隧道作为人类交通方式的一种，是由一段半封闭结构组成的地下空间。因其特殊的结构，隧道内阳光无法直射，白天也需要照明。照明系统是现代隧道工程中最重要的设施之一，且隧道照明一但投入使用，照明系统就处于长期工作状态。
隧道的起源可追溯到春秋战国时期，秦国开凿了世界上第一个人工隧道“褒斜道”。 史记有云：“栈道千里，通于蜀汉，使天下皆畏秦。”当时的隧道照明采用的是火把，非常简陋且十分不方便。到了近现代时期，随着工业化的发展，隧道交通逐渐增多，隧道照明也逐步发展，在十九世纪中期，隧道照明以煤油 、煤气灯 为主，直到十九世纪末，电灯逐渐运用到隧道照明之中。
褒斜道遗址
简单的隧道照明时代
在上世纪九十年代初，我国隧道甚少，隧道照明设施更是无从谈起，公路上的隧道大多无照明或仅悬挂几盏路灯，照明质量非常低，此时隧道照明仅仅停留在满足简单的照明需求而已。
在当代，随着技术的不断革新，隧道照明领域的发展有了长足的进步。即便在简单的照明时代，隧道照明光源经历了从白炽灯、荧光灯、高压汞灯、低压钠灯、高压钠灯的发展过程。隧道照明的光源在光效、光通量、寿命、光色和显色性等方面不断突破，营造出更好的隧道照明环境。
智能的隧道照明时代
进入二十一世纪以来，LED照明技术发展日趋强劲，LED照明逐渐占据了隧道照明的大部分市场。LED光源具有发光效率高、显色系数高、寿命长、高效节能、超低功耗的特点，且LED灯具有较完美的调光功能，可以根据白天、夜晚以及车流量大小等因素随时改变隧道照明水平，通过集成WiFi、ZigBee等网络技术，LED灯具为隧道照明迎来了智能照明时代。
2007年国内LED道路、隧道照明市场开始形成。起先5年中，因不少制造商忽视了LED照明的散热问题，曾造成LED道路、隧道等照明项目的失败率高达90%以上，误导了LED照明技术“不够成熟，有待观望发展态势”的舆论。但与此同时，上海三思以自己独创的散热、灯光布局等技术，研制完成了148个LED道路、隧道照明项目，所提供的25万盏大功率LED灯具全都运行稳定。其中，我国第一条LED隧道灯照明工程——江西景鹰高速隧道LED照明工程，被国家交通部评为节能减排示范工程；同样采用上海三思LED灯具的项目——福建南惠高速公路隧道，被发改委、财政部、交通运输部评为高速公路隧道LED照明国家示范工程。
