尽情爱美吧，达尔文都帮你们找好借口啦！

极乐鸟三部曲 · 2

绶带长尾风鸟最早引人注意的地方，也是它得名的原因，是 雄鸟尾羽中心的两根羽毛，能达到99.5厘米（鸟的体长最多只有32厘米），好像两条修长的飘带。 这对“飘带”是白色的，只在末端有一小块黑色。

早在绶带长尾风鸟被发现之前，鸟类绚烂的羽毛就让许多人倾倒。然而，一位生物学泰斗，却声称自己看到孔雀的羽毛会觉得反胃。他就是达尔文。

达尔文最大的科学成就，莫过于以自然选择驱动的进化论。他认为，生物之所以拥有奇特的特征，是长期自然选择，适者生存的结果。

自然选择出的奇特生物们。图1：头和尾巴反了的大食蚁兽 。 图2：大嘴吃天下的大嘴地雀 。 图3：粉嫩的小屁股留蝶玉 。 图4：假雌蜂蜂兰 。 图片来源见水印

然而，美丽的羽毛，还有其他浮夸的特征，对生存显然没有什么好处。进化为什么会偏向这些绣花枕头呢？为此， 达尔文提出了性选择，作为自然选择的补充。 他说，这些漂亮的羽毛之所以会存在，是因为雌性动物喜欢浮夸华丽的雄性动物。雄极乐鸟和孔雀 漂亮的外貌，对生存无益，但可以吸引异性青睐。

性选择理论自提出之时，就受到科学界的诟病。大约100年后，才老树开花，重新焕发出活力。 性选择理论的反对者 中，最知名的是阿尔弗雷德·华莱士（Alfred Russel Wallace），这位英国生物学家曾经与达尔文一同提出自然选择理论。他坚决反对浮夸的性选择，认为自然选择的“生存竞争，适者生存 ” 才是解释一切生物问题的妙方。

虽然他否认性选择的理论，但实际上，华莱士对极乐鸟的求偶服饰之美丽和奇异，深有感触。在1854年到1862年之间，他来到马来群岛，研究生物，收集到许多极乐鸟的标本，对它的美丽赞誉有加。

有的极乐鸟胸前长着华丽的羽毛。华莱士说，胸肌是鸟类最强壮的肌肉，所以这是精力旺盛的表现。胸毛是猛男的象征，这样理解好像不够浪漫。

漂亮的羽毛、美妙的歌声，确实受到雌性动物（偶尔，是雄性）的喜爱，它们为何喜欢这些华而不实的东西呢？

有些人认为， 漂亮是体质优秀的表现 ，比如说，一只虚弱多病的极乐鸟，是长不出近1米长的尾羽的。所以选择漂亮羽毛，并不是绣花枕头，它合乎“实用”的标准。还有些人认为，即使漂亮羽毛是绣花枕头，动物仍然会追求它。乍一听很荒唐，但它自有其道理。

所以说高颜值是好基因的体现咯 ？图片：leehunterphotos

费希尔爵士（Ronald Aylmer Fisher）在现代统计学和进化生物学方面，都有元老级的地位。他的功劳之一，就是让被埋没的性选择理论重现于世。1915年，他解释了生物中的“绣花枕头”为何会受到喜爱。

至少，长尾巴是健康的体现。图片：Tim Laman's Wildlife Photo Archive

如果在一群鸟，比如，一群孔雀或极乐鸟里，喜欢华丽羽毛的雌性占到多数（不需要很多，只要比其他鸟略多一点就可以），对华丽羽毛的偏爱，就会成为一种流行的趋势。

绚丽的羽毛。图片来源见水印

喜欢华丽羽毛的雌性，会选择华丽的雄鸟当丈夫，生下华丽的儿子。因为多数雌鸟都喜欢漂亮的羽屏，漂亮的儿子会受到比较多异性的欢迎，繁殖更多孙子孙女。 这是一个 正反馈 的过程。喜欢漂亮羽毛的雌性与漂亮的丈夫结合，传递下去的，不仅有“漂亮的雄性”基因，也有“喜欢漂亮雄性的雌性”基因。随着漂亮的儿子家族兴旺，这两种基因，同时受到选择的青睐。

于是，喜欢华丽羽毛的 雌鸟 ，和羽毛华丽的 雄鸟 ，两种特征像滚雪球一样，不断发展，扩大。雌性的口味越来越偏激，雄性的羽毛也越来越夸张，到达荒唐的程度。

这时候，如果一只雌鸟不喜欢花哨的羽毛，执意选择朴素的雄鸟做伴侣，就会被“排挤”到“边缘”——它的儿子没有漂亮的羽屏，可能生活得比较轻松，但它不会有多少后代。对朴素的爱好很快就会消失。 一种狂热的风气，可以从微小的倾向开始，在它形成气候之后，大家都会受到裹挟，在狂飙突进之中无法停止。

到底是谁第一个开始比尾巴长度的？绘图：翼狼Elang