《狐妖小红娘》可以说是近年来国产动画、漫画领域炙手可热的希望之星，而纵览各方评价，可以看到一种普遍的观点是：《狐妖》随着故事进行，变得越来越好看了。
比起作画、分镜、上色之类的技术手段上的不断进步，必须承认，《狐妖》真正吸引群众们追下去的，还是其在国产动漫中名列前茅的剧情架构——对于《狐妖》不太熟悉的观众们可能会笑到：一个以插科打诨为卖点，玩老一套“红线姻缘”的爱情喜剧能有什么好故事？那么趁着《狐妖小红娘•南国篇》动画开播的时机，就让笔者带各位去见识一下，《狐妖》是如何从老套的“姻缘”题材中，发掘出引人入胜的别样魅力吧。
《狐妖》的故事核心是“姻缘”，而“姻缘”概念的流行可以上溯到佛教盛行的唐朝。那时流行的理论是“姻缘天定说”，即男女当世能成为夫妻，是源自彼此前世之因缘，亦是天意所定——这份“天意”有时来自月下老人，有时出自卜者之口，甚至有时是亡魂托梦等等不一而足。
唐传奇•柳毅传
乍看之下充满迷信色彩的奇谈怪论实际上指出了一个有趣的事实： “姻缘天定”的理论在一定意义上是对儒家传统的，依靠“父母之命媒妁之言”来缔结婚姻这一方式的反叛。在宣扬“姻缘天定说”的唐代传奇故事中，常常会出现士庶通婚、老夫少妻等悖离儒家门第等级、礼教规范的剧情出现，而这些故事最后的美满结局，也象征着“天命姻缘”战胜了“世俗命运”。换言之，“姻缘”这一概念的诞生，实际上源自于一个经典而永恒的叙事主题：爱情与命运。
爱情与命运纠缠的悲剧在《梁祝》、《罗密欧与朱丽叶》等经典中已经讲述得足够多了，而“姻缘”作为一种乐观的想象为无数苦情人提供了些许安慰——它寄托的是爱情终将战胜现实的期盼；在《狐妖》中，“姻缘”的由来从佛教虚无缥缈的前世因果变成了有情人的主动誓约——“来世再续今生未竟之缘”，对于任何一对苦命鸳鸯都极富吸引力，也完全符合人们对于爱情的一切美好幻想。
而《狐妖》的开篇也相当美好：《沙狐篇》有情人终成眷属，《尾生篇》用幽默戏谑的笔调补上了这个经典传说的遗憾——但倘若一直这么写下去，《狐妖》也许就只会淹没在众多庸俗的爱情喜剧中了吧。幸运的是，《狐妖》并非是如此毫无追求的作品。
无论在现实里还是《狐妖》中，姻缘都不是万能的灵丹妙药：在唐代中后期，“姻缘”概念中宿命论（天命）因素的反面效果逐渐暴露出来。在理论上，这种宿命论从本质上否认了双方的主观意志，虽然脱离了儒家礼教，却又成为了新的、更加不可抗拒的教条——以“姻缘”之名结成的现实婚姻，结局不可能总如故事中美满，但因为“姻缘天定”，就只能将家庭中的怨怼，归结为自己的命运的坎坷上；而由于传统社会中的性别歧视，陷此苦境的往往也是女性：应是前生有宿冤，不期今世恶因缘（唐•《北里志》）。
《北里志》清初抄本 孤本
换言之，人们逃离了“命运”的陷阱，却又落入了“天命”的圈套。这种姻缘中的不平等与局限性，在《狐妖》中也以一种巧妙的方式表达了出来：签订“再世续缘”的只能是妖与人——双方签订契约后，人带着一半信物转世投胎，妖则持另一半信物寻找命定之人；而这也意味着，在续缘过程中，转生的一方天然处于被动之中：妖是在用“姻缘”反抗悲剧的命运，但对另一方来说，这段姻缘反过来成为了束缚自己的枷锁——虽是转生之人，却也拥有自己的独立人格，当然，如《沙狐篇》那样取回记忆解开心结皆大欢喜的结局自然是极好的——可要是他偏不喜欢又改如何？
在《沙狐篇》童话一般美满的结局之后，《王权富贵篇》便立刻触及了这一问题：王权富贵与清瞳的爱情感人至深，一句“万水千山，你愿意陪我去看么”更是让无数观众少女心爆炸，“万剑穿心终不悔，相视一笑轻王权”一时遍传，但故事的结尾却不那么完美：王权富贵的转世王富贵对于清瞳却并不十分接受，“转世姻缘”的合理性在王富贵面前遭到了质疑。
而更彻底的挑战来自于《月红篇》与《南国篇》——发生在东方月初、涂山红红以及南国公主之间的“狗血”三角恋，实际上却是发生在东方月初不同转世中的两段平行故事——而且两段都是毫无疑问的真爱——那么哪一方才是正义的呢？
在传统的“才子佳人巧结姻缘”式故事中，实际上包含着现在看来极为迂腐的思想——只要结局圆满，那么过程无关紧要——而这也正是这一类型的故事在今天变得彻底落伍的根本原因：“姻缘”的宿命论气息对于崇尚自由意志的现代人是一道无法消除的阴影，而其中的“庸俗团圆主义”更是对真实的爱情的虚假粉饰——“姻缘”成为了“爱情”的替代品，但本不应如此。
从上面的例子可以看出，在《狐妖》中，对“姻缘”这一概念的描写并不是古典的，而是加入了现代人的爱情观与自由观念后重构后的新概念。
我们看到，“再世续缘”本身充满了种种缺陷，而对这些缺陷的正面描写，一方面极大地丰富了剧情冲突与张力，另一方面也展示了作者的野心：爱情故事讲究“以情动人”，但那些滥俗的“才子佳人巧结姻缘”的传统故事中的“姻缘”，并不是真正的“情”。《狐妖》试图对“姻缘”这一传统概念进行现代性的反思、解构与重塑，由此创造出一个真正兼具现代气息与中国传统的新爱情故事。
