“妈妈，我怎么知道我恋爱了？”，“你会知道的，亲爱的。现在把碗给我“。这种对话，或者类似的，有很多，对于我们大多数父母和孩子来说，这意味着我们正在成长。事实上，对许多人来说，这个问题的答案并不清晰，直到他们经历了几次"错的先生/错的太太"后迈入婚姻的殿堂。这是一个难以说清楚的话题，很难用一个词或一句话来概括。
但当爱情来到时，我们不需要知道吗？人们经常感到不知所措，至少在某种程度上，他们不确定他们是在恋爱中，还是刚刚才开始，例如，它是欲望，还是一厢情愿的幻想，等等。所以，我们怎样让它清晰点？下面我给出了一些跟爱混在一起的东西的简短的概述，以便把它从爱中剥离出来。
爱与恋爱
恋爱是一种无意识的行为。或多或少，它是不可能做作的。当我们恋爱时，我们经常想跟爱人粘在一起。跟爱人在一起，我们会感到很幸福，除非，他们没有同样的感觉，那将会导致我们单相思的痛苦。相爱能让我们体验更多的幸福，充满活力和创造力。通过与爱人的互动，触摸，互相感应对方，我们体验到安全感和高自尊。恋爱不同于爱一个人，爱一个人，就是想把最好的给他/她，渴望他/她的陪伴的强烈程度没有恋爱高。恋爱会增加额外的能让我们臣服的幸福感。
恋爱与控制权
很多时候，一个没有安全感的人被某个人吸引——他们需要安全感。强烈的需要导致了强烈的渴望——虽然一般不会幸福。这些感觉通过争取控制地位来表达，试图控制别人的行事方式，来满足一个人的控制需要。随着控制权的持续，会有强烈的嫉妒甚至愤怒。这个人也花精力去拉拢其他人，看起来就像在跟他们谈恋爱。然而他们内心的声音会告诉他们真相——他们只是想拥有别人，而不是想在一起享受彼此的陪伴。
恋爱与嫉妒
很多人都相信，恋爱中的人会嫉妒。事实上这个流行观点是如此强大，有些人会反过来认为：如果你不嫉妒就不是爱。但是嫉妒是源自个人的不安全感。与爱无关。如上所述，许多人因为需要控制吸引他们的人，往往会变得嫉妒，但他们并不相爱。
恋爱与照顾
很多人被需要照顾的人吸引，因为照顾别人让自己觉得自己很重要，甚至像是他们的生活使命。他们可能有拯救别人的强烈的需要，但这不是恋爱。自我价值感的深层次的问题演变成了救援者或永恒的母亲。
恋爱与安全感的需要
一个人需要跟一个能给自己带来安全感的人坠入爱河，因为安全感的需求是如此强烈，以至于让一个没有安全感的人完全为其倾倒。当没有安全感的人在恋爱中时，他享受着别人的陪伴的同时，也增加了性张力。当一个人把安全感的需要当成了恋爱——害怕孤独、患得患失、害怕失去。这种意义上的性张力只是为了验证别人是不是真的在乎他，而不是一个真正的互相陪伴。
恋爱与优秀者
许多人被那些受欢迎、有魅力或优秀的人吸引，因为他们认为和这个人在一起，能提高别人对他们的评价。他们混淆了这种吸引力和爱情，因为他们没有意识到，他们其实是在追求自尊。他们认为外在的东西，能给他们带来自尊。但爱情不是让别人来填补我们的空缺。相反，它是一个强烈的渴望，和另一个人心意相通、长久陪伴的渴望。
恋爱与幻想
区别恋爱与幻想是最难的，因为我们通常将自己幻想的理想伴侣的身材样貌投射到一个潜在的伴侣身上。通常是若干年后，发现对的人变成了错的人，我们爱上了幻想中的情人，而不是真正和我们结婚的人。为了避免这种情况，当我们恋爱时，把幻想的人跟真正和我们在一起的人进行现实的比较。
当然，恋爱容易相处难。相处需要包容的能力，也需要沟通的技巧。但以爱为前提是必须的。恋爱是不容易的，我们需要面对最深处的自我——好的，坏的和丑陋的。因此，恋爱必须有一个长期的承诺以及必须确认它是爱，这是非常重要的第一步。
原文作者：Andrea Mathews LPC, Ph.D.
原文标题：When is it Real Love?
原文出处：psychologytoday.com
转自：天天如译网
