“王侯将相，宁有种乎！”
吼出这句话后六个月，陈胜死去了。跟他一起搞“大楚兴，陈胜王”的吴广，比他还早死几个月。当然啦，星星之火可以燎原，他二位是首义之人，司马迁也没忘记，《史记》里给陈胜留了个“世家”的位置。
他俩死那年，英姿焕发的项羽二十四岁，泗水亭长刘邦四十八岁。又一年多后，秦国灭亡：当时众所周知，以楚军将领的名义，楚上将军项羽击溃了秦军主力，楚将刘邦先入咸阳。之后，就是漫长的楚汉内战，又四年多后，项羽自尽，刘邦得了天下：五十四岁的老狐狸啊。
首义者陈胜吴广呢？已成历史尘埃了。
又二百年后，刘邦传给子孙的帝国要被王莽篡夺，于是刘崇、瞿义、刘快们纷纷举旗闹事。之后，刘玄登基称更始帝，杀了手下部将刘秀的哥哥；刘秀不敢给哥哥服丧，还得装作饮食言笑如常；一直憋着，在河北壮大了势力，称帝，建立东汉，把天下给平了——那会儿，刘崇、瞿义和刘快这些首义之人，早死了不知多久了。
隋炀帝曾经征发大军113万，雄赳赳气昂昂跨过鸭绿江，去打朝鲜，未遂；要闹第二次时，朝内高干子弟杨玄感——他爸爸是杨素，也就是家里养了红拂女跟李靖跑了的那位——不干了，起兵造反，被扑灭；但这一闹，隋朝乱了。关东盗匪纷纷起来闹事，评书迷熟悉的瓦岗寨啊、窦建德啊，以及什么孟海公啊、薛举啊、王世充啊，都起来了。终于隋炀帝迁到江都，死在了那儿，最后如我们所知，唐朝应天顺人，得了天下。
那时候杨玄感和瓦岗寨几位首先起事的大佬，也早被人忘差不多了。
最后呢，众所周知，明朝乃是由明教教主张无忌哦不对朱元璋建立的，但朱元璋原先，是郭子兴的女婿；而元末初起事者，是徐寿辉和韩山童。韩山童的儿子韩林儿，《倚天屠龙记》的读者大概记得。历史上，韩林儿作为首义豪杰的儿子，死法很微妙：朱元璋依然奉他为皇帝，只是派廖永忠接他渡长江时，沉船了！真是好巧啊！
看了上面这些，您大概明白了。首义的诸位，大多不得好死；得天下的诸位，经常是后发制人。
而且，后发制人得，很有讲究。
刘邦出了名的能忍，鸿门宴时，伏低做小不提；起兵去闹项羽时，起兵巴蜀，还定三秦，先定西北关中作为基础。
刘秀也能忍：亲哥哥死了都可以言笑自若，一直俯首称臣，躲在河北，把气力养足了，动手。
李渊看着关东扰乱，从太原起兵，跟李密服软，先定西北关中，然后东征南讨。
朱元璋的根据地在东南，先把陈友谅和张士诚这两位重要的内战敌人给搞定了，才北伐去打元朝。
中国古代的地理，是有讲究的：四个角，容易割据，成为朝代发祥地；东北角的河北是东汉发源地，东南角的江东是朱元璋发源地，也容下了六朝和南宋；西南角的四川，从刘备到五代十国的蜀再到南宋的吴氏兄弟，都割据一方；西北角的关中，那更是秦、西汉、唐朝的开天辟地之处。
这几位都很聪明地，先割据自守，找一个极好的根据地，然后打出去。在此之前，哪怕先服个软，也好。
最妙的范例，是李渊。
隋朝杨玄感首先发难，天下大乱。之后，什么翟让、孟海公、窦建德、李密、林士弘、萧铣、薛举、刘武周们纷纷起来闹，你称帝来我称王，过家家一样。而李渊很稳：在太原，守着突厥，不动。
直到隋炀帝去江都了，天才的贵族阴谋家李密已经到洛阳了，天下纷扰，百姓痛恨战争了，李渊动了：五月入长安，立了代王杨侑，而且跟李密写信服软，请他在东边和群雄鏖战；又九个月后，隋炀帝在江都被弑，隋朝彻底没了，李渊才称帝登基，举起唐朝旗帜：这时候，唐已经把住关中之地了，进可攻退可守；这时候，李渊既不背叛逆隋朝的罪名，又名正言顺的可以动兵了：我们诛灭群雄，对手是天下盗贼，而不是隋朝；我们起兵，是为了平定天下救百姓于水火，可不是为了自己的野心哦！
时机、名义、形势，都把握得很好。不急着做出头鸟，而在意做最后的赢家。
关于这一点，又八百年后，朱升为朱元璋总结得好极了：高筑墙，广积粮，缓称王。高筑墙是让自己割据一方；广积粮是积蓄实力；缓称王是免得成为众矢之的。
许多读者翻历史时，会感叹：楚汉啦，三国啦，隋唐啦，明英烈啦，这些乱世传说，好看的都是前面；到后来天下要一统时，意思就没那么大了。的确。乱世乍起时，首先发难的陈胜吴广们，总是最绚烂最激动人心，但通常也死得最快；而刘邦、刘秀、李渊和朱元璋大概都明白：最后的赢家，是最后一个赢下内战的人，而不是第一个发难推翻暴政的人。首义者都是英雄豪杰，口号也多半激动人心，但通常，都是用自己的生命，殉了自己亲手燃起的那一把燎原烈火，然后，便宜了其他深谋远虑的人。
“王侯将相，宁有种乎！”多慷慨的一句话。
然而真正成功的王侯将相们，会在多年后微微一笑：“那么中国有句古话，叫做闷声发大财……”
