从精灵到女妖
Ivan Kramskoi,
, 1871
Rusalka、Русалка，鲁萨尔卡、水妖、水怪、人鱼怪，都是她的名字。
在斯拉夫神话中，Rusalka 相当于凯尔特神话中的美人鱼(Mermaid)，或者希腊神话中的塞壬(Siren)。
简单来说，这是一个美丽的年轻女子的形象，有着人类的身体、容貌和声音，出现在水边（主要是河湖池塘）吸引路过的男子。
根据大多数传说，Rusalka 是住在河底的女妖，半夜时分会走上河岸的草地上跳舞（跟美人鱼不一样，美人鱼下半身是鱼）。一旦看到英俊的男子，就会用歌声和舞蹈吸引他们，将他们迷惑后，带到河底杀死。
Witold Pruszkowski ,
, 1877
在多神教时期，Rusalka 象征着繁殖力
，她们并不会过多地与人类纠缠，而是主要使土壤变得滋润、肥沃，有利于作物生长。甚至有时会认为，早死的年轻女孩对未开垦的土地更有利。这样看来，Rusalka 更像是一种来自水里的精灵，而不是什么妖魔鬼怪。
到了19世纪的时候，关于 Rusalka 的童话就变了味道，人们把它和死亡与噩运联系在一起。
Ivan Bilibin,
, 1934
在某些神话版本中，Rusalka 被形容为眼光发绿、面容苍白、皮肤透明，毫无未成年人的样子。她们的头发有时也被说成是绿色或金黄色的，而且往往永远潮湿。
Rusalka 可能无法长时间呆在陆地上，但在岸上梳头是安全的，因为她们具备随时召唤水的能力。一旦 Rusalka 的头发变干，她就会死去。
Miguel Coimbra,
, 2010
爱与背叛
Rusalka 逐渐变成了一种悲剧的化身，代表着早逝的年轻女孩。生前被恋人抛弃，或未婚先孕而自杀的年轻女子，它们的幽魂在一定时间后会重回大地。
尤其在斯拉夫传说中，Rusalka 是早逝女孩的灵魂，它们会回到这个世界，并住在离生前和死亡时不远的地方。
普希金在一首诗歌中描写了 Rusalka 的故事：
在湖畔，在幽深的密林，曾有一个僧人在拯救灵魂，斋戒、祷告和劳作，他终日忙于严谨的修行。
这长者已用恭顺的小铲，为自己掘好一口坟墓 —— 他只求能如愿地死去，他为此祈求上帝的使徒。
夏天中的一天里，在破败小屋的门槛，隐士他在祈祷上帝。 密林越来越黑暗；
雾在湖面上缭绕，红红的太阳在滑行，轻轻穿过天上的云层；僧人在望着湖水出神。
他望着，不由得充满恐惧；他竟无法理解自己…… 他看到：波浪沸腾起来，
突然又恢复平静…… 突然……轻盈得像夜的暗影，洁白得像山岗的初雪，
一位裸体的女人浮出水面，默默地坐到岸边来。
她望着年老的僧人，把潮湿的长发梳理。神圣的僧人吓得直抖，呆呆地看着她的美丽。
她向他招了招手，
又匆匆地把头点…… 然后突然，像一颗流星，她隐没在惺忪的波浪间。
忧郁的老人整夜未睡，整整一天也没祈祷 —— 他的心绪不由自主，眼前浮现着那神女的窈窕。
密林重新披上暗影；月亮又在云间徘徊，少女再次坐在水面，她妩媚动人，一身洁白。
她望着，不住地点头，玩笑着远远地把飞吻递上，她嬉戏着，溅起水花，她笑着，哭着，像孩子一样，
她唤着僧人，柔情地呻吟……“僧人，僧人！来吧，请走进！……”
然后突然，没入透明的波浪；一切复又归于深深的宁静。
第三天，动情的隐士坐到诱人的湖岸旁，在等待那美丽的少女，暗影又在密林中飘荡……
朝霞驱走了夜的黑暗：哪也不见僧人的踪迹，只有几个男孩才发现，水中漂着他花白的胡须。
1819年 /
刘文飞 译
此诗写成后，曾因遭到宗教界的反对而被禁止发表，直到1825年才刊出。
根据这则经典故事，两部闻名世界的短片作品，出现在了20世纪的一首一尾。它们用不同的影像风格，向世界转述了一段凄美的爱情。
第一部，1909年，瓦西里·冈察洛夫(Василий Гончаров)拍摄的艺术默片。黑白影像，优美哀怨的钢琴曲。
「年轻美丽的女孩因为情伤而投水自杀
另娶他人的王子八年难逃心魔
被幻觉和神力所驱使，王子来到岸边
从此永远沉睡在第聂伯河河底
水妖们跳起了美艳的舞蹈
化作水妖的女孩，献上最后一吻」
第二部，1997年的玻璃动画（一门以慢干型油彩在玻璃片上制作动画的技术）。
来自亚历山大·佩特洛夫(Александр Петров)，非常浓厚的油画质感，光影奇作。这部赢得全世界赞誉的作品，在2000年获得了第72届奥斯卡最佳动画短片奖。
水妖游戏
1993年的游戏
《英雄传奇4：魔障》
里，就出现了Rusalka的身影。
跟童话传说中的一样，如果你被引诱选择帮她取暖，走进水里后就会被拽到水底GAME OVER。但如果你解除了她的诅咒，Rusalka 就会消失掉。
2008年
爆款游戏《鬼泣4》
中，也有Rusalka的身影，此时她变得更加性感，也更名为水泽仙女(Rusalka Corpse)，在CG动画中的身姿异常撩人。
而在2012年任天堂3DS的游戏
《勇气默示录》
之中，Rusalka 则变得非常卡通，像是黏土怪物一般。
2013年的游戏，
《范海辛的惊奇之旅》
的原画设定中，则变得骷髅化、恐怖化，动作戏份也增加了不少。
2015年发行的像2D素游戏
《公理边缘》
，依旧有Rusalka出场。在恶魔城风格的世界中，她被赛博化成为了一个「机器女妖」。原型设定有些偏离斯拉夫风格，更类似于希腊神话中的海妖塞壬。
