我特别喜欢逛博物馆，出门旅游必打卡当地的博物馆。不过疫情在前，还是乖乖宅在家里为好。
幸好我还能逛“纸上博物馆”解解馋！
如果有机会去英国旅行，我本来的第一目标是大英博物馆，但读到这本书以后，我才发现似乎有个同样值得一去的选择。
《牛津大学自然史博物馆的寻宝之旅》
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牛津大学自然史博物馆是世界上最早专门建造的科学博物馆之一，1860年开放以来，历经一个半世纪的珍贵积淀，达尔文亲手采集的螃蟹、渡渡鸟仅存的软组织、人类发现的第一块恐龙化石……数百万件珍贵的藏品汇集于此，带来了无数自然史的传奇。
下面是我从这本书中读来的几个故事，非常精彩，你绝对想不到看起来普普通通的一件展品，背后的经历竟然如此不平凡。
160年前，达尔文“进化论”的拥护者生物学家赫胥黎，与反对者威尔伯福斯主教进行了激烈的意见交换。这场载入史册的、科学与宗教的交锋，发生的地点就是——牛津大学自然史博物馆。
2010年，牛津大学自然史博物馆
纪念这场辩论150周年的石柱
如今的牛津大学自然史博物馆，依然保留着达尔文经典肖像照的原始版本。可以说，这所博物馆见证了一个科学传奇的诞生，同时也为我们收藏了历史洪流改变方向的那个瞬间。
牛津大学自然史博物馆现在有700多万件藏品，这本书收录了作者眼中的“镇馆之宝”，从来不对观众开放的博物馆库房里，那些太过脆弱而不能展出的珍贵藏品，也会在《牛津大学自然史博物馆的寻宝之旅》中出现！
作者凯特·迪思顿（Kate Diston）与佐薇·西蒙斯（Zoë Simmons）分别是牛津大学自然史博物馆档案馆与图书馆馆长、牛津大学自然史博物馆昆虫展品负责人。四舍五入，等于花一本书的价格就请到了两位馆长级别的资深讲解员，多么令人感动的VIP待遇！
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渡渡鸟大概是人类记录的首个因人类活动而灭绝的动物，如此有名的它竟然没有完整的标本传世。牛津大学自然史博物馆所收藏的、著名的牛津渡渡鸟（标本号OUM 11605），是这个物种唯一仅存的软组织残余，称得上是世界级的珍贵藏品。其中可能残留的DNA，是未来人类复活渡渡鸟的希望。
牛津大学自然史博物馆馆藏
渡渡鸟在世界上仅存的软组织标本
据说《爱丽丝梦游仙境》里出现的那只渡渡鸟，就是作者刘易斯·卡罗尔参照牛津渡渡鸟创作的。
这本书的封面照片也是大有来头，是中央展览大厅的顶梁上悬挂着的鲸与海豚的骨架标本，于19世纪末期由当时知名的鲸类研究学者赠送给博物馆。
到了2013年，长期的光照与尘埃积累导致标本表面出现油斑和破损，于是博物馆开展了“一窥鲸腹（Once in Whale）”项目，对骨架标本进行清洁和加固。
修复的全过程是对观众开放的，并同步记录在博客（https://onceinawhale.com）上。换句话说就是，我们有机会看到博物馆的工作人员是怎样修复标本的！
这是最古老的活体针插昆虫标本，历史悠久到可以保守追溯至1702年。用我们熟悉的说法，这只云斑粉蝶被制作成标本的时间，对应过来差不多是我们中国的康熙年间。
牛津大学自然史博物馆在2002年，特意为它举办了300岁“诞辰”聚会呢。
前面讲了动物标本的故事，其实牛津大学自然史博物馆所收藏的人骨标本也非常值得了解。
这具人类骸骨被发现时，骨头被赭石染红了，周围还散落着猛犸象牙和骨质装饰品，大家就以为是位女性，称其为“红夫人”——其实“她”是一位旧石器时代的年轻男性，距今大约有3.3万年了，是目前西欧已知最为古老的智人。
艺术与博物爱好者可不要错过充满传奇色彩的《琼斯图谱》，它也是博物馆中最为宝贵的藏品之一。绘制者威廉·琼斯是林奈学会最早的成员之一，以水彩和水粉画记录了大量一手的蝴蝶和蛾类标本藏品。
林奈的学生法布里丘斯在《琼斯图谱》中发现了200多个尚未为科学界所知的物种，这在科学上并不常见，因为物种通常是根据标本而非绘图来命名的。直至今日，研究仍在继续，人们试图鉴别其中所描绘的物种是否尚存于世。
圣诞讲座是牛津大学自然史博物馆的传统，当时在牛津工作的J.R.R.托尔金曾于1938年做了一场关于龙的讲座，那时候《霍比特人》才刚出版三个月，讲座现场也反响平平，谁也没想到这部作品日后的巨大成功。
直到数年前，托尔金讲座的玻璃幻灯片在博物馆的一个大柜子里被发现，《霍比特人》中的龙——“史矛革”赫然其中。
以上只是家底雄厚的牛津大学自然史博物馆冰山一角，更多不容错过的珍贵藏品，我就不剧透啦，留给你们自己到书里寻找！
除此之外，还有一个我非常喜欢这本书的原因，它发掘了一件时常被人们忽略的重要藏品，也是这场寻宝之旅最大的宝藏，那就是博物馆本身。
书中那些珍贵的藏品在这里得到了良好的保护与展示，卓越的科学家在这里留下了熠熠生辉的事迹。
读这本书，就像踏入了牛津大学自然史博物馆的大门，在维多利亚风格的建筑装饰与玻璃屋顶之下，聆听因这座博物馆的建成所聚集而来的、关于自然科学史与传奇博物学家的迷人故事。
封面特意设计成参观门票的形式，翻开书页仿佛检票进馆，有种身临其境的感觉。
整书采用裸脊线装，能够180°平摊阅读，不影响欣赏藏品跨页的高清大图。
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