罗马人被波斯人忽悠了。
古罗马，不用说了，以今天的意大利为中心，横扫欧亚，一个强大而奢靡的帝国。
波斯呢？你大概只知道波斯猫吧。
它以今天的伊朗为中心，也是一个面积广大的帝国。
把世界地图展开，以中国为代表的东方在东，以欧洲为代表的西方在西，波斯，在东西方之正中。
很长一段时间，东西方的交流，都是通过波斯人和阿拉伯人进行的。
换句话说，他们是东西方的“中介公司”。
那么问题来了：这个中介做得很辛苦，必须要给点辛苦费啊！东方的货品来了，波斯人加点码，再运到罗马。
就算他们不加码，这万里迢迢、九死一生的，成本也够高了。陆上丝绸之路，要穿越恐怖的塔克拉玛干大沙漠，你知道“塔克拉玛干”这几个字什么意思吗？
——“有去无回”。
这就是它的含义。
准备充分
（足够的水、食物、识路的骆驼）
，运气好点，还是能够“有去有回”的，毕竟就算是沙漠，里面也有路标。
嗯？路标？
是的，路标，死人白骨做的路标。
公元4世纪，中国有位高僧，名叫
法显
——不是
法海
啊拜托，虽然他俩可能一个辈分——他曾经沿着古丝绸之路的路线，穿越神秘惊险的“楼兰古道”，留下了这样的文字记录：
“沙河中多有恶鬼、热风，遇着皆死，无一全者，惟以死人枯骨为标识。”
所谓恶鬼，多半是指沙漠中出现的海市蜃楼。
去印度取经的唐僧
玄奘
，在穿越沙漠时也是惊险无比，迷路的时候就靠两样东西：
第一，一匹熟悉环境的干瘦老马
（花大价钱买的）
；第二，看“白骨路标”。
想想都吓人。
这些死去的生命，这种心理上的恐惧，难道就不是成本吗？难道就不会加到商品上去吗？
肯定会的。否则，丝绸之路就失去了存在的动力。
天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。中国人如此，波斯人如此，古罗马人也如此。
公元前48年的一天，罗马皇帝，那个著名的
凯撒大帝
，在一次庆功宴上，嘚嘚瑟瑟地向各位大臣展示了他的一件新衣服。
这件衣服，柔若无物，滑若凝脂，轻如水，淡如风，美如画。
凯撒大帝
让臣子们注意口水。
然后告诉大家：这货，叫丝绸。
臣子们的口水像天上的水一样往地下流……
凯撒
继续说：这货，从波斯人手里买来的。
丝绸迅速成了罗马宫廷炙手可热的时尚衣品，并风靡整个帝国。
罗马尚武，一言不合就开仗，武力解决问题。占领一个地方，少不了大肆掳掠；这样的帝国，就容易奢靡
（相比之下，同时代的汉朝显得太节俭了）
。
商人就喜欢你们奢靡。
丝绸的价格就抬得很高了。何况，人家本来成本就高。
可是，高到一两丝绸和一两黄金差不多，这也有点离谱了吧……
所以罗马帝国宫廷内外，响起反对丝绸、反对奢靡之风的声音，也就可以理解。
贵族们一想，反奢靡之风，没毛病！可让我们不穿丝绸，这就有毛病了！
毛病不是丝绸，而是“丝绸太贵”！
让丝绸的价格降下来，不就没毛病了吗？聪明！罗马人直为自己的脑袋喝彩。
于是他们决定借鉴
马云爸爸
的做法……呃，不是开淘宝，而是取消货物的中间环节，直接和供货商进行贸易。
若是少了中间商的盘剥，直接来个“出厂价”，丝绸岂不就不是奢侈品了？
罗马大爷们问波斯店小二：“小二啊，丝绸这货，从哪里产的呢？”
波斯人多聪明！哦——不，多精明！
罗马大爷鼻子一皱皱，就知道他要往哪个角度打喷嚏。“敢情大爷们是想甩开中间商，自己去中国进货啊。傻二，我哪能告诉你们，告诉你们我不就成傻二了嘿嘿……”
可大爷们逼得太紧，自己还得求着大爷们买自己的东西，也不好啥都不说，波斯人只好含含糊糊地透露：
“呃……这个嘛，这种稀罕玩意儿自然不是什么地方都能产的，产地叫
赛里斯
。”
“
赛里斯
？”罗马大爷们蒙了，没听说过呀：“
赛里斯
在哪儿？”
“
赛里斯
嘛……既然大爷们这么真诚、这么渴盼，我就说了吧，
赛里斯
这个神秘的国度，在遥远的东方，世界的尽头；你从这里，一直往东，一直往东，一直走到无路可走，就到了这个东方国度了……大爷们身体这么金贵，又日理万机的，肯定没时间去！”
从此你知道了一个小秘密：波斯人把中国叫“
赛里斯
”。
谁知道他们是不是故意编的呢。
