《自然》：寿命延长1/4，抗衰老药物或使你活得更久

文章配图出自：midjourney，AI生成

自古以来，人类一直在探索延长寿命和保持健康的方法。如今，这一梦想正在科学家的努力下逐步接近现实。2024年7月发表的一项Nature最新研究显示，一种新药物在实验动物中延长了近25%的寿命。科学家们希望这一发现能够减缓人类 衰老 的进程。

衰老过程的可塑性，实验动物中的惊人效果

科学家早已知道，衰老过程是可以被改变的。例如，通过显著减少实验动物的食物摄入，其寿命会延长。然而，这种方法在人类中难以普及。于是，研究人员转而寻找能够揭示并操控衰老分子过程的方法，以便开发出新的抗衰老疗法。

在实验中接受这种药物治疗的小鼠，它们不仅看起来比同龄小鼠更年轻，而且也更健康、更强壮。研究发现，这些小鼠患癌症的几率显著降低，这意味着它们的生命质量也得到了极大的提升。

白介素-11在人体衰老中的关键角色

在这项研究中，科学家们关注了一种名为白介素-11（IL-11）的蛋白质。白介素-11是一种促炎性细胞因子，属于IL-6细胞因子家族，参与许多生理过程，包括造血、骨骼发育和免疫反应。随着年龄的增长，IL-11在体内的水平会逐渐上升，尤其是在肝脏、脂肪组织和骨骼肌中，这种上升与许多与衰老相关的病理变化有关，例如代谢紊乱、慢性炎症和细胞衰老 。

同时，人体内的白介素-11水平增加会导致更高的炎症水平。研究人员发现，白介素-11控制了几个与衰老速度相关的生物开关。因此，抑制白介素-11可能是延缓衰老的关键。

两项关键实验，动物健康状况显著改善

研究团队进行了两项关键实验。第一项实验是对小鼠进行基因工程改造，使其无法产生白介素-11。第二项实验是在小鼠75周大时（相当于人类55岁），定期给它们服用一种药物，以清除体内的白介素-11。结果显示，经过这些处理后，小鼠的寿命延长了20-25%。

实验结果发表在《自然》杂志上，显示缺乏白介素-11的小鼠不仅寿命延长，而且其健康状况也显著改善。它们的肌肉功能增强，更加苗条，毛发更健康，并在许多虚弱指标上的得分更高。此外，这些小鼠患癌的几率大大降低，这是一个非常重要的发现。

未来药物人体临床试验的可能性和新药潜力

尽管这项研究在小鼠中取得了显著成功，但一个重要的问题是，是否能在人类中实现同样的效果。此外，还需要考虑潜在的副作用。白介素-11在人体早期发育中起重要作用，而极少数人天生无法产生白介素-11。在人类的生命早期，这种缺乏状态，会影响他们的头骨融合、关节发育和牙齿萌出，并需要手术矫正。

相反，在生命后期，白介素-11扮演了推动衰老的反面角色。目前，我们已知限制饮食中的热量水平，保持饥饿感，能极大的延长寿命。但是研究者认为，与减少热量摄入相比，服用抗衰老药物对人们来说更容易接受。例如，有研究人员直接表示，他不愿意从40岁开始半饥饿状态地生活，即使这样能多活五年。他更愿意选择服药的方法。

不仅仅只针对衰老，可能还有助于改善健康状态

事实上，针对白介素11的疗法，是一种针对衰老机制的潜在疗法，不仅可以延长寿命，还可能对虚弱的健康状态有益。因为，在许多虚弱指标上，缺乏白介素-11的小鼠表现出更健康的毛发、更好的体型以及更少的虚弱症状。还有，实验结果显示，缺乏白介素-11的小鼠肌肉功能显著改善。肌肉功能的增强不仅延长了小鼠的寿命，还提高了它们的生活质量。

对于人类而言，保持良好的肌肉功能可以预防跌倒和骨折，增强运动能力，从而减缓因衰老带来的虚弱状态。总体而言，这意味着抑制白介素-11有望改善多个健康指标，增强体质，减缓衰老过程。

总结与展望

综上所述，这项研究揭示了一种潜在的抗衰老疗法，可能延长人类的健康寿命。科学家们正在探索这一领域，以期开发更有效的治疗。抗IL-11的抗体疗法的 临床试验 （纤维化肺病）正在进行中，未来可能应用于多种衰老相关疾病。尽管挑战重重，但这一进展为延缓衰老提供了新希望，有望实现更长寿的健康生活。

参考文献：

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