沈定刚教授是美国北卡罗来纳大学教堂山分校终生教授、杰出教授,IEEE会士、AIMBE会士以及IAPR会士。
沈定刚教授率领着一个学术能力强大的团队,实力在智能医疗领域处于国际引领水平。去年,他的团队有20篇论文被医学影像AI的顶级会议MICCAI录取,其中12篇被大会提前录用。论文的研究方向主要是:图像成像、图像配准、老年痴呆症和儿童自闭症的诊断。
从成像方面入手,沈教授研究了如何利用AI技术,实现低成本、快速和高质量的成像,以此发表了4篇MICCAI论文。“一方面是应用AI技术,将质量较差的影像变成质量更好的影像;第二个方面是在具体应用过程中,将病人采集过程中丢失的图像补回来;第三个方面就是快速成像,因为有些模态图像扫描慢、噪声很大,AI技术可以将需要几分钟扫完的图像在几十秒内完成,这将很好提升患者体验。”
在图像配准方面,沈教授的团队研究通过无监督深度学习方法来进行图像配准。在做医学图像分析时,经常要将同一患者几幅图像放在一起分析,从而得到该患者多方面综合信息,提高医学诊断和治疗的水平。对几幅不同的图像作定量分析,首先要解决的就是几幅图像的严格对齐问题。他坦言,图像配准实现起来难度也很大,远远超过图像的分割、诊断。
此外,围绕关于老年痴呆症诊断、儿童脑发育和自闭症诊断的成果,沈教授都已经进行了分享。
沈定刚教授认为,“大家都在讲人工智能,帮助医生诊断,这样的人工智能(Artificial Intelligence AI)其实是辅助智能(Assisted Intelligence AI)。”
他对AI的应用提出了很多中肯的建议。他说,所谓的AI或者深度学习,只是解决问题的一种方法,方法必须为解决问题服务。他也时常告诫自己的学生:这个行业里的研究者,不能光知道深度学习,很多几十年累积起来的经典方法都必须要懂。因为一个方法不可能解决所有的问题,每种方法总有它的局限性。同时,在思路上应该是通过问题找方法,而不是用方法来找问题。
2017年10月,沈教授担任了联影智能联席CEO。他表示,人工智能技术如果只应用在后面的诊断,而不跟影像设备结合起来,总体效果不一定好。创业者要做的是全链条、全栈式的影像人工智能,也就是用人工智能优化从成像到影像的筛选,再到后面的跟踪、诊断、治疗和预后这样一个完整的流程,从而达到最佳诊断效果。