罗马帝国在西方乃至人类历史上都有着十分显赫的地位。在长达数百年的时间里，罗马帝国版图横跨欧亚非，整个地中海，以及周边的有价值地缘板块，几乎都被其收入囊中。
但到了五世纪，庞然大物大物般的罗马帝国，却在极短的时间内崩溃解体。位于东半部的东罗马帝国还好些，罗马赖以起家的西半部——西罗马帝国帝国，则在短短几十年内迅速衰亡，其速度之快，可以用瞠目结舌来形容。
为什么罗马帝国会解体？这是原因当然是多方面的。各种解释中，大家熟悉的也有很多：比如匈人西侵引发的欧洲民族大迁徙；罗马军队的佣兵化，政治的衰败等等。而在这里，云石君想从地缘层面，对此做个简单的分析：
首先是文明扩散导致的中东欧地缘潜力释放。
关于罗马灭亡，最广为人知的外部因素，就是匈人西进引发的欧洲民族大迁徙。在匈人的压迫下，大量原本生活在东欧、中欧乃至西欧大陆上的蛮族部落——包括匈人自身，纷纷进入罗马帝国境内，进而摧毁，并取代了罗马在当地的统治。
这种解释当然是符合史实的。但有一个问题：为什么罗马帝国就挡不住他们呢？
要知道，罗马帝国所占据的南欧和北非，是古典时期西方世界最精华的板块——这意味着其战争资源最雄厚；而且相对于蛮族部落的支离破碎，罗马帝国在政治上高度统一（即便是晚期分裂为东西两大帝国，但也比蛮族的各自为政要好的多，而且两大帝国本身，在政治上和军事上也还是联系比较紧密的），在资源调配、各军事力量的分工协作方面，至少比蛮族要强的多。
当然，蛮族们的这种强行南迁，有强敌在后，无路可退的哀兵之势助推。
但不要忘了在之前的几百年里，他们可是被罗马压着打的——当时的罗马屡次三番入侵蛮族家园，而这些蛮族最多也就是把罗马打退，基本上很少有反攻罗马本土的情况出现。现在蛮族们被人夺了家园，财富和人口都因此受到严重损害，可依然有能力在长途迁徙（在古典时代，这种迁徙的成本和代价是十分昂贵的）之后，逼得罗马不得不对他们妥协，任由他们进境，甚至被他们征服蹂躏——这强弱之转换，怎么就这么悬殊呢？
通常，人们会以罗马政治的腐朽和军事体系的衰败来解释。但实际上，蛮族之所以能做到，还与人类文明的发展，以及其对地缘格局的影响密切相关。
众所周知，由于南欧——地中海一带气候相对温和，所以在古典时代，这里一直是西方文明的核心所在。西方文明的渊薮——希腊和罗马文明，以及中世纪中前期的西方文明代表——东罗马帝国，也都是在南欧板块起家，并以此为本部核心。
只不过，这并不意味着阿尔卑斯山脉以北的欧洲，就完全不适宜人居了。实际上，当地依然有土著居民存在。只不过，由于相对寒冷的气候，以及古典时期人类整体文明水平的相对低下，使得当地的农业开发受到了极大的限制，很难积累出足够的财富（在古代主要体现为粮食）和人口，所以也很难形成较强的国家和文明体系——也正因为如此，在罗马帝国鼎盛期，罗马人可以凭借着文明的优势，翻越阿尔卑斯山脉，向北方蛮族地区大肆入侵。就算失败，也不用太担心这帮野蛮人反攻自己本土——他们根本就没有这样的实力。
但是，随着岁月的流逝，人类的生产技术水平在不断提升。而且罗马势力向欧洲内陆的渗透，在使罗马人掠夺了大量当地资源的同时，也将发达的文明和技术传播到了当地，助推了当地文明的发展——关于这一点，最明显的例子就是，罗马进入欧洲内陆的早中期，当地还都是一些没怎么开化的野蛮部落；而到了罗马帝国晚期，对这些内陆地缘势力，已经发展到了王国阶段。
从部落到国家，这不仅是社会组织体系的变化，更意味着财富和人口的增加。而与此同时，罗马帝国本土，由于开发较早，此时已经进入成熟期，在生产技术出现质级飞跃前，已经很难再有实质性进步。
这种情况下，内陆蛮族势力与罗马帝国的实力差距，已经大幅缩小。而财富和人口积累的增长，使得这些蛮族即便在经历了战争以及长途消耗后，依然有能力将足够多的人，带到罗马帝国版图内，而此时的罗马，由于在实力没有本质提升，所以不仅反攻乏力，甚至连御敌于国门之外，都已很难做到。
