中美贸易战是当前中国经济与政治所面临的最为重要的问题之一。不过，在这一问题上，中国的知识精英阶层（这里主要指的是专家学者及公共知识分子）又一次严重失误。
首先，未能对中美贸易战的爆发做出预判。中美贸易战的爆发绝非没有征兆，而是在特朗普上台时已略显端倪，在其访问中国时就可基本确定，且在其首次公开表示要对500亿美元的中国产品加征关税时，更是完全能够确定的。然而且不谈一般的专家学者，绝大多数非常著名的中国知识精英人士，都没有对此做出准确预判。
在特朗普已决定对500亿美元的中国产品加征关税后，除极少数清醒的专家学者外，绝大多数知识精英基本上还是认为，只要送上大礼给特朗普，中美贸易战就打不起来。一些非常著名且颇有地位的专家学者，竟然还声称特朗普挑起中美贸易战，是为了针对中国制造2025。请问：特朗普对欧盟、加拿大、墨西哥乃至其他国家的产品也同样加征关税，难道这些国家也有着与中国类似的发展计划？
其次，迄今未能提出有效对策。如果说对中美贸易战的误判情有可原（因为特朗普的不可预测性实在太大，中美贸易战开打后，不少非常著名的知识精英人士的表现，就绝对令人难以恭维了。在中美贸易战问题上，中国知识精英阶层基本上分为两派，一是坚决主和——不少相当著名的公共知识分子和有着相当影响的著名学者，甚至是经济领域的资深学者，都极其悲观地表示，中国绝不能与美国进行贸易战，否则会输得很惨；另一些人则从上述极端走向另一个极端，他们慷慨激昂地表示，一定不能对美妥协，而要以战止战。
然而究竟应该采取什么方案来避免与美国进行贸易战？主和派迄今没有给出任何具体说明。试问，面对美方极端要求，主张避战却又拿不出接受方案，这不是投降又是什么？同样，除了主张对美以牙还牙的传统报复手段之外，主战派也没有拿出切实可行的具体方案来。一些专家学者居然认为，特朗普挑起贸易战是为了中期选举；而他的票仓就是农民。因此反击特朗普就要打击他的票仓，就应该对美国的农产品加征关税（例如大豆等）。
且不谈特朗普发起贸易战实际上不是为了什么中期选举（美国媒体披露的民调显示，其民意已经很高，因此他根本没有必要再画蛇添足），而假设他就是为了中期选举，可根据美国政府的统计数据，目前美国从事农业生产的人口，仅占就业人口的1%，试问，难道这1%真的构得成特朗普的票仓？动了这1%的奶酪，他就会在中期选举中大败？他就会停止对中国产品加征关税？试问还有比这更无知、更荒谬的“专家见解”吗？这不是典型的“义和团”思维又是什么？
第三，迄今还未能对中美贸易战的未来走向做出预判。中国的知识精英阶层目前的首要任务，就是依据详实数据，对此贸易战的走向做出基本预判，好让政府决策层做出相宜的政策，而绝不能再继续空谈，更不能再信口开河，极其不负责任地继续误导民众与政府。
迄今为止还没有任何知识精英，对于中美贸易战今后的走向，依据详实数据给出预判。虽然中美贸易战已爆发，然而在中美经济关系的历史长河中，这种所谓的“战争”只能是暂时的。所以从长远的角度来看，即使中美贸易战全面爆发，也并不意味着天塌地陷。而且福兮祸所伏，祸兮福所倚，如果中美贸易战真是中国的一次历史性危机，那么它必然也是中国一次非常难得的历史发展机遇。
所以，智者无怨，中国的知识精英现在没有理由再怨天尤人，而应该非常理性而客观地研究中美贸易战的走向，并且找出切实可行的应对措施，将这一问题转化为中国的发展机遇。然而不少知识精英并不这样认为。在他们看来，中美贸易战就是中华民族的历史性危机，而根本不是机遇，对这一贸易战，中国根本无解。这种惊慌与失措，不仅表现出他们缺乏最为基本的专业素养以及对中美贸易战的外行，更与知识精英所必须具备的“宠辱不惊”“当仁不让”精神严重不符。
基于以上三个方面的原因，我们不得不说，在中美贸易战问题上，虽然有少数专家学者的确有着准确的理解、预判及对策，可是做为一个阶层，中国知识精英却又一次展现出严重失误——他们非但没有满足政府决策层的基本要求，反而严重地误导了民众与政府决策层。
这一严重失误至少说明，中国知识精英阶层缺少对西方，尤其是美国的深入研究。更为坦率地说，目前中国知识精英阶层对美国的研究，至少是不全面、不透彻的，根本不能满足政府决策层制定适当的对美政策的基本需要；同时也表明，一些所谓的知识精英，不仅非常缺乏基本的学术素养，而且还非常浮躁，往往仅凭自己对某些领域的一知半解，就对许多重大的社会问题，甚至自己研究领域之外的重大的问题，极其不负责任地信口开河，误导民众与政府。
