俄罗斯发现60只猛犸象骸骨堆成的建筑，或为象骨祭坛

SME科技故事 · 公众号 · · 2020-03-19 20:30

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来源 Gizmodo

作者 George Dvorsky

翻译 SME科技故事

最近，俄罗斯曝出猛料，一个由几十只猛犸象的骸骨构成的巨大建筑被发现。研究人员称，此遗迹的历史可以追溯到25000年前的冰期，是这类人造建筑中最古老的，其用途还并未明了。

遗迹在俄罗斯城市沃罗涅日附近的河流被发现，有共计数百根猛犸象的骨头，整个遗迹的宽度达到12.5米，经过碳14测定，年代约在25000-22000年前。

包括此处遗迹在内，这类人工建筑通常被一系列的大坑包围，目前还不清楚用意，猜测可能是用来存放食物或者骨头的，另一种观点认为这些坑可能是用于临时存放建筑原料或废料的。

至于猛犸象骨的用途，该研究的第一作者亚历山大·普莱尔认为除了被解释为“住所”以外，这种地点以前还被解释为具有某种潜在的仪式意义，但是仅从考古学上很难确定这种仪式意义是什么。

早在1950-1960年代，苏联科学家就发现了同样由猛犸象骨构成的史前建筑，但规模没有此次发现的那么大。

2013年，考古人员在俄罗斯沃罗涅日市附近调查，偶然发现了这个巨大的象骨建筑，发掘持续了3年之久，通过一种漂浮技术，考古人员用水和筛子分离土壤，这种方法可以发现非常小的文物。

25000年前居住在东欧的人类会建造如此费时费力的建筑，令人惊讶。旧石器时代的狩猎采集生活通常流动性较大，类似今天的游牧生活，很少会建造永久性建筑，所以这样的象骨遗迹一定具有重要意义。

遗迹中的骸骨至少来自60头猛犸象，这对当时的建造者来说是非常困难的挑战。这些骨头可能来自猎杀的猛犸象，也可能来自自然死亡的猛犸象，无论哪种方式，猛犸象的骨头都非常重，尤其是新鲜的骨头，运输这些骨头就需要耗费大量的精力。

另外，这些骨头上并没有发现任何屠宰的痕迹，不过研究人员认为这并不意外。鉴于猛犸象体型巨大，分割肌肉和脂肪相对不容易在骨头上留下痕迹，近代也有人类猎杀大象但没有在骨头上留下痕迹的记载。

利用前文提及的漂浮技术，考古人员发现了遗迹中的木炭、骨头灰烬、和块茎块根类的植物组织，这些暗示了石器时代东欧地区古人类的饮食。木炭也表明了在大冰期时，附近地区仍然有树木生长。

对此，研究人员推断古人类在这些建筑里生火取暖，该遗迹很可能是他们在冬季乃至全年期间的避难所，也可能作为储存食物或杂物的地方。

论文作者认为，如果这些骨头有部分来自于被猎杀的猛犸象，那么每次猎杀都会产出很多食物，因此如何保存大量的食物是当时的人类需要着重考虑的问题，下一步他也会研究该遗迹的储存作用。

至于遗迹的仪式意义，研究人员怀疑可能是一种以猛犸象为对象的神社或纪念碑，猛犸象在这些古人类的生活中起到了重要的精神作用。

在发掘现场也找到了一些支持猜想的证据，至少可以证明这样庞大的遗迹不适宜作为日常住所。

首先是遗迹的面积相当大，以当时人类的技术恐怕难以给它盖上屋顶，其次有很多骨头的排列是符合关节的结构的，这也就意味着它们在被放到此处时仍然靠一些有机组织保持连接，那么且不论古人类能否忍受腐败产生的臭味，至少这些味道能引来相当多的食腐动物，对一个住所而言，这显然并不安全。

根据以往对类似建筑遗迹的研究经验，石器时代人类的住所会留下较多制作石器工具产生的石头碎屑，但在象骨遗迹中发现的石头碎屑量远低于正常的住所。

从整个象骨遗迹所提供的线索来看，至少我们可以知道石器时代的狩猎采集生活并不像我们先前认为的那样跟随动物群且居无定所。他们也会积极地考虑未来，建造一些具有远期意义的建筑。

原文链接：https://gizmodo.com/scientists-discover-ice-age-structure-made-from-bones-o-1842363260