胖子福音？吃个药，变成肌肉发达的健康……胖子！

2016年7月加入松鼠会，是最年轻的小松鼠。荷兰Wageningen大学博士生。学的是地球系统，写的是营养健康。喜欢摄影，喜欢运动，喜欢音乐，喜欢美厨娘。

水白羊

松鼠名片

Wendy是一只生活在加拿大的惠比特犬。她有一种特殊的基因缺陷，不过，这种“遗传病”，并没有让她显得“病弱”。

看起来无比“勇猛”的Wendy

图片来源：dailymail.co.uk

实际上，得了这种病，6块腹肌什么的，根本就不是个事儿。不信你看Wendy，她有24块腹肌，喜欢和马“赛跑”，能轻而易举站起来糊你一脸口水…… [1]

基因变异使Wendy 缺乏肌肉生长抑制素 ，因此造就了她 27公斤的“钢铁之躯” ，也有可能会影响她的寿命。

著名的肉牛品种，比利时蓝牛（Belgian Blue）同样也是Wendy的“病友”。经过科学家们不断的努力，这种基因变异而来的“缺陷”，被固定下来，让比利时蓝牛的肌肉量远高于正常水平 [2]。

肌肉纤维量远高于一般牛的比利时蓝牛，不要在意它的名字里有个“比利”这个细节……

图片来源：google image

“肌肉狗”和“肌肉牛”出现缺陷的基因，会制造一种叫做myostatin的蛋白质。“myo”来自古希腊语的“mûs”，意思是肌肉；“statin”表明这是一种抑制型的荷尔蒙。“myostatin”连起来，就是“肌肉生长抑制素”。这是一种由骨骼肌分泌的蛋白质，进入血液后，会减缓肌肉生长的速度。就有点像是肌肉在告诉身体：“肌肉已经够强壮了，不用再长了。”

Wendy和比利时蓝牛缺少了“肌肉生长抑制素”，所以， 身体没有收到肌肉的信息，肌肉就“长疯了” 。

Wendy与普通的惠比特犬对比

图片来源：Stuart Isett

科学家也想“代表”肌肉，跟身体聊聊。1997年，科学家终于找到了能够控制肌肉生长抑制素分泌的基因，成功的造出了一波肌肉量几乎翻倍的“神奇小鼠” [3]。掌握了肌肉与身体沟通的“暗号”，科学家就开始放飞自我，做了一些大胆的实验。比如，美国罗德岛大学（University of Rhode Island)的Terry Bradley教授， 用十年“说服”了虹鳟鱼的身体，长出了六块腹肌 …… [4]

看什么看，没见过六块腹肌的虹鳟鱼吗？

图片来源：nationalgeographic.com

鱼类和哺乳动物的肌肉生长并不一样。一般来说，除非出现像比利时蓝牛和Wendy那样的基因变异，哺乳动物在出生以后，体内的肌肉纤维数量就基本固定了。但鱼类不同。鱼类的肌肉纤维数量会随年龄增长而增加。那么，减少鱼类的“肌肉生长抑制素”，还有用么？

为了找到这个问题的答案，Bradley教授和他团队给20000多枚虹鳟鱼受精卵动了基因改造的手术。孵化出来的鱼苗里，有300只成功“变异了”——经过两年的喂养，它们当中的大部分都长出了“六块腹肌”。这些“变异”虹鳟鱼的 肌肉质量比普通虹鳟鱼多出了15%-20% 。对渔民和喜欢虹鳟鱼的吃货来说，这大概都是个肥美的好消息。

但科学家不会止步于此。奥古斯塔大学（Augusta University）血管生物学中心的Joshua T. Butcher博士最近有了新发现。

Butcher和同事们培育出了两组无法分泌肌肉生长抑制素的小鼠。一组瘦小鼠，一组胖小鼠。经过一段时间的成长，两组小鼠都强壮起来，不过Butcher发现， 有基因缺陷的胖小鼠的心血管和代谢健康指标都远远优于普通的胖小鼠们 ，基本接近瘦小鼠的水平了。尽管，它们都还胖着…… [5]

也就是说，“肌肉小鼠”成了 健康的胖子 。

虽然还是很胖，但前景似乎变得光明了……

图片来源：123RF

Butcher解释说，虽然降低肌肉生长抑制素的分泌，并没有明显改变肥胖，但是或许可以预防一些与肥胖有关的健康威胁，比如高血压、高胆固醇、胰岛素阻抗、肾脏损伤……，这些都会提高人们罹患心脏病和糖尿病的风险。

之前的研究表明，肥胖的人可能会分泌更多的肌肉生长抑制剂。换句话说，胖子们可能需要加倍努力，才能获得正常的锻炼效果。这很容易让踌躇满志的胖子们陷入“肥胖—运动减肥—增肌缓慢—见效慢— 信心不足—继续胖” 的恶性循环。

如果稍微运动运动就能长肌肉，坚持去健身房好像也不是那么困难了！

图片来源：Garfield comics

“我们的终极目标是开发出一种可以模拟运动效果、治疗肥胖的药物。这种药物能够降低肌肉生长抑制素，也就有可能，用来治疗其他可能导致肌肉损失的疾病，比如癌症、肌营养不良症，或者，艾滋病。”Butcher相信，如果可以控制肌肉生长抑制素，肥胖症的治疗才算真正迈上了一个新的台阶。

当然，还有很多的研究需要完成。离“代替运动的神奇小药丸”上市，还很远。

Butcher的实验也说明，靠吃药长出更多的肌肉，也并不会让胖子变瘦。 “神奇小药丸”也许能够产生一部分运动才能带来的健康益处 ，让肥胖症患者们早日康复。但是，作为一个普通人，想要瘦下去，还是动起来吧。

想了解更多关于健康、饮食和鼓励胖子的小知识，可以关注本文作者水白羊的微博： http://weibo.com/shuibaiyang 。

参考文献

1. Mikkelson, D. Strongest Dog in the World. Snopes (2010). Available at: http://www.snopes.com/photos/animals/strongestdog.asp. (Accessed: 29th April 2017)

2. Kambadur, R., Sharma, M., Smith, T. P. & Bass, J. J. Mutations in myostatin (GDF8) in double-muscled Belgian Blue and Piedmontese cattle. Genome Res.7, 910–6 (1997).

3. McPherron, A. C., Lawler, A. M. & Lee, S.-J. Regulation of skeletal muscle mass in mice by a new TGF-p superfamily member. Nature387, 83–90 (1997).

4. University of Rohde Island. URI scientist’s development of more muscular trout could boost commercial aquaculture – URI Today. (2010). Available at: https://today.uri.edu/news/uri-scientists-development-of-more-muscular-trout-could-boost-commercial-aquaculture/. (Accessed: 29th April 2017)

5. EurekAlert! One step closer to an ‘exercise pill’ | EurekAlert! Science News. (2017). Available at: https://www.eurekalert.org/pub_releases/2017-04/eb2-osc041217.php. (Accessed: 29th April 2017)

   
   

作者：水白羊

编辑：红色皇后

排版：红色皇后

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