上面那层甜甜的，黄黄的东西，那就是用饴糖做的。五脏皆虚从中治，黄芪建中汤就是因为有饴糖才能称之为“建中”。
糖肯定是甜的，甘能缓能补。所以
饴糖有补气养血
的作用，有甘缓止痛的作用，而且饴糖这味药非常好消化，不会加重脾胃负担。这里我们应当注意的是，
饴糖不能够随便用其他东西代，用蔗糖代是不行的，用蜂蜜代也是不行的
。
在补剂的“黄芪建中汤”中，桂枝汤加倍芍药再加饴糖，因为造酒的时候，是上面那层液体蒸馏出酒，所以酒可以“引诸药至至高之分”，而下面的余渣最底下可以提炼出饴糖，因此饴糖的药性除了补脾胃之外，更可说是把桂枝汤的药性黏住，然后压到腹部以及肚脐以下。原本入心的桂枝，就被拉了一些药性到小肠及丹田的区块，小肠本来和心就是表里关系，小肠火来自心火。
在小肠区块的桂枝“心火”药性又大大帮助了人的消化能力。中医叫做“火生土”。心火衰微了，那么胃腐熟食物就没有力量。这样的人，往往早上吃了饭，到晚上都不知道饿。因为胃的消化功能靠的是那股热气，这股热气就来源于心，就像土地长养万物，来源于太阳的照射一样，缺乏太阳照射的南北极，阴冷草木难生。这时，重要的不是健胃消食，而是暖心阳。
心阳一振作，胃就有劲了。直接用点桂枝，补补心火，使心火能生胃土，就有效果了
