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用亲历告诉你一个真实的美国
这才是美国出品 ｜ ID：MIGUO-1
作者：Noah ｜ 编辑：荔枝
想不到在国外，很多人也是很迷信的。例如，在英美合拍片《万能钥匙》中，女主人公受雇于老妇人，前往她家照顾她卧病在床的丈夫。当她来到老妇人坐落于以神秘习俗和宗教仪式闻名的大房子时，一切都那么阴森诡异：不能行动的丈夫屡次向她求救；一把能打开所有房间的万能钥匙，开启了神秘的阁楼……原来，老妇人可以通过占卜念咒而让人交换灵魂，而她就是下一个猎物！
《万能钥匙》发行海报
你知道美国人也相信迷信吗？
根据韦伯辞典的释义，迷信 (superstition) 的意思是“因为无知、对未知事物的恐惧、相信巫术或运气或者对因果关系的错误认知而导致的观念或行为”。
从该释义看，迷信无疑是荒谬的。用康涅狄格大学心理学教授斯图尔特 (Stuart Vyse) 的话说，迷信是“不符合科学的行为”。
然而，一些明显很荒谬的观念，却有很多人相信。
据估计有1700万到2100万的美国人害怕13号星期五；
74%的英国人表示自己会敲敲木头以求避开霉运；
而有13%的美国人忌讳看到黑色的猫。
根据盖洛普民意调查，有超过50%的美国人认为自己迷信。
这是为什么呢？
为什么有些人并不真的相信迷信里所说会影响他们的命运，但还是会做迷信里说到的事呢？
米叔觉得可能有下面几个原因：
首先，迷信一早就根深蒂固在人类的意识中。
上文提到的心理学教授、《相信巫术：迷信心理(Believing in Magic: The Psychology of Superstition)》一书作者斯图尔特对 LifeHacker 科技生活网站说：
“每个人从小就听到身边的人讲迷信，于是便在潜移默化中相信和接受了。迷信是所有国家文化中的一部分，通过基本的社交传播。”
第二，迷信是一种安慰机制。
斯图尔特说：“在我们生活的世界，很多事情的结果我们无法控制。这种时候，往往就会出现迷信。人们会做所有可能的事情以确保顺利。”以上两个原因对迷信的产生有非常真实的影响。
康奈尔大学心理学教授汤姆 (Tom Gilovich) 对CBS说：
“迷信的有趣之处在于其看似非常偶然。比如，为什么是13？为什么是黑猫？为什么不能从梯子下方走过去？没有合理的依据。尽管如此，人们内心里依然会认为，如果自己故意做了别人所说不可做的事情，自己就是罔顾天命，而要降临到自己身上的后果，或者说恶果，将会更加糟糕和严重。”
进化可能也是原因之一。哈佛大学进化生物学家凯文 (Kevin Foster) 对《新科学家》杂志 (New Scientist) 说：
“史前人类听到草地沙沙作响，会将其与逼近的猎食者关联起来，快速躲藏起来。大多数时候，是风导致了响声，但如果是一群狮子正在靠近，离“声响”远点就足以救命了。”
谈到迷信的好处，很多暗示财运的物件（幸运便士或手镯）的确能够带来好运。在《心理科学》期刊 (Psychological Science) 中发表的一项研究中，研究人员给其中一些参与者高尔夫球时告知对方他们的高尔夫球是幸运球。
结果发现，这些得到“幸运球”的参与者击球入洞的成功率提升了35%。
科学作家、著有《迷信思维7定律(The 7 Laws of Magical Thinking)》的马修 (Matthew Hutson) 对LifeHacker科技生活网站说：
“感到自己有好运让他们的自我效能感（对自身能力的信心）更强，使得他们在打高尔夫球时表现得更好。该研究员还做过几例其他的实验，实验中她要么为对方开口祷告，要么实验对象戴着护身符。迷信使得他们在相关的认知型任务、记忆游戏以及体力型任务中表现得更好。”
尽管戴上你的幸运手镯，把对13号星期五的恐惧抛到九霄云外去吧。这样的手镯，真的能为你带来一点好运。
那么，美国人都有哪些迷信的观念和行为呢？
看看下面美国人自己的说法。
Martha Brown
我听过（但不信）的迷信说法有：
1. 如果把帽子放在床上，就会有一个人要死。
2. 从梯子下方走过会带来坏运气。
3. 黑色的猫跑过你走的路会带来坏运气。
4. 孩子们总爱押韵地讲：
if you step on a (sidewalk) crack
you’ll break your mother’s back 。
要想妈妈的脊背好
路上见缝儿要抬脚
5. 在室内打伞会带来坏运气。
6. 数字13不吉利，666代表魔鬼。
7. 打破镜子会导致7年不走运。
8. 风水学中有很多关于不吉利的说法，比如床若直对卧室门，就好像一口等待被抬出门的棺材（连睡在上面的人一起）。
9. 挂在房屋外墙，朝向热闹街道或人行道的镜子可以使邪灵和晦气转向。
相反地，以下情况则能带来好运：
1. 七星瓢虫落在身上。
2. 看到一美分硬币捡起来，一整天都会交好运。
3. 马蹄铁的尖朝上有好运，尖朝下说明坏运气出来了。
4. 四叶草，找到即有好运。
5. 无论任何东西，三个都好过两个或四个。
我一时能想到的就是这些。我知道还有很多很多。
Brian Newman
基本上所有具有不确定性的活动中都会有迷信的影子，包括球迷的“赛前仪式”。
拿幸运球衣为例，球迷以为只有自己穿上这样的衣服，球队才能赢球。
婚礼中也有迷信，比如向新婚夫妇抛洒大米以求增强其生育能力，或者打碎玻璃杯以求好运。
米叔以为，迷信是人对自己有限性的认知和对安全感和美好结果的渴求。有些迷信的说法固然是愚昧落后甚至有害的，但在可预见的时间里，迷信将会长期与我们共存。它是人类精神世界的一部分，已内化在我们的生命中。不同国家的人有不同的迷信，但其成因和原理却是共通的。
【和米叔聊聊】
你相信哪些迷信？
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