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本文为我局的第169篇观察文章，今天我们讲讲椰枣的故事

文字：重光  |  制图：孙绿  |  编辑：大绿

在中东辽阔的大地上，常常可以看到许多形似椰子树的树在沙漠中顽强地生长着，其实它们并不是椰子树，而是椰枣树，其外形酷似椰子树，但是它的果实却像大枣。

在椰枣林前休息的骆驼

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由于椰枣树与椰枣在阿拉伯人民的日常生活中扮演了极为重要的角色，椰枣被阿拉伯人称为“绿色金子”，那么椰枣树和椰枣发挥了哪些关键的作用呢？今日各位看官且听我局娓娓道来。

椰枣树上即将成熟的椰枣果实

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椰枣树是一种耐旱、耐热、耐碱而喜欢潮湿的植物，树龄可长达百年，生长在非洲、西亚、南亚（印度河流域）等地，它在中东地区的种植历史悠久，规模也尤为庞大。

都是沙漠地带

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早在古巴比伦时期，椰枣树就被两河流域的先民大规模种植，《汉谟拉比法典》里甚至有保护枣椰树的法律条文：砍伐一棵椰枣树，罚半个银币。这在当时是很高的罚金。

日啖椰枣两大盆，不辞长作椰枣王

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《犹太法典》中也曾多次提到枣椰树。据说耶稣在进入耶路撒冷时曾双手捧着象征和平的椰枣树幼苗。

蒙昧时期（伊斯兰教兴起前的时代）的阿拉伯人以椰枣为偶像，先将椰枣压成“枣砖”，再将其雕刻成神像，顶礼膜拜。

由此可见椰枣树在中东人民的心目中的崇高地位。

如今沙特阿拉伯王国国徽上的绿树即是椰枣树。

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除了在新月沃地，椰枣在阿拉伯地区也有很悠久的种植历史。

在满是荒凉沙漠的阿拉伯半岛上，绿洲数量与规模均小的可怜，小麦等农作物的产量很低，而且受恶劣的自然环境与气候影响，产量波动很大，即使是务农的定居阿拉伯人也常常吃了上顿没下顿，饿得慌，更不用说逐水草而居的游牧阿拉伯人了。

环境变了，主食也变了

白菜豆腐米粥是指望不上了

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很多作物在这样炼狱般的环境中都难以成活，但是椰枣树却能适应这种恶劣的天气，它只需要地下水的滋养。

在很多地方只要有地下水，椰枣树根本不用任何照顾就能够茁壮成长。

利比亚沙漠中绿油油的椰枣树

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如果地下水也被抽干了，该咋办

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因此，椰枣作为一种替代品，成为了古代阿拉伯人日常生活中的主食。阿拉伯人常把椰枣泡在水中，泡到发酵后制成饮料再食用，别有一番风味。

要正确区分椰枣饮料和椰汁饮料

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然而椰汁的视觉杀伤力是无可比拟的

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半岛上的贝都因人（阿拉伯语，意为游牧民）把椰枣作为驼队外出长途跋涉时不可缺少的“干粮”，由于驼队旅行距离和时间都很长，一般的食品容易腐败变质，而椰枣的单位能量高，营养丰富，储存时间长并且易于消化，因而成为旅途中主要的食物。

沙特阿拉伯王国的一位椰枣采集者

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由于椰枣种植对环境要求低且产量很大，无论是有钱人还是经济拮据的贫困家庭都能够买得起椰枣。

可以说，椰枣是古代阿拉伯人从事半岛各城市间贸易的必需品，没有椰枣，也就没有横跨整个阿拉伯半岛的商路。

如今叙利亚沙漠中的文明古城帕尔米拉，其阿拉伯语名字是台德木尔，其义即为椰枣树，可见帕尔米拉在古贸易商道上的重要地位。

帕尔米拉古城

远传绿影重重

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点击下图，可以查看我局之前出品的

帕尔米拉古城观察

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椰枣几乎伴随了阿拉伯文明发展的全过程，人们对它的重视程度从很多的典籍中都能找到：

《古兰经》中就多次提到椰枣，如：

内部镶嵌了椰枣的面包——椰枣面包...

