全国各地老年大学秋季学期的招生工作启动后，
不少学校的现场报名处涌现了人潮涌动的景象
，线上报名入口的名额也是分分钟被抢空。
众多帮父母报名抢课的年轻人纷纷感慨，老年大学“一座难求”。
在社交平台上，很多年轻网友们也晒出他们送父母上老年大学的动态，
一生鸡娃的父母，终于成为被“监督”上学的一方。
事实上，老年大学不是突然火爆的，对它的需求由来已久。
1983年9月，位于济南的山东老年大学作为中国首所老年大学正式成立，由此开启了中国老年教育事业的先河。
2023年是我国老年大学40余年的发展历程中的一个关键节点，这一年3月，
国家老年大学正式挂牌成立。
此后，老年大学办学体系更加完善。
数据显示，截至2023年年底，全国已成立40家老年大学分部、3000个老年学习中心、5.5万个老年学习点，形成了
以政府办学为主，公办民助、民办公助、社会办学为辅的多元化办学体系。
与此同时，在乡镇街道、村社区层级的老年学校、老年教育学习点学习的老年学员数量也在持续增加。
老年大学何以对老年人有这么大的吸引力？
首先，现代社会发展迅速，知识更新极快，信息技术日新月异，但老年人
身体机能和认知能力下降，难以辨别信息真假
，若不及时更新知识和技能，将难以适应时代变化，也会在生活中面临重重障碍。
而老年教育能够帮助老年人掌握智能手机的使用、短视频制作等实用技能，
深入了解社会变化，避免与时代脱节
，提升老年人在数字时代下的归属感与安全感。
其次，部分老人退休后生活圈子变小，时常感到空虚和寂寞，参加老年大学可以扩大社交圈子，满足情感社交方面的需求，进而消除孤独感。
此外，老年人的养老观念也在与时俱进，他们不再单纯满足于“老有所养”，更多人开始追求“老有所学”“老有所乐” 。
最后，吸引老年人报名公办老年大学的原因之一就是
远低于市场价格的课时费标准，部分老年大学甚至是免费的。
比如北京老年开放大学2023年秋季学期招生简章中显示，这一学期开设的六门课程收费标准均为12次课、480元。
商务部老年大学2024年春季学期的部分新开课程中医药与健康老年、掼蛋技巧，更是免收报名费、学费。不过，商务部老年大学的招生范围为商务部机关离退休干部。
依靠这么低的学员费用支持公办老年大学继续下去并不现实，实际上，
大部分公办老年大学的经费都来源于政府支持，属于非盈利性质办学。
因此，政府扶持成为顺利办学的关键，经费比较充足的地区，投入自然也多一些，反之则少一些。
经费的不均导致公办老年大学在全国范围内分布不均，江苏、山东、上海等沿海地区均有超过300所老年大学，而西藏、宁夏、海南、青海的老年大学数量不足20所。
另外，老年大学也有“隐形的墙”，最早的老年大学是有财力、有能力的单位自己开办，只向离本单位的退休职工们开放。
北京教育科学研究院曾做过一个调研，结果显示，参与调研的老年大学里79%的老人拥有高中、大学学历，教育背景、工作身份都非常集中，
其中退休干部占90%，工人只占9%。
至于生活在农村的老人，超过一半根本不知道“老年大学”为何物，老年大学里，也有了隐形的墙。
在办学资源受限的现状下，公办老年大学也在尝试拓展老年大学的边界，将教育模式从线下延伸到线上，试图打造“没有围墙的老年大学”，让更多老年人能够接触到多元化且高质量的教育资源。
2022年，浙江推出“云上老年大学”，整合全省老年教育资源，
提供一站式学习、娱乐、互动服务，让老年人随时随地享受学习乐趣。
2023年，国家老年大学在揭牌成立的同时，在线上建立了全国老年教育公共服务平台，平台上线课程43.6万门，总时长408.9万分钟，服务5640万人次。