其次是罗马国家地缘结构的缺陷。罗马帝国版图过大，且形状相当不规整，内部地缘结构也比较浮躁。这种结构，不仅从内部削弱了其资源集中和合理调配的能力，从外部看，漫长的边境线，也使得其处处受敌，极易遭受外敌的攻击，而防御起来却颇为费力——所以罗马帝国和古代中国一样，同样喜欢大修边墙——也就是长城。
以前，欧洲内陆蛮族的文明落后，实力有限，无力威胁罗马本土，所以问题倒不是太大。但随着文明的发展和地缘潜力的释放，欧陆蛮族势力的实力不断增长，逐渐具备了对罗马构成威胁的能力。
这就麻烦了，这么长的国境线，外面到处都是蛮族——甚至里面本来就有不少未同化民族，你摁下这头，又冒出那头，帝国四处烽烟，根本就扑救不及——所以我们看到，罗马帝国中后期的皇帝，不是在征讨蛮族，就是在征讨蛮族的路上，这正是地缘结构与文明发展相碰撞所形成的悲剧。而罗马也在这此起彼伏的蛮族入侵中，被不断的撕开口子，进而陷入蛮族蚕食的窘境。
最后，则是地缘结构限制导致的罗马民族发展悲剧。在之前的《地缘政治：意大利系列》的罗马相关章节中，云石君曾说过，罗马帝国的地缘结构十分松散，帝国的疆土，散落于南欧和北非，仅靠地中海的海上通道相连接。
只是，虽然地中海相对于外洋的相对温驯，使得罗马能够以海为路，完成对这广袤环海领土的征服和占领，但作为世界上最大的内海，地中海的地缘阻断功能，还是在一定程度上存在的。这削弱了罗马文明对环地中海边缘疆土的辐射能力；而在意大利北部，阿尔卑斯这个欧洲最大山脉的存在，在给意大利本土提供了坚实地缘屏障的同时，也严重阻碍了罗马向北方投射地缘影响力的能力。这一系列地缘阻断的存在，使得罗马虽然能够凭借鼎盛时期的强大武力，完成对当地的军事征服和政治控制，但却很难通过文化融合的方式，将当地的原住民蛮族融入到自家文明体系中——这与华夏族通过持之以恒的文化融合，逐渐发展成东方世界绝对主体民族形成鲜明对比。
由于文化无法融合，罗马帝国境内，始终存在着庞大的异族，罗马人在人口比例上始终处于少数。异族与罗马在语言、文化、风俗习惯甚至宗教体系方面，都存在着较大的差异——而这种差异，又因为异族的整体卑贱阶级地位而带上了严重的种族歧视色彩。
这种情况的存在，使得帝国境内的异族人，对罗马国家、体制乃至文明严重缺乏认同感——即便罗马后来赋予了这些异族公民权，但由于文化上的巨大差异和不认同，这种政治地位的提升，对国家凝聚力和民众认同感的促进作用依然有限。
这就麻烦了。当罗马帝国还鼎盛时，一来帝国武力强大，谁不服就搞死谁；二来帝国也可以顺带着给这些异族一共一些好处——安全保障，有限福利等等，所以大家还能老实。可等到帝国衰落，大量蛮族入侵，帝国政府对他们的安全保障不复存在，其他的待遇也化为乌有。没了这些好处的羁縻，异族对罗马的有限忠心也顿时丧失殆尽，而生活的窘迫，更使得他们有必要通过劫掠，来填饱自己的肚子，甚至发家致富。而劫掠的对象，不会是那些同样一穷二白的外来蛮族，而只能是富的流油的罗马人——而罗马军事力量在打击蛮族过程中已经严重，无力再有效镇压这种暴乱，这就形成恶性循环，大量的异族、甚至底层罗马人，统统被发动起来，滚雪球般的冲向罗马帝国的中枢，将它撕的粉碎！
人类文明的整体进步，罗马国家地缘结构的天然缺陷，以及内部融合的不顺利，共同引爆了公元五世纪的罗马帝国大崩溃。而西罗马帝国，也在这场混乱中轰然解体。
随着西罗马帝国的崩溃，意大利也进入了混乱期。从这时候开始，终整个中世纪乃至近代早期，意大利在政治上都一直四分五裂，少有统一局面——即便偶尔出现，也只是昙花一现，难以长久。
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本文为云石地缘政治系列第149章——意大利之第6部分。解读大国博弈内幕，剖析政治深度逻辑，请关注本微信公众号，持续收看全部云石君原创文章。关注方式：长按下方二维码，自动识别，即可。
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