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有一个已经消失的民族，全民尚武，以战死沙场为荣；有一个王朝，立国近200年，先后与同时代的宋、辽、金、蒙古相抗衡，却在中国的历史长河里被久久遗忘，《二十四史》里没有它的一席之地。

这个尚武的民族叫党项族；这个神秘的王朝，叫西夏。

西夏王陵大门，四个字是西夏文：“大白高国”

一、

一千年前，中国西北的历史版图上，有一颗璀璨的星。

北宋宝元元年（公元1038年），党项族首领李元昊在首都兴庆府（今银川）称帝，国号“大夏”，又称“大白高国”——因为党项人崇尚白色。

西夏王陵中的历代皇帝雕塑

宋人因其在西方，称之为西夏。

西夏国有多大呢？

看地图我们就知道：它的疆域范围包括今天的宁夏，以及甘肃、青海、内蒙的一部分，囊括了河西走廊，不能算弹丸之国，但是国内三分之二以上是沙漠。

西夏国的地理位置如何？

险恶之极的四战之地。夹在回鹘、吐蕃、宋朝、辽朝、金朝、蒙古诸强之间，像一块人皆可食的“夹心饼干”。

西夏险恶的地缘环境一目了然

西夏国的经济如何？

党项族是游牧民族，经济主要是畜牧业、农业为主，对外贸易要看中原王朝的脸色，比如北宋与其议和时开设的榷场。

西夏国有多少人口？

西夏的人口，最多时不超过300万，最少时只有120万。而周边诸强国：辽朝在300万－800万之间，金朝的人口超过5000万，宋朝更是最高达一亿。

那么，问题来了。

如此弱小的王朝，为何能与强大的宋、辽、金鼎足而立？要知道，西夏国先后历经10个皇帝，国祚190年，如果加上奠定根基的拓跋思恭建立夏州政权，长达347年之久，比宋、辽、金立国的时间都长！

小小的西夏，凭什么屹立不倒？

二、

答案四个字：敢战！敢死！

从零星的元代党项人后裔资料记载看，党项人的相貌普遍“面色黎黑，善骑射，有身长至八九尺者。”也就是说，党项人身材高大魁梧，典型的西北车轴汉子。

党项族民风剽悍，逐牧草而居

史料记载，党项族“民俗勇悍，其民习于用兵，善忍饥渴，能受辛苦，乐斗死而耻病终。此中国（宋朝）之民所不能为也。”

乐于战死，耻于病死。这是何等剽悍的民族！

西夏人民风质朴，讲义气，讲乡情，重然诺。《金史?夏国传》称：“民俗强梗尚气，重然诺，敢战斗。”

不过，一旦得罪西夏人，他们又是最可怕的敌人。

西夏士兵复原图

《旧唐书•党项羌传》记载：党项人“尤重复仇，若仇人未和，必蓬头垢面，跣足蔬食，要斩仇人而后复常。”

仇人不死，蓬头垢面吃糠咽菜也不在乎，一定要把仇人杀掉才算结束。

西夏人崇尚武力，人人会骑射，乐于战斗，以战死沙场为荣，连民间歌谣都是这样唱:“宁射苍鹰不射兔，宁捕猛虎不捕狐。”

原始、豪迈、无畏，与汉族迥异，西夏人真的是难以想象的尚武民族。

三、

古希腊斯巴达人以全民军事化闻名于世，斯巴达男人从20岁到60岁都是战士。西夏比斯巴达更狠：男子从15岁到60岁，都要上战场打仗。

西夏的兵制延续了游牧部落的传统：全民皆兵，百姓和战士二位一体，平时生产，战时打仗。全民皆兵的西夏人

据《隆平集·西夏传》记载：“凡年六十以下，十五以上，皆自备弓矢甲胄而行”，西夏的士兵除由官府发给很少的军事装备外，作战时自筹粮饷。

粮饷从哪来？西夏物资贫乏，士兵只有通过掠夺境外财物来获得，久而久之便培养了党项民族狼一样的生活习俗，当时，北宋的边界居民苦不堪言。我们熟悉的北宋名将狄青、韩琦、范仲淹、种师道，都是凭借抵御西夏成名的。

西夏的常备军队，共有50万人，考虑到国家的总人口，实在是个非常可怕的数字。

西夏军骁勇善战，最著名的是他们的重甲骑兵——“铁鹞子”。

重甲骑兵想象图

《辽史•西夏传》记载：西夏骑兵“衣重甲，乘善马，以铁骑为前锋，用钩索绞联，虽死马上不落。”而《宋史·兵志》的记载更是栩栩如生：西夏“有平夏骑兵，谓之‘铁鹞子’者，百里而走，千里而期，最能倏往忽来，若电击云飞。每于平原驰骋之处遇敌，则多用铁鹞子以为冲冒奔突之兵。”

那个时代，重甲骑兵在少数民族政权都是王牌主力部队，金朝有“铁浮屠”，西夏有“铁鹞子”，想想当时的大宋，真心不容易。

四、

戏曲影视里，有一出《十二寡妇征西》，说的是穆桂英等杨门女将出征西夏的故事。但这只是后人戏说，真实的历史正好相反。

西夏女兵出征大宋。

有剽悍的男人，就有剽悍的母亲和妻子。西夏兵制不限男女，正规军中，有15%的女兵，这在中国历代是绝无仅有的。

西夏的女兵部队称为“麻魁”，经常成建制地参加战斗，在与北宋的交战中还有取胜的记录，宋朝的记载上称之为“寨妇”。

今人演绎的“西夏麻魁”

更令人称奇的是，西夏的皇太后也亲赴前线打仗。

公元1081年，宋神宗兴师伐夏，五路大军兵逼西夏国都，危难之际，西夏的梁太后亲率大军抵抗，在六盘山永乐城一战，大破宋军。此外，西夏往后还有个小梁太后，也曾领兵作战。

这等牝鸡司鸣的事情，汉族政权做不出，难怪重视礼教的宋人蔑称其为“西虏”、“西贼”。

五、

13世纪，是蒙古人的世纪，是其他民族的末日。

西夏人再英勇敢战，在成吉思汗铁骑的碾压下，终于走到了尽头。但西夏人顽强地把这一过程，整整拖了22年。

一代天骄成吉思汗，灭国无数，但偏偏碰到西夏这块难啃的骨头，六次征伐，整整22年，死伤了无数“草原雄鹰”，自己还中箭负伤，却到死也没亲眼看到西夏灭国。

西夏人都是硬汉，其国人有句谚语：“心怯也别趴下,箭尽也别投降！”

因为太过仇恨，成吉思汗临死前的遗嘱是：“秘不发丧，等待夏主献城投降后，将兴庆府屠城！”

成吉思汗临终立遗嘱

公元1227年，夏末帝在被围程半年弹尽粮绝后，开城投降，西夏灭亡。蒙古军大肆杀戮人口，将皇宫、殿堂、庙宇焚烧殆尽，此后还严令“讲党项语、穿党项服、行其风俗者一律杀戮”，一度璀璨的西夏文明就此消亡。

官史，向来是后朝修前朝。但元朝史家只修了宋、辽、金，却把西夏放在了《宋史》的“夏国传”之中，有学者称是因为西夏先后向宋、辽、金称过臣，不算独立王朝只算“藩国”，故进不了二十四史。

是西夏人的敢战，让蒙古人的仇恨占了上风：要灭，就把你灭到烟消云散。

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