尽管被冠以“虚拟货币”的名号，但比特币离我们的真实世界并不遥远，甚至就在你我身边。
获取比特币主要靠“挖”，而挖矿机的诞生则让比特币世界上演了一场又一场算力的“军备竞赛”，挖矿的门槛不断提高。“中国制造”在过去几年，牢牢垄断着各式矿机的设计和生产。深圳华强北，这个中华电子第一街，已经成为全国乃至全球最大的矿机销售集散地之一。正值华强北新街开街一周年，我们不讲人流量有没有恢复，也不讲商业街如何转型，我们今天找寻比特币挖矿机的故事，讲述一个不一样的华强北。
比特币暴涨暴跌很刺激，矿机的故事同样精彩。
与比特币设计者中本聪预期的由极客用笔记本就能“挖矿”不同，如今，连抱一台矿机回家，或者家庭小作坊式挖矿的中小矿工，盈利空间都已经非常有限。挖矿行业正逐渐向有廉价电力资源、有专业化部署能力的企业和团队集中。影响挖矿的因素，还包括矿机的性能和功耗、全网的算力和难度、矿场的部署和运维能力、有没有廉价电力资源、以及币价和政策导向等。矿机，则是这个生态链上最基础的一环。
在初期，比特币非常好“挖”，普通电脑CPU就能完成，只需下载软件就可以自动“解题”。由于每天产出数量固定，随着币价上涨，“解题”的人越来越多，挖币难度也越来越大。挖矿开始进入一轮又一轮的军备竞赛中，算力增长越多，挖币就越来越难。
而比特币价格过去一年的暴涨，进一步让比特币突破了极客圈子，进入普通人的视野。当多数人的目光瞄准比特币时，有这样一部分嗅觉灵敏的人，已迅速捕捉到比特币上涨背后的商机——矿机。大量矿工涌入令矿机一机难求，动态博弈也催生了另外一个群体：矿机批发商。
成立于2013年的比特大陆就是一个，它设计了比特币矿机的芯片，装配至机器后，再销往世界各地。目前全球80%甚至90%的矿机都由该公司提供，这家靠着生产矿机、筹建矿池成长起来的公司，长期占据着比特币全网算力的头部位置。
回顾2017年，半导体业最大的意外，就是伴随着比特币的疯涨，第三季度突然爆发出巨量的挖矿芯片需求。美商联博证券在此前发表的研究报告指出，台积电去年第三季度虚拟货币ASIC芯片的收入，“我们相信大部份来自比特大陆。”
由中国人创办的比特大陆、嘉楠耘智和亿邦科技，则囊括了全球九成以上的份额。
重新走入华强北，很多东西不经意间就已悄然改变。在这里，原本卖电脑的商贩们，已经很少向人讲解电脑的运行速度和配置，尽管商铺里依然摆放着电脑，但他们更多在谈论着区块链，比特币，算力，哈希值，矿机.....
“现在谁还卖电脑，随便去问一问，有多少矿机收多少矿机，每天价格都在变化，二手的蚂蚁矿机S9依然能卖到21000元左右。”天雨矿业的销售丁阳向记者表示。
进入华强北的赛格广场，记者便发现商场中间一根巨大的柱子上，赫然写着“天雨矿业S9、4楼”，矿机生意在华强北已经是个公开的秘密。
“蚂蚁矿机S9矿机怎么卖？”记者问。
销售员并没有直接回答，而是在计算器上快速敲出了今天矿机的价格——24700元，价格每天都变，这似乎已经成为行规。
“我们直接跟比特大陆厂家拿的货，这个价格包括电源，这只是今天的价格，因为矿机每天的价格不一样，波动也很大，一般都是10台起订。”销售员丁丁表示。
在整个交流过程中，丁丁不停地接电话，都是来询问今天的矿机价格，放下电话后她继续说，目前蚂蚁矿机S9在市场上卖到断货，刚又有客人预订了10台矿机。随后，她让另外一个销售员把顾客要的10台矿机送到指定地点。记者实地探访发现，蚂蚁矿机S9是目前市场销售最火爆的一款，尽管不同店价格不太一样，但基本维持在22000元27000元区间。
而许多矿机铺位上的广告都堪称“国际范”，上面印着中文、英语、韩语甚至阿拉伯语。伟信矿业的销售员李贝贝向记者介绍，购买矿机的买家主要来自俄罗斯、印度、韩国、日本等，而在与他们的交流中，由于语言沟通障碍，基本全程都是用计算器在讨价还价。
而华强北的商家最喜欢就是这些来自国外的矿机买手，他们目标明确，且购买量极大，基本上都是100台起订，而且签证时间有限，加上每天矿机价格波动较大，所以一旦合适，他们会立刻敲定。
据记者了解，目前蚂蚁矿机S9生产成本只需要3000元左右，但因为需求火热，目前蚂蚁矿机S9一度被炒到3万元左右，且依然供不应求。
“有多少就基本能卖多少，我们也在囤货，其实风险也很大，因为矿机的价格跟比特币价格成正比，所以我们承担的风险也很大。不过，最赚钱的还是比特大陆等生产商，一台机器的利润至少3倍以上，我们只能算是中间商。价格好的话，我们有客人一天预订5000台。”伟信矿业的工作人员向记者介绍。
值得一提的是，矿机生产商很可能根本不需要“贷款”这种传统模式，因为客户往往需要先付款，然后等一个月甚至更长的时间，才能收到矿机。记者询问后得知，许多矿机生产商在深圳沙井等地都设有工厂，矿机多数是“深圳制造”。
“基本不用去官网预定，那里全部都是被中介预定然后再倒手，大家都在炒矿机，我以前是做贷款的，现在不也是转行来做矿机。未来的趋势，这东西还是挺火的。”赛格广场四楼其中一位商户向记者表示，自己边挖矿边卖矿机，但现在挖矿门槛高，还赚不过卖矿机的。来自内蒙古的一位矿场主就经历了这样的疯狂，他去年将矿场更换下来的旧矿机委托华强的商户转手，“用了一年的二手机，居然比我当初买的价格还要贵。”
矿机生意做起来之后，卖家这端也有了一些新玩法：一些商户另辟蹊径，提供衍生服务吸引顾客，例如矿机托管业务，商家找来稳定的电力和场地，建好矿场。买家在购买矿机后选择托管，缴纳托管费后无需考虑其他问题。丁丁向记者介绍：“如果你买的矿机不想在家里用，我可以介绍一个朋友给你，你把矿机托管在他的矿场，托管费为每度电5角，挖出的比特币依然算你的，挺划算。”
↑现场播放关于矿场的视频
说起托管，有业内人士对记者表示，动辄几千台矿机的机房都有24小时专职维护人员，还有风冷水冷保温措施来保证矿场持续运转。一般在丰水期，发电量供过于求，因此矿场也帮助四川当地有效利用了部分水力资源，但不排除存在违规用电情况。而在枯水期，矿场可能会将多余矿机迁移到内蒙古、新疆等地，但那边多用的是火力发电。不过，挖矿带来的高耗能、高污染，以及由此引发的市场投机行为促使多国政府收紧监管措施。
由于比特币“挖矿”僧多粥少，比特大陆等矿机生产商也不得不寻找新蓝海。另一个风口便是AI芯片。此前，比特大陆发布了旗下的AI品牌Sophon，以及自研的全球首款张量加速计算芯片（TPU）——BM1680。
然而，矿机的生意要看虚拟货币的脸色，也要看监管的松紧。华强北的电脑商户们也知道，虽然矿机已经是“中国制造”，非常热销，但暗地里卖矿机的同时，电脑的生意还是放不下......
