经济学人每日一词：detract

田间小站 · 公众号 · · 2024-11-19 08:40

正文

detract 英 [dɪˈtrækt] 美 [dɪˈtrækt]

IELTS TEM8

Detract 是本周《经济学人》（2024年11月16日刊）标题为“The man picked as defence secretary wants to purge the Pentagon”一文中出现的一个单词：

All this has also detracted from a focus on combat, argues Mr Hegseth.

一眼看见该词，很容易让人联想起小站（微信公众号：田间小站）推送过的 detractor （诋毁者、贬低者、恶意批评者）一词来。不过不要因为这两个单词在拼写上十分相近，就误以为两者之间存在着直接的派生关系。

其实从词源上来看， detract 与 detractor 虽然都源自于拉丁语 detrahere （取下、推倒、贬低），但不同的是， detract 是由 detrahere 的过去分词 detractus 于15世纪进入英语而来。起初， detract 既在字面上表示“拿走、撤走”，也引申指“诋毁、贬低、中伤”，不过这两个含义现在都不再流行。

但从其引申义出发， detract 发展出现在的主要含义指“减损、毁损、贬低”，常用搭配 detract (sth) from sth 表示减损某个事物的价值、重要性、有效性、美誉度等，使之看起来不那么好、不那么有趣或不那么令人印象深刻。比如：