2024年8月18日,企业专利观察(PRIP)获悉,德国杜塞尔多夫地方法院于2024年8月13日做出一份
缺席判决
,案号4c O 27/24。
本案中的原告是
追觅创新科技(苏州)有限公司
(Dreame Innovation Technology (Suzhou) Co, Ltd,简称“追觅科技”),被告是
石头科技德国公司
(Roborock Germany GmbH,简称“石头科技”)。
由地方
主审法官
Klepsch
,地方法官
Wimmers
和
Janich
博士组成的合议庭,对原告追觅科技起诉被告石头科技侵犯其德国专利的案件,因被告缺席做出如下判决:
1. 本案涉及原告清洁装置中与抹布有关的专利(注:判决书中涉及的权利要求参见文尾),被告需要停止在德国的销售,使用及进口等。
如果有违反,每
次的违反行为可以处以
最高25万欧元的行政罚款
。
如果多次违法可处以法人代表每次
最高6个月的行政拘留
,多次违反
最高可达两年
。
2. 被告需要提供从2024年4月18日起在德国销售的相关产品的供应商及客户的信息即销售的数量,价格等信息。
3. 被告提供从2024年4月18日起在德国的销售的相关产品生产的信息,供应商及客户的相关凭证,如发票等,商业宣传投放的情况,成本利润等。
4. 被告需要将其库存交由法警做销毁处理,相关费用由被告承担。
5. 被告需要以书面形式向其直接客户通知召回所售产品,相关的包装,运输费用都由被告来承担。
6. 被告有义务赔偿原告自4月18日以来已经遭受和将要遭受的所有损失。
7. 被告需要支承担此次诉讼的相关费用。
8. 此判决暂时可执行。
因本案是缺席判决,杜塞尔多夫地方法院在判决中对被告给出了
法律补救措施
:
可以对缺席判决提起上诉。上诉必须在两周的紧急期限内送达杜塞尔多夫地区法院,该期限自本判决书送达之时起算。
该期限不得延长。
总体来看,本次德国法院在很短的时间内对本案做出判决,其中一个重要原因或许就是石头科技的缺席,这一点
从
判决要点的第2、3条中
要求
石头科
技提供自
2024年4月18日起在德国销售的产品信息、供应商和客户信息等,就可以倒推,石头科技在本案的审理中,可能也没有积极回应德国法院的要求。
所以才导致了德国法院对石头科技涉案产品发出了
停止在德国的销售,
使用及进口
的“禁令”。
这一惩罚可以说相当严厉。
值得注意
的是,本案中,
该判决书并未公开涉案专利公开号,但是公开了该专利的权利要求内容。经检索,可以确定涉案专利是一件德国实用新型专利
DE 21 2023 000 072 U1
,2024年4月18日获得授权。
此外,目前判决中并未提及石头科技可能受到“禁令”影响的产品型号,只有与涉案专利相关的权利要求,但是根据该专利技术内容推测,可能石头科技与扫地机器人抹布技术有关产品,或都将受到影响。
按照德国的专利制度,专利类型分为
发明专利
(Patent)和
实用新型专利
(Gebrauchsmuster),这一点与中国一样,中国的专利制度就是早期借鉴了德国的做法。两国对于实用新型专利的规定都是无需进行实质审查。发明和实用新型的区别只是保护客体上,实用新型专利不保护“方法”。
但是实用新型专利授权后,其执行效力与发明专利是相同的,可以要求停止侵权、赔偿损失,甚至要求临时禁令等。
德国华孙专利律师和律师事务所孙一鸣律师,在2012年的一篇文章《
德国临时禁令中对发明专利或实用新型的特殊要求
》中,详细的分析了德国法院在对发明专利和实用新型专利在要求临时禁令时的一些处理原则。
他认为,申请人向德国法院申请临时禁令时,“只有在涉案发明专利或实用新型有效性判定及侵权判定上明显倾向于禁令申请人、并且在可能出现的后续主程序中不大可能更改判定时,法院才可能会发布临时禁令。
特别是以侵犯实用新型为由申请临时禁令时
,在不能足够肯定地预测实用新型确实有效的情况下,法院不应对所申请的临时禁令予以确认。”
例如,他提到,
杜塞尔多夫高等地方法院在其
“墨盒适配器”
判决中认为:
实用新型若要作为申请临时禁令的事由,则其有效性需要在删除程序(Löschungsverfahren)中得到具有专业技术知识的审级(一审在德国专利商标局,二审在德国联邦专利法院)的肯定确认才可以。
在“墨盒适配器”一案中,在上诉过程中禁令被申请人给出了很好的理由来质疑涉案实用新型权利的有效性。
杜塞尔多夫高等地方法院不能足够肯定地预测涉案实用新型的有效性,因此最终没有对所申请的临时禁令予以确认。
由此可见,德国法院对于“禁令”的授予程序还是相当严格的,尤其是对于实用新型专利而言。
因此,可以推测,如果本案中,石头科技对追觅科技的起诉予以回应,至少不会在如此短的时间内就被德国法院发出“禁令”
。
不过,企业专利观察(PRIP)深入研究后发现,此次追觅科技用来起诉的专利,虽然是实用新型专利,其实并不简单。这件专利是以PCT国际申请的形式进入德国,并要求了多件中国专利作为优先权。从整个专利文本来看,长达
118页
的专利文件,
20项
权利要求的设置,
40页
附图,使得这件专利比一般的发明专利还要显得更专业一些。
进一步分析可以发现,追觅科技围绕该发明,实际上已经在中国和德国布局了多件同族专利,且都是实用新型专利。看来意图很明显,就是希望通过中、德两国专利制度中的实用新型专利的特点,快速布局“杀手级”专利,从而在市场竞争中获取战略优势。
而双方之所以在德国爆发专利纠纷,也与中国智能家居清洁行业
近年来
整体走向海外,相继抢占美国、西欧和东南亚等市场的大趋势有关。
根据IDC的报告,2023年全球智能扫地机器人全球出货1852万台,中国以461万台位列第一,美国以440万台排在第二,西欧则以352万台排在第三。
西欧中的德国显然又是兵家必争之地。
科沃斯、石头科技和追觅,作为中国扫地机器人行业的“三驾马车”,虽然成立时间各有先后,但是对德国市场都非常重视。
2006年推出首款自主扫地机器人的科沃斯,也是最早出海的企业,早年就是把欧洲总部设在了德国,并且2017年一度登顶德国市场销售榜首,占有率达34.1%。
不过,2014年成立的石头科技却后来居上。
石头科技
2023年
年报中,对于海外市场,表示重点会
发展美国、欧洲
及亚太市场,并
已在美国、日本、荷兰、波兰、德国、韩国等地设立了
海外公司
。
根据开源证券2023年12月发布的分析报告显示,按照
亚马逊德国站
数据,