词汇并不是唯一的表达媒介。表达思想有很多方法。人们在讲话中经常用眼睛、头、手、脚、肩膀进行非常清楚的表达。原始人由于语言太贫乏,难以满足需要,便常常用象征性的动作代替言词进行表达。一些演讲者的手势经常能比其他人的口头表述传达出更多含义。图片中也有语言。从黑板上的草图到艺术绘画,图示教学法可迅速达成效果,且令人印象深刻。
最后,自然可作为言语的辅助。大自然的语言丰富多样,她总是准备好了无数的表达形式来进行有效的演示,她的类比可以阐明许多深层问题。没有任何教学方式能比耶稣从身边的大自然中提炼的寓言更具启发性。
普通的人类语言可能是教师和学生进行沟通的主要方式;但没有一个明智的教师会放弃可以帮他进入学生内心的不同辅助方式。语言本身充其量不过是一个不完美的思想交流媒介,没有人比经验丰富的老师更熟知这一点;他们有时会发现语言无法起到作用,不得不借助于任何可利用的演示手段,让学生理解自己的意思。
这场关于语言的讨论不应被解读为鼓励教师在课堂上成为一名演说家。演说在适当的场合是有用的,但在为孩子们开设的校园里,这种场合很少。在校园这种场合里,人们会发现,特别能说的老师很难是一个好老师。无论如何,精确地把握语言对教学大有裨益;话少的人无疑应该言简意赅,而希望通过语言进行教学的人自己应该对语言熟练通晓。
教师规则
从语言之律上述的定义和内涵中,可以得到一些非常有用的教学规则。
(1)要不断地认真研究学生的语言,了解他们惯用什么词汇,以及那些词汇在他们眼中的含义。
(2)让学生尽可能完整地表述他们对课题的认识,了解他们的想法和表达方式,并帮助他们修正认知。
(3)尽量用学生的语言表达自己的想法,认真纠正他们对你的话的任何误读。
(4)使用最简单、最少的词句表达清楚你的意思。多余的词句会给孩子增加负担,并增加产生误解的机率。
(5)使用短句,遣词造句要最简单化。长句让人很难集中注意力,经常引起孩子们的困惑。
(6)如果学生明显没理解你的意思,就换种说法再表达一次你的想法,如果可能的话,尽量用更简单的语言。
(7)利用一些演示手段来辅助语言表达;当你面对的是小孩子时,首选自然物体和图片。尽可能根据孩子们的个人阅历选择演示方法。
(8)有必要教一个新词汇时,在教授这个词之前,先让孩子们了解它的含义。借助与孩子的阅历密切相关的演示手段,可以达到最好的效果。
(9)尽量提高学生的词汇量,同时提高他们对词汇含义的理解。孩子词汇量真正增长时,就意味着他的知识和能力也增长了。
(10)鉴于掌握语言是教育过程中的重要目标之一,所以不要满足于让学生在沉默中一下子听很长时间的课,无论他们有多么专心。鼓励他们进行自由讨论。
(11)教导年轻人时一定要注意,欲速则不达,在语言学习上也不例外。等学生彻底学会一个词后再教其他词。
(12)经常测试学生对他自己使用的词汇的理解,以确保他没有误解那些词汇的含义,并且尽可能清晰地理解了它们的真正含义。