今乃荣府大吉之期，金玉百年好合之时。余大事已去，生无可恋，病残之体不足为外人道哉。
呜乎，死不足惜！唯感念祖母之垂怜，容伶仃七载，无以为报，先祖母而去，此乃不孝。然自古忠孝不能两全，余此去可平府内众人之心，解金玉良缘之危。妄生事端，妄惹非议，留清白于世，以敬荣府天恩祖德，以慰双亲在天之灵，善莫大焉。
余本姑苏人氏，虽系钟鼎之家，却亦书香之族，前科探花林氏之独女也。五龄时父赴任临安巡察御史之职，随之。自幼生而颖慧，每口授诗词，即能成诵，故假充子养，聘贾师授之。今古文章，挨字而认，渐通吟咏，又羸弱多病，甚宠。
余龄有七而失母，赖祖母怜爱，随师赴京，寄居荣府，善待之。寝食起居一如嫡孙宝玉，从无偏私。吾亦事上以敬，处下以和，井井然未尝稍失。感祖母之宠而涕零，未敢持宠而娇，有违淑女之行。
入荣府初识宝玉，遵祖母之命同室而居，两小无嫌，感其才思隽秀，互生爱慕，互为知己，惺惺相惜。后得姊命同入大观园，亦相敬如宾，会桃李之芳园，序天伦之乐事。或吟诗作赋，或词曲互答，或西窗共读，或把酒盈樽，宠辱皆忘，此乐何极！
余龄十一失怙孤苦无依，久居府内为免嫌鄙，缄默更甚，亦步亦趋，心之戚戚。众人皆视之狭隘，不查篱下寄人之心，更有甚者污言心小孤僻，与钗云结仇怨之隙。幸钗云知余姊妹情，偶使小性，偶有疑云，终得以冰释前嫌互剖金兰语。嗟夫！予尝求古仁人之心，不疑有二，何为府内所不容？
余虽生于官宦，长于侯门，却品性贵重，磊落不羁。此生不慕荣利功名，不以物喜旦求人品，不分尊卑主仆无欺，不以位高而近之，不以低贱而疏远。不理世俗，独善其身，志恨而不逞，钟情而属诗。
呜乎！府地不容，盛筵难再，求全之毁,不虞之隙，终不得两全。已乎矣！寓形宇内复几时，曷不委心任去留？胡为乎遑遑，欲何之？富贵非吾愿，帝乡不可期。浮生若梦，为欢几何？到头来，人非物换，万境归空，草木也知愁，韶华竟白头！叹今生谁舍谁收?
此生所愧，唯有负于祖母规训之德，养育厚恩，而不能尽其孝。却受得府内风刀霜剑之逼，忠其义、劳其刑不令后人诟病。立此书以告荣府，呜乎！聊乘化以归尽，天命不可违，泪尽于此！
爱佛僧
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