1975年
，毛主席曾经会见了
南斯拉夫
的总理比耶迪奇，并且公开赞扬了铁托总统“
铁托是铁，不怕苏联压迫”
，并问候了铁托总统。
可以说，在反对苏联霸权主义的问题上，中国和南斯拉夫逐渐达成了共识。
但是，还没有等中南关系取得突破性进展，毛主席就已经溘然长逝。
华国锋上任后，也承担起了恢复中南关系的责任，以完成毛主席他老人家生前的遗憾。
1977年8月30日，经过3个多月的筹备，南斯拉夫总统铁托率领代表团踏上了中国的国土。
华国锋、邓小平、李先念等领导人等候在机场，对铁托的此次到访表示热烈的欢迎。
天安门广场上，数十万人等候在这里，欢迎铁托总统的到来。
“过去我们吵过架，党的关系中断了，现在要公开称同志，恢复党的关系有一个转弯子的问题。两党可以先恢复内部关系，再正式恢复关系。”
铁托总统笑着点点头说：“我很乐意与中国重建友好关系。”
随后，铁托向华国锋介绍了当前的国际关系，并着重介绍了不结盟运动。
而此次的访问在中国掀起了一股南斯拉夫访问潮，我国从中央到地方的各级领导都纷纷前去南斯拉夫考察。
也正是此次全面地考察，打开了中国的眼界，使得中国看到了南斯拉夫在政治经济制度上可以借鉴的地方，也从南斯拉夫的经济建设中汲取了经验。
1978年8月，华国锋先后到访了罗马尼亚、南斯拉夫和伊朗。
8月14日，华国锋来到南斯拉夫，首都三四十万人夹道欢迎。
铁托总统尽管已经85岁的高龄，仍然陪同着华国锋进行了四次会谈、两次单独的会见。
而华国锋在了解了南斯拉夫的经济情况之后，也向铁托总统提出：
“中国坚持独立自主、自力更生的方针，但也学习外国的先进技术和经验，引进先进的技术和设备，要向南斯拉夫学习，努力发展两国的经济合作关系。”
铁托总统听了华国锋的话，握着华国锋的手说道：“如果能够促成中南之间的经济合作，对于两国来说都是利大于弊。”
此次的南斯拉夫之行，华国锋意识到了对外经济合作的重要性，极大地开阔了视野，也不再局限于保守的思想，而是指挥与国际社会达成合作。
同时也初步地提出了与邓小平对外开放相似的一些构想。
华国锋回国后，曾在公开场合发表讲话时提到让省委书记们多出去看看，不要仅局限在这一亩三分地里。
可见，华国锋的此次访问不仅打开了中国的国门，也非常支持国人去学习的先进经验。
可以说，此次的南斯拉夫访问对于改革开放来说，具有开凿之功。
这一次的访问增强了国内与国际社会之间的联系，为改革开放的推行做好了心理建设，奠定了思想基础。
但由于中南之间的经济合作还尚未真正建立，华国锋就在1980年主动要求卸任。
尽管如此，也不能够忽视华国锋在此次外交活动中做出的贡献。
华国锋对于改革开放是做过努力的，也并不像传言中说的那样“是改革开放的绊脚石”。
看事物不能只看历史结果、成王败寇，而是要结合当时的历史情境去分析，才能够明白这其中的“真相”。
华国锋固然有保守的一面，但是在不断学习的中，他也逐渐明白了经济建设的重要性。
只是由于忠厚老实的性格，使得他未能形成大刀阔斧改革的魄力。
在1987年华国锋和邓小平的一次谈话中，邓小平就曾告诉华国锋：
“下个大决心，不要怕欠账，那个东西没危险。林乎加同志说得对，只要有产品，就没有危险，就不怕还不上钱。抢回一年时间，就补偿有余。思想要解放。”
