未来的登火第一人可能是位女性，
一改太空探索领域男人“一统天下”的局面。
宇航员培训负责人表示，应该由女性宇航员率先登陆火星
美国宇航局的宇航员培训负责人、约翰逊航天中心的高级工程师艾莉森·麦金泰尔表示，应该让女性宇航员第一个登陆火星。女宇航员已经有很多位，但目前只有男宇航员才获得月球漫步的机会。从宇航局挑选首位女宇航员至今，已经过去了40多年，太空探索任务仍旧由男性主导。
虽然太空探索一直由男性主导，但登火第一人可能是位女性
麦金泰尔指出已经有十几位男性登上月球，但女性尚未获得这一荣耀，更不用说登陆火星。她在接受BBC Radio 5 Live采访时说：“我们中心的主任是一位女性，我的前部门主管也是一位女性。我们有女宇航员，但我们从未将她们送上月球。我认为应该让一位女性成为登火第一人。”女宇航员也在太空留下自己的足迹，但数量上远不及男性。
艾莉森·麦金泰尔，约翰逊航天中心宇航员培训中心的负责人
麦金泰尔领导的部门致力于培训潜在宇航员，通过一系列训练，让他们做好太空探索的准备。在约翰逊航天中心，她的办公室可以俯视航天器模拟设施的地板。作为训练的一部分，候选宇航员必须展露出过人的能力，能够应对火灾、迅速降压或者有毒物质泄露等突发情况。提到宇航局的工作，麦金泰尔表示她对自己的职业充满激情。“我热爱这份工作。真到了让我退役的那一天，估计要有人来拖我走，我还哭着喊着不肯走。”
约翰逊航天中心，拥有国际空间站太空舱及其它航天器的全尺寸模型
麦金泰尔的话让宇航局的其他女员工产生强烈共鸣。宇航局飞行任务主管艾米莉·尼尔森表示，女性登陆火星只是一个时间问题。“最后一次执行探月任务时，我们只能在月球逗留很短的时间。我们需要一定时间，研发更强大的技术，打造允许我们长期逗留的生命支持系统、航天服以及其它相关装备。在空间站上，宇航员进行了大量这方面的研究。”
尼尔森说她希望他们的团队能够做好准备，但他们的最终目的地并非月球。“我们一直在讨论，进入一条很远的月球轨道，去测试这些技术。我们正朝着这个方向努力，我们的宇航员队伍将不再是清一色的男人。未来将有更多女性入主太空。这只是一个时间问题。”
宇航员卡伦·尼伯格，曾在空间站逗留
6
个月
Radio 5 Live拍摄了一部纪录片，将镜头对准宇航局的幕后，讲述女航天人生活的点点滴滴，以及如何在这个男性主导的世界追求事业的辉煌。作为一名女宇航员，卡伦·尼伯格曾在国际空间站工作6个月。她说：“2000年被选中成为一名宇航员时，我一度认为我们有机会前往月球。可惜，我们没那么幸运。”
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