本文“中美贸易摩擦：本质、影响、应对和未来沙盘推演”节选自《全球贸易摩擦与大国兴衰》的序。
自2018年7月6日中美贸易摩擦升级以来，美方对华加征关税的商品规模不断扩大，并逐步升级至投资限制、技术封锁、人才交流中断、孤立中国等方面，对全球经济与贸易、外商直接投资、地缘政治、中美关系等产生深远影响。无论是贸易战、科技战，还是金融战、地缘政治战，本质是在位霸权国家对新兴崛起大国的战略遏制。
随着中国经济崛起、中美产业分工从互补走向竞争以及中美在价值观、意识形态、国家治理上的差异愈发凸显，美国政界对中国看法发生重大转变，鹰派言论不断抬头，部分美方人士认为中国是政治上的威权主义、经济上的国家资本主义、贸易上的重商主义、国际关系上的新扩张主义，是对美国领导的西方世界的全面挑战。美方认为，中国经济崛起挑战美国经济霸权，中国进军高科技挑战美国高科技垄断地位，中国重商主义挑战美国贸易规则，中国“一带一路”倡议挑战美国地缘政治，中国发展模式挑战美国意识形态和西方文明。
中美贸易摩擦从狭义到广义有四个层次：缩减贸易逆差、实现公平贸易的结构性改革、霸权国家对新兴大国的战略遏制、冷战思维的意识形态对抗。缩减贸易逆差可以通过双边努力阶段性缓解，但如果美方单方面要求中国做出调整，而不彻底改变自身高消费低储蓄模式、对华高科技产品出口限制、美元嚣张的超发特权等根本性原因，美国的贸易逆差不可能从根本上削减，无非是类似当年美日贸易战之后美国对外贸易逆差从日本转移到中国，未来再从中国转移到东南亚。在实现公平贸易的结构性改革方面，中国可以做出积极改革，这也是中国自身发展的需要。但是，这些都难以满足美方战略遏制中国高科技升级和大国崛起的意图。
我们必须清醒地认识到中国在科技创新、高端制造、金融服务、大学教育、军事实力等领域与美国的巨大差距；必须清醒认识到中国在减少投资限制、降低关税、保护产权、国企改革等领域还有很多工作要做；必须清醒地认识到中美关系从合作共赢走向竞争合作甚至战略遏制；必须坚定不移地推动新一轮改革开放，保持战略定力。
同时，我们也要清晰深刻地认识到中国经济发展的巨大潜力和优势，新一轮改革开放将释放巨大红利，最好的投资机会就在中国：中国有全球最大的统一市场（近14亿人口），有全球最大的中等收入群体（4亿人群）；中国的城镇化进程距离发达国家仍有20个百分点的空间，潜力巨大；中国的劳动力资源近9亿人，就业人员7亿多，受过高等教育和职业教育的高素质人才有1.7亿，每年大学毕业生有800多万，人口红利转向人才红利；新一轮改革开放将开启新周期，释放巨大活力。
美国真正的问题不是中国，而是自己，如何解决民粹主义、过度消费模式、贫富差距太大、美元特里芬难题等。中国真正的问题也不是美国，而是自己，如何建设高水平的市场经济和开放体制，贸易战本质上是改革战。今天的中美关系，跟过去英德、英美、美日、美苏的关系不尽相同，其既不是英德、美苏那种你死我活的全面竞争对抗关系，也不是英美那种同种同源的合作追随、顺位接班关系，而更多地是竞争合作关系。
未来半年到1年，决定中美经贸关系走向有4个重要变量和关键节点：一是2020年总统大选，将在2019年下半年启动，对华强硬的贸易政策可能再度成为候选人赢取选票的策略，对华强硬的贸易政策大概率延续。二是美国经济见顶回落和美股回调的速度，若中美贸易摩擦再度加剧，美国经济和股市将面临下行，将制约特朗普的强硬态度。三是中国改革开放的力度，中方持续改革开放，放宽市场准入、强化知识产权保护、改革国企等，既符合自身需要，也释放谈判诚意。四是美国引发其他国际争端牵制中国，美方可能借助朝鲜、伊朗、南海、中国香港和台湾等问题牵制中国。
