谈起美国儿童作家，无论如何都不能忽略的，就是《绿野仙踪》的作者——莱曼·弗兰克·鲍姆（L·Frank Baum，1856～1919）。
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莱曼·弗兰克·鲍姆，1911年
鲍姆生于纽约州，父亲年轻时是个桶匠，后来到宾夕法尼亚州开采石油并发了财。这一家庭经济情况的变化让鲍姆的童年优渥而自在。虽然体弱多病，但是在父亲的大庄园里，鲍姆受到全家人的特别关照，可以自由地发展自己的兴趣。他对童话和幻想故事的迷恋几乎到了“白日梦”的程度，父母很担心这会影响他的性格发展，决心送他去军校。但是军校的严谨生活并没有改善他的性格，只导致他精神崩溃。父母只好把他从军校接回家，任由他沉溺于自己的兴趣爱好。
鲍姆很小就展露了写作和讲故事的才华，他15岁时经办的家庭报纸就在当地获得了一定范围的成功。当他迷上了戏剧创作时，父亲为他买了几家剧院，让他有机会充分展示才华。
鲍姆兴趣非常广泛，在成年后他从事过各种职业，包括记者、编辑、演员、公司职员、小农场主、杂货店主等等。有很长一段时间，他需要在世界各地进行商务旅行，他的足迹甚至到过中国。这些都为他将来的幻想故事积累了素材和经验。
后来，父亲去世之后家道中落。鲍姆几经努力，但在生意上都失败了。鲍姆耽于幻想，待人亲近随和，遇事优柔寡断。这种性格使他在商业社会里，几乎处处遭遇失败。他在做杂货店主的时候，孩子们特别喜欢去光顾，他把每天的大部分时间都花在给孩子们讲故事上。而当时正赶上年景不好，天性随和的鲍姆，常常任由邻居来赊账。有这样的老板，杂货店不倒闭才怪呢！
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根据鲍姆著作改编的电影作品剧照
孩子们是唯一崇拜鲍姆的群体，他们一致认为他是讲故事的天才。在他后来定居的城市，孩子们常常在路上截住他，定要讲个故事才放过。而鲍姆，真像一个讲故事的永动机，在任何时候都可以编出一个奇幻的童话故事来。
鲍姆做了父亲以后，常常回忆自己童年时代所听过的故事。他觉得那些故事枯燥沉闷，讲的尽是些令人讨厌的道德和训诫的内容。他自己构想出一些听了使人愉快的故事，同时把儿歌改编成故事。1897年，他编了一本《鹅妈妈的故事》散文集，出版后获得成功，又出版一本小诗集和一本儿歌《鹅爸爸的书》。这本书附有精美的插图，全由他的朋友艺术家W·W·邓斯洛绘制。此后又出了三本韵文诗和短篇小说。
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鲍姆的作品插图
一天晚上，他在给几个儿子讲故事的时候，突然产生了一个前所未有的灵感，他一边哄孩子们安静下来，一边随手抓起能写字的纸片，兴奋不已地把这个灵感记录下来。这是一个关于翡翠城的故事，是奥茨国探险故事的最初创意。
《绿野仙踪》写一个生活在美国堪萨斯州的小姑娘多萝西，被一阵龙卷风带到了一个神奇的国度，在那里她遇到了稻草人、铁皮人和狮子，并和他们成为了好朋友，经历了许多奇妙的历险，最后，在好女巫的帮助下，她终于回到了自己的故乡和亲人的身边。
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1900年，鲍姆45岁时写成《绿野仙踪》(即《奥茨国的魔术师》)。它的第一版也是由邓斯洛绘制插图，其印刷之精致可与《鹅爸爸的书》媲美。《绿野仙踪》是美国儿童文学史上20世纪的第一部受到赞赏的童话，从出版一直行销至今。
