班房和牢房是一个意思吗｜真问真答

“班房”最初并非指“监狱”，也不含贬义。“班房”之所以会被引申为“监狱”，实际和古代地方政府滥用职权的历史有关。

明清时期，地方衙门的各办公机构有所谓“三班六房”之称。其中“三班”是指“皂班”、“壮班”、“快班”三个部门，专司提刑、押解、缉捕等职务，配有衙役、捕快等具体办事人员，类似于警察机构；而“六房”则是指“吏房”、“户房”、“礼房”、“兵房”、“工房”、“刑房”，属于中央六部（吏部、户部、礼部、兵部、工部、刑部）的下设机构，由掌管相关账册、文书的胥吏供职。

今天景区内的“三班六房”

“班房”即是对这“三班六房”的简称，有时也被用于借指“值班室”。例如，《红楼梦》第五一回：“就在守园门的小厮们的班房内坐了，开了药方。”

照理说，“班房”的驻地本是公务员的办公室，和监狱的功能完全不同。但从清代以来，其语意却逐渐发生了变化。虽然其代指办公室的原意并未马上消失，但民间语境下已经开始用“班房”代指监狱。

如乾隆三年（公元 1738 年），监察御史苏霖渤上奏称：

（刑部）应发保人犯俱交五城司坊官取保，而该司坊官有暂羁人犯之所，或曰‘班房’，或曰铺房，率皆卑隘湫湿，遇有无人保领之犯即锁禁其中……缘非例设监所，诸无成规，凡一切修葺房屋以及饮食、医药、灯油、帘席、煤火、凉棚等类，俱皆无项措办，是以无保之犯一经发坊，而死者接续非一日矣。

换言之，“班房”含义的蜕变，与清代衙门对犯人的临时拘禁密不可分。从苏霖渤的奏文中可以看出，此类临时设置的监狱设施粗陋，令被关押的犯人备受折磨，甚至因此丧命。民众把这类拘禁场所称做“班房”，实质上隐隐包含着对基层官差的痛恨。

清朝囚犯

虽然清政府对临时设监的态度是：“凡内外问刑衙门，设有监狱，原以羁禁重囚，其案内牵连人犯，情罪稍轻者，准取的保，不得一概烂禁，定例无复可议矣”（《皇朝经世文编》），但在具体的司法实践中并不管用：

各府州县于监狱之外，更设有仓有铺有所有栅有店，各处地方名目不同，其名虽将犯人暂寄公所，实则高墙密禁，杻锁巡防，与监狱丝毫不异……惟此羁禁仓铺者，操纵全在下官，索诈任于胥役。至有淹系数年，死而后已者。（《皇朝经世文编》）

若深究清廷屡禁不止之缘由，一方面固然在于朝廷的监察机构效率有限，不可能面面俱到地防范基层公职人员的违法行为；另一方面更是因为临时拘禁候审人员的真正目的在于讹诈钱财，衙役们权力在手自然要设法肥私。

清朝衙门衙役押解人犯模样

道光年间，四川省监生陈乐山因故被充军至安徽，后潜逃入京，上疏力陈班房之弊。其原疏就提到了不少基层吏员的贪暴行径：

有捕役潘玉将宋姓拘至伊家，私刑拷打，以致宋姓就铁练缢死伊家。有捕役曹华诬汪姓为贼，拘至新仓旅店，诈索钱财，以致汪姓畏伊私刑，身带全刑，投河自溺。又捕役胡胜教鼠贼杨三供本城东门外种菜园之聂二是伙贼，今春正月初二夜，胡胜至聂二家起脏，适值聂二之妻生产，正在临盆，胡胜入室，将其床帐衣衾并粗细器物，尽行搜空，以致聂二之母聂杨氏，情急投水溺死，均有案可查。

不过，清人口中的“班房”多数情况下还仅代表不合法度的拘押场所。随着时代发展，“班房”一词不但没有回归本意，反而逐渐演变成一种针对监狱的专门称呼，实在算得上是一种历史的讽刺。

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