小王若有所思，但疑问还像往常一样盘踞脑海。他问：“何教授，您怎么知道不是人们在读了这些预言之后，才
有意去实现的呢
？心理学家称之为本身会自然实现的预言。”
何教授点点头，说：“我明白你的疑点，但你还没明白这些事情在
历史上是如何发生的
。耶稣时代的人们首先是看到耶稣应验了以赛亚和其他先知所发的很多预言，包括施行神迹、钉死在十字架以及从死里复活等，他们才相信了耶稣，进而主动传播福音。[见第三册第三至第五章。]
换句话说，他们先是被证据说服，然后才付诸于行动传播基督教，这使得预言最终得以应验。
“
仅仅因为某人说的一个预言，哪怕当时有很多人相信这个预言，也无法促成历史事件的发生。
在二战中，希特勒和纳粹狂傲地预言他们正在建立的纳粹帝国会统治一千年。他们声称自己是进化最高的种族，他们征服并统治其他‘低级人种’和‘奴隶种族’是历史必然性。这显然都是胡说，但是当时有上千万的欧洲人，不仅包括德国人，还有几百万他国民众也认同这种说法，甚至愿意为此受苦、牺牲、付出生命。然而，希特勒所预言的‘德意志帝国千年统治’最终仅维持了十二年半。由此看出，一则人所发出的预言，即使有许多人相信，也不足以使其应验。
“还有，如果你去读读圣经，就会发现
很多预言的应验者都是一些很可能对预言一无所知，或者对自己是否在应验预言漠不关心的人
。亚述人在遣散以色列北方王国的犹太人，让异地国民迁至以色列之前，并没有事先请教以赛亚。巴比伦国王尼布甲尼撒王在决意进攻犹大南方王国之前也没有读过犹太人的《以赛亚书》。而在此很久之后的公元30年，罗马人也不是有意要应验《以赛亚书》 53章和诗篇22章中的预言才将耶稣钉在十字架上的。[见第三册第四章。]
“所以结论就是：
人为的预言极少实现
。如果人的预言是时间跨度极长或者地域范围广至全球的，那就更少有实现的了；
而圣经中的所有预言，无论时间跨度长还是短，地域范围是全球的还是局部的，最终都一一应验。
当然除了那些关系到世界末日，将来才会应验的预言以外。”
小王想起了自己的历史课和政治课，他不得不承认人即使是对未来几十年的预言也总是落空，几乎无一例外。“您说得有些道理，但是您只列举了圣经中的三个例子，而且其中只有一个是长时段的。”
何教授赞同地说：“你说得没错，其实光这几例也不足以说服我自己。这就和自然科学一样，只一、两次观察到符合预测的现象不足以使理论成立。但是圣经中的预言在历史上得以应验的例子却是多而又多，而且至今为止没有一个反例。我在检验了一个又一个的预言，积累了越来越多的证据之后，才逐渐被说服。
“我们刚才只看了目前可供讨论的小部分预言。
一位学者在《以赛亚书》中找到了111个不同的预言，其中的76个已经应验，剩余的35个则是关于末世的。
我希望以后有机会能与你们探讨更多的预言，其中包括：
❁ 《以赛亚书》14、43、44和48章：犹太人从巴比伦的归回，应验于公元前539年。[见本册第五章]
❁ 《以赛亚书》13至14章：巴比伦的毁灭，应验于公元前1年（直到公元前275年后才有应验的迹象）[见本册第五章]
❁ 《以赛亚书》7章：弥赛亚耶稣将由童贞女所生，应验于约公元前4年[见第三册第二章]
❁ 《以赛亚书》11章：弥赛亚耶稣将是大卫的子孙，应验于约公元前4年[见第三册第二章]
❁ 《以赛亚书》40章：施洗约瑟的到来及传讲的信息，为弥赛亚耶稣预备人心，应验于公元26年[见第三册第三章]
❁ 《以赛亚书》35章：弥赛亚耶稣所行的神迹，应验于公元26-30年[见第三册第三章]
❁ 《以赛亚书》52-53章：弥赛亚耶稣作为替罪羊而死，应验于公元30年[见第三册第四章]
❁ 《以赛亚书》53章：弥赛亚耶稣的复活，应验于公元30年[见第三册第五章]
以上所列的所有预言，还有《以赛亚书》中的很多其他预言，都已得到完全的应验。问题不是圣经中已经应验的预言太少而不能确认，而是应验的预言太多，难以一一学习。”
小王又提出了疑问：“我们又怎么知道《以赛亚书》是写于这些事件发生之前呢？”
“我正等着你问这个问题。”何教授回答：“几乎每个人都会问类似的问题，在一个充满谎言和虚假的世界，问这个问题是相当合理的。
但是我们有的《以赛亚书》抄本明证相当不错，比大多数的旧约书卷都充分。
”
“从逻辑上分析，你的问题包括三个疑点：
1. 现存最古老的《以赛亚书》抄本到底有多古老？
2. 原稿的写作年代距离这个抄本的年代大概有多长时间？
3. 预言是否应验于原稿写作时代之后？
1948-56年，在以色列死海边的山洞出土了一批出乎意料的抄本。考古学家在此发现了数以千计的抄本残片，据鉴定，碎片年代为公元前325到公元70年。一个犹太独立派的宗教团体曾在此定居几百年的时间，并在洞穴里建立了一个大型书库。除了《以斯帖记》以外，其他所有旧约书卷的残片都能在这儿找到。也许其中最大的珍宝就是《以赛亚书》的完整抄本，据鉴定，抄本年代大约为公元前150-100年。鉴于字形和其他因素的研究，所有的专家——他们大部分是非信徒——都一致认同这是公元前100年前的抄本。
“关于这些抄本的准确性，我想说的是：在这一卷轴出土之前，由希伯来文写成的《以赛亚书》是我们所发现的最早抄本，年代鉴定为公元900年，那是整整一千年之后。然而当人们将这两个不同年代的抄本进行比较时，却惊人地发现两者没有显著差异——没有明显的增添、删减，内容分布也几乎一模一样。 在《以赛亚书》的约1300节经文中，需要对照更早抄本对一千年以后的抄本进行修正的地方不到十处，其中的某些修正也不过是对一个字的修正。而且，所有经修正的部分丝毫不影响《以赛亚书》所传达的信息。从此可见，犹太人抄写旧约的精确度。
考古挖掘现场
