【新刊速递】对清代财政的理性主义解释：论其适用与局限

作者：张泰苏，耶鲁大学法学院教授。

内容提要：清代财政有三大制度性特征广为学界所关注：第一，不管是和其他中国早期现代王朝相比，还是与其他早期现代国家相比，清政府的整体财政能力都更加薄弱。第二，在长达几乎两个世纪的时间里，尽管经济总量有显著增长，而且后来又出现了严重的财政危机，但清政府始终拒绝提高农业税的总量。第三，清政府对农业税和非农业税始终采取截然不同的处理方式：农业税往往处于停滞状态，而非农业税则往往被相对灵活地使用。自20世纪90年代起，学界一直偏向以“经济理性主义”的理论视角对清代财政政策进行解读。本文将论证，尽管这些解读相当成功地解释了非农业税收的变化轨迹，但却没能令人足够满意地解释农业税的异常停滞。因此，它们无法解释为何非农业税被清政府灵活地使用，而农业税却没有。这意味着，如果我们想要完整地了解清代财政背后的政治逻辑，恐怕需要摆脱纯理性主义的思维方式，转而去关注财政政治是否在某种程度上建构于意识形态之上。