新的微波辅助磁记录（MAMR）技术有望在2025年之前带来容量高达40TB的硬驱，有望帮助传统硬盘（HDD）在企业界继续牢牢占有一席之地。
由于全球生成的新数据数量一年比一年猛增，传统的数据中心存储系统在迅速变得过时。
知名调研公司国际数据公司（IDC）在今年早些时候发布的一篇报告预测，到2025年，每年生成的数据量将猛增至惊人的163泽字节（ZB）。要知道单单1ZB就相当于10亿TB，所以不难想象与存储所有这些数据有关的问题有多严峻。
这个严峻现实迫使西部数据公司之类的数据存储公司纷纷投入巨资，研究更高效的技术，以跟上新数据急剧增多的这种势头。在今天的“创新推动大数据的下十年”大会上，西部数据公司详细披露了那些研究工作的成果，演示了号称将大大提高它所制造的硬盘驱动器存储密度的一项新技术。
西部数据的这项新技术是为用于企业数据中心的硬盘驱动器设计的，名为微波辅助磁记录（MAMR）HDD。它声称，这种HDD充分利用了能量辅助记录技术方面的新突破。
能量辅助记录（https://en.wikipedia.org/wiki/Heat-assisted_magnetic_recording）是指将数据写入到硬驱的一种技术，小小的激光器用来对磁盘中被写入数据的那部分进行加热。此举可降低材料的矫顽磁性（coercivity），即抵抗磁性变化的能力。这让数据得以被塞入到磁盘上更小的“空间”，意味着更多的数据可以写入到每块磁盘。
至于西部数据的新技术MAMR，它改进了能量辅助记录，为此使用了所谓的“自旋转矩振荡器”（spin torque oscillator）以生成微波频率；该公司称，微波频率进一步提高了数据记录的可写入性和可靠性，结果是大幅提高了磁录密度和存储容量。西部数据声称，它很快就能够制造出每平方英寸容量高达4TB的硬驱，这大概是如今最先进硬驱的平均磁录密度的四倍。
西部数据称，一段时间以来自己一直在竭力完善MAMR技术，最近才在制造工艺方面取得了突破，有望将硬驱的平均磁录密度每年提高15%左右。
西部数据公司的总裁兼首席运营官迈克•科达诺（Mike Cordano）说：“由于‘大数据’和‘快数据’的数量、速度、种类和价值都不断提高，需要新一代存储技术。我们在MAMR技术方面开创性的进步将……通过重新定义HDD在密度方面的潜力来适应未来企业大容量存储的需要，并推出了一类新的高度可靠的‘大容量’硬驱，如果使用如今其他任何先进的、理论上的能量辅助HDD技术，根本不可能做出这样的硬驱。”
Constellation研究公司的首席分析师兼高级副总裁霍尔格•米勒（Holger Mueller）同样认为，业界迫切需要密度更高的存储技术；他表示，西部数据的最新创新无疑会受到任何数据中心运营者的欢迎。
米勒说：“全世界在生成比以前更多的数据，估计电子信息总量会在今后几年翻番。这对提供、存储和处理这些数据的基础设施施加了压力。可提高存储信息密度的任何技术将有助于提升访问数据，并降低存储的总体拥有成本。MAMR是这方面大有希望的一项技术，看到第一批商用产品上市是好事。”
不过值得一提的是，MAMR目前还没有面市。西部数据称计划明年向数据中心客户交付其新MAMR硬驱的首批样品，最终产品定于2019年的某个时候面市。