鲍姆写《绿野仙踪》时，并没有想到要把它写成多卷集，可是这部书的成功在读者中引起越来越大的反响，人们要求把它写下去的呼声也越来越高。1900年，《奥茨国的魔术师》出版后，连续两年高居童书畅销榜的首位。这位似乎处处都不走运的鲍姆，终于因为一项童年嗜好而获得了成功。
《绿野仙踪》出版后，在很短的时间里，作者就收到了上千封小读者的信，要求他把故事继续写下去，后来鲍姆真的应读者的要求，以他虚拟的“奥芝国”为背景，写了一系列的童话，诸如《奥芝国的地方》、《去奥芝国的路》、《奥芝国的翡翠城》、《奥芝国的铁皮人》、《奥芝国的饿老虎》等等。这个系列童话，他一共写了24部。
鲍姆说：“我的书是为那些心灵永远年轻的人写的，无论他们年纪有多大。”鲍姆想写其他的儿童书籍，于是他用几个不同的笔名去写其他的书籍，这样他也就可以尝试其他方面的写作而不用担心成败与否，就可以探索别的主题而不仅仅是快乐的奥兹国仙境。这些作品大多也被誉为成功的优秀之作。
1911年的《拖拖历险记之海精灵》是鲍姆的另一部杰作，鲍姆1910年正打算结束奥茨系列，尝试新的小说内容，《拖拖历险记之海精灵》就是他的第一部与此前不同的作品，隔年又出版了《拖拖历险记之天空岛》，并把人物带入了后来继续创作的奥茨系列续篇中。
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《拖拖历险记》包括《海精灵》和《天空岛》，虽然这系列历险故事与他的另一部巨著——《绿野仙踪》有着异曲同工之妙，但在国内读者中却鲜为人知。可以肯定的是，作者天马行空般的想象力，轻快幽默的行文，将再次赋予读者“白日梦”般的阅读体验。
“一个偶然的机会，主人公遇到了神秘的海精灵——美人鱼，从而进行了一场惊险刺激的深海之旅。他们遭遇了形形色色的海洋居民，见识了令人咋舌的海洋景观，品尝了稀奇古怪的海洋珍馐，体验了不同凡响的海洋生活……”
让我们先来认识一下《拖拖历险记》的主要人物：
1、拖拖：因蹒跚学步时爱拖着小碎步，故名Trot，勇敢坚强，酷爱冒险。
2、比尔船长：装着核桃木假肢，视拖拖如生命般珍贵的老水手。
3、艾葵瑞茵女王：美人鱼女王，仙法高超，在迷幻城堡与佐格斗智斗法，究竟谁技高一筹？
4、佐格：十恶不赦的魔法师，无奈报不了安科之仇，竟将魔爪伸向了安科的朋友——美人鱼。
5、科莉儿公主：美人鱼公主，漂亮甜美，完整经历了迷幻城堡之战。
6、安科国王：大海之王，法力无敌、疯狂自恋、见证了许多历史真相，他能成功解救友人吗？
7、梅尔拉：美人鱼少女，温柔可人、乐于助人。
8、赛丘：原陆地某国王子，遭遇海难后被佐格救下，成为奴隶总管。
群众演员则包括：拖拖妈妈、箭鱼、龙虾、藤壶、鳗鱼、鳕鱼、马戏蟹、乐队蟹、章鱼、锯鳐、舡鱼、海星和海马、海蜘蛛、寄居蟹、海豹以及海龟、墨鱼、海魔王子、厨师长汤姆·阿托、大吼兽、金匠阿格·格鲁、狼鱼、娃娃脸小鱼。
鲍姆在好莱坞的新家“奥茨小屋”完成了《拖拖历险记》系列，也是在这里，他度过了童话小说家的最后岁月。
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1919年5月5日，他停止了呼吸。虽然崇尚简单的鲍姆，在自己的墓碑上只留下这样一行字：“弗兰克·鲍姆，1856-1919”，但是对于那个年代的儿童和成年人来说，他却非同寻常。因为他打开了一扇扇神奇的想像力的大门。
以上文字部分根据网络内容编辑
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