年款是记录工艺品制造的朝代及年号，由四字或六字组成，一般见于御制器物的底部。
年款通常为直书，应由上至下、右至左阅读，这种书写及阅读方式源自古人在竹简或甲骨上以直行书写的习惯。另外，年款亦可以横书，并从右至左阅读。
举个例子，上图的六字年款“大明嘉靖年制”，指此品制于明代嘉靖年间（1522-1566年），而下图的“大清雍正年制”，则指制于清代雍正年间（1723-1735年）。
年款方便我们追溯工艺品的制造年代，但买家亦要留意，近现代出现的那些仿制品及赝品，都可能署有非当朝的年号。
以楷书题写的年款，从明朝（1368-1644年）起，就开始时有出现，一直延续至清朝（1644-1911年），明朝以前制造的工艺品则鲜少署有年款。瓷器中最常见的年款，多为釉下青花双圈款。
康熙六年（1667年），康熙皇帝曾一度下令禁止于瓷器上署年号，以免署有年款的瓷器因残破而被丢弃。因此，当时大部分瓷器的底，就只有空白的青花双圈，或绘艾叶、灵芝、如意等寓意吉祥的图案。
篆书年款盛行于雍正时期（1723-1735年），并沿用至十九世纪。上图的六字道光（1821-1850年）年款就是“大清道光年制”的篆书款，字体比楷书风格强烈，更具棱角。
年款一般就是楷书和篆书两种。楷书源于隋唐时期（公元581-906年），与现代汉字字体最接近。篆书源自商周时期（公元前1500-公元后221年），常见于青铜器上，乾隆年间特别盛行。
