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这款轮胎集合了100种黑科技,只为解决一个问题

虎嗅APP  · 公众号  · 科技媒体  · 2017-03-13 22:20

正文


道路容量不足是交通拥堵的主要原因,科技圈觉得自动驾驶可以解决这个问题,然而自动驾驶技术的成熟需要成熟的智慧路网和较好的驾驶容错性。新问世的“球形轮胎”恰好拥有一系列促进自动驾驶技术发展的黑科技。同样的,这款被《时代》周刊列为最佳发明的超前产品,在给解决拥堵带来曙光的同时,也对现实提出了挑战。
 
“球形轮胎”......是什么?
 
首先,它真的是个......球。全称“Eagle-360 Urban概念胎”的球形轮胎是固特异公司在2017年日内瓦车展上推出的一款概念产品:橡胶表面,3D打印,仿生纹路,增加抓地力的海绵组织,路面感知传感器,使用磁悬浮技术让轮胎悬置在车体下方,理论上车体可以随时随地向任何方向移动。



想象一下,你正在高速上开着车,突然你的轮胎跟你说:“主人,当前路面的湿度是百分之六十五,温度是二十三度,盐分还有点高,十分钟后下雨的几率是百分之九十八,咱们应该快点开。另外,前车行驶路线忽左忽右,胎面轻微下沉,我判断是一名苗条的新手女司机,我安排了一款帅气的不转向弯道超车动作,您看怎么样?”
 
简单来说呢,这就是一个球形自走智能终端,车身下的BB8机器人,给大马路使用的可穿戴设备,话不多说,上图:


这么牛逼的东西,岂不是无敌了?其实,也不尽然。虽然“Eagle-360 Urban概念胎”的表面模仿了珊瑚纹路,但由于球形轮胎的着地面积小,也有人担心它在高速行驶中的实际抓地力差。同时,3D打印这种高端制造方式也限制了产量。
 
诚然,磁悬浮轮胎对于汽车工业来说是一场革命,然而它给现代交通行业带来的不仅有机遇,还有挑战。
 
机遇一:汽车升维,过河的卒子成了“車”
 
即使只是概念产品,“Eagle-360 Urban概念胎”也给未来交通提供了一种基于现实条件的可能性。这种可能性的关键并不在于停车变简单或者飙车更酷炫,关键是,在长达132年的时间里,汽车这种载人工具第一次得到了维度上的提升。由此引申出的整个交通领域的重新构想才是真正有趣的地方。
 
球形轮胎让车头的朝向变的不那么重要。由于是球形轮胎,所以汽车可以在不转向的情况下向任何方向移动。而现代交通的理想状态则是让汽车在道路上沿直线移动。球形轮胎的出现让汽车的移动路线从直线(一维)变成了平面(二维)。汽车相当于从中国象棋里的卒子,变成了国际象棋中的Queen。
 

机遇二:自动驾驶不出错,全凭一手微操作
 
理论上,球形轮胎能够大幅度提高自动驾驶的容错性。长久以来,在科幻电影和科技媒体的鼓动下,人们对自动驾驶的预期大大超出科技发展的实际水平。


事实上业内将自动驾驶分为从低速巡航到全自动驾驶的五个等级,而目前应用水平应该在第二或者第三等级。简单点说,目前的人工智能可以遵纪守法地上路,但是无法应对人类司机灵魂出窍般地任性。谷歌无人驾驶汽车在帕洛奥图的车祸就说明了问题:人工智能开对了,人类开错了,但是无法躲开,唯有一撞。
 
然而球形轮胎却给自动驾驶汽车提供了360度的躲避半径。对与急停急走、强行转向、强行超车、别车、加塞、压线、S形潇洒......这一系列风情万种的不合规动作都有了更灵活的避让方式。只要提高了容错率,自动驾驶汽车上路就又能向前迈出一大步,从而推动自动驾驶技术更广泛地应用。
 
机遇三:开车不用人了,我们凑一桌麻将吧...
 
自动驾驶成熟的副产品,就是提高了交通容量。前面说过,球形轮胎让“车头”的概念变的不重要。你现在可以把安装了球形轮胎的汽车想象成一只无线鼠标:无论头冲哪里,都能随时向任何方向移动。
 
同时,随着自动驾驶技术的成熟,好像连驾驶员也变得不那么重要了。反正城市道路的时速也不过20公里上下,还能做阿姆斯特朗360度螺旋闪避,又有人工智能导航自动驾驶,不如所有人面对面坐着打牌好了。话说回来,松下在2017年的CES上推出了一款自动驾驶车,还真就把驾驶室拆掉拼了张四人台......


所以到时候私家车就会变成你的专属小型公交车,俗称“跑线”。既然驾驶功能淡化了,那么空间属性自然凸现出来。按照现在“顺风车”欣欣向荣的发展态势,约顺路的人在上下班路上凑一桌麻将那是迟早的事儿。要是在北京,从亦庄出发到五道口够你赢一天的饭钱。
 
挑战:拷问现代交通系统兼容性
 
现代城市交通堵色最根本的两个原因,一是车多路少,一是事故频发。理论上,它们都能因为球形轮胎得到改善。然而理想很丰满,现实很骨感。球形轮胎也给现代交通系统带来了相当大的挑战:
 
首先,挑战现行交通规则的兼容性。显然,除了不能上天以外,球形轮胎几乎超出了所有现行交通规则的设想。并线、掉头、拐弯、超车、自动驾驶、载客人数,一系列的规则需要更新。如果规则不改,那么球形轮胎的创新失去了意义。如果规则大改,球形轮胎车辆与常规车辆的兼容则称为问题。
 

其次,挑战交通治理能力。在轮胎中内嵌芯片已经不是新鲜事。在常规外形轮胎中,2017年日内瓦国际车展上,固特异展示了专为丰田i-TRIL概念车设计的最新概念轮胎CityCube。凭借先进传感器技术和创新胎面设计,CityCube能识别各种路况,并将数据传输给车载电子系统,来支持车辆先进的防碰撞系统。
 



未来,道路交通系统能够收到的信息种类和量级都将爆炸式增长,诸如一辆车行驶过的路面湿度,小区域的微气候变化,包括球形轮胎车辆、常规车辆、自动驾驶车辆、公共载人工具、轨道交通、无人机的协同调度与管理,都将挑战人类的城市交通治理极限。
 
所以说,球形轮胎是一款让我们脑洞爆炸的革命性单品。究竟能够带来的变革如何,还要期待智能交通整体的演进。

 

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