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除此之外圣训（穆罕默德的言行）里也多次提到了椰枣：穆罕默德曾对妻子阿伊莎说：“阿伊莎，家无椰枣，全家挨饿。”，穆罕默德还以椰枣做了许多精彩的比喻，如把它形容成阿拉伯人的母亲和姑姑。

沙特的一处街头椰枣贩卖店

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椰枣树对阿拉伯人生活的重要性使得阿拉伯人对它有种特殊的偏爱，他们把许多美德赋予椰枣树，如高大、正直、坚定、慷慨、无私奉献……几乎包含了汉语中的“松、竹、梅”的全部象征意义。

阿拉伯诗句中就有“要学椰枣树，高大不记仇。投之以卵石，报之以佳果”。

一本1717年的奥斯曼帝国古籍中

所绘的椰枣树

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阿拉伯谚语中则有“年轻人看起来像椰枣树一样高大，却不知其内里如何”，这句谚语以椰枣树为正面形象，对照使用、则是批评那些华而不实、表里不一的年轻人。

可见椰枣在阿拉伯人心中占有重要的一席之地。

椰枣搭配烟熏肉，相当地诱人

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椰枣树不仅为阿拉伯人提供重要的能量来源，一个普通的贝都因勇士能依靠一袋水和一袋椰枣征战数日，穆罕默德本人曾只依靠“两黑”——即椰枣与水生活了两个月。

此为，其果实和树干浸出液可以提炼糖和酒精，还可当饲料，它的树干与树枝还可以用来做家具、盖房子和当燃料，树皮可以用来编织日用品，树叶可以扎扫帚。

用国人常用的话说，椰枣树浑身都是宝。

用椰枣树树干、树枝和树叶搭建的茅草屋

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椰枣树如此的宝贝，阿拉伯人自然想尽了办法来扩大椰枣树的种植面积、提高椰枣的亩产量。

进入近代后，随着农业技术的进步以及阿拉伯国家政府对椰枣产业的扶持，椰枣树种植园已遍布阿拉伯国家，产量也爆发式增长。

2012年的椰枣产量地图

可见埃及所产的椰枣吨数最多。

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伊拉克、沙特阿拉伯和埃及都是椰枣生产大国，其年产量一直都超过40万吨。

在伊拉克，椰枣产地主要在其南方阿拉伯河（幼发拉底河和底格里斯河交汇后的河流）入海口附近，仅巴士拉一省，就有椰枣树3200万株。

两河流域入海处

已是沼泽遍布 

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伊拉克巴比伦遗址内茂盛的椰枣树林

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伊拉克的椰枣产量曾经高达67万吨，占世界椰枣贸易量的57%，占本国对外贸易量的80%。

但是伊拉克的椰枣产量非常不稳定，两伊战争、海湾战争、伊拉克战争与近年来的对抗“伊斯兰国”的战争使得椰枣产量大起大落。

椰枣产量巨大的尼罗河三角洲

是中东地区最重要的绿洲之一

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埃及地中海边的一株椰枣树。

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沙特阿拉伯的椰枣产量因国内环境相对稳定，一直稳中有升，至90年代时已达年均70万吨，超过了曾经的椰枣出口大国伊拉克。

而埃及则利用尼罗河谷与尼罗河三角洲的肥沃土地（大面积的肥沃土地在中东可谓是稀缺的战略资源），常年占据全球椰枣产量第一的位置。

在国际市场上，阿尔及利亚、突尼斯、利比亚、摩洛哥与苏丹等国的椰枣也很受欢迎。

在阿拉伯国家共有100种以上椰枣，每种椰枣的口味均不相同，其产地的百姓也会用它们做不同风味的食物。

可以说，椰枣是阿拉伯饮食文化中的重要一环，是阿拉伯美食的一张举世闻名的名片。

一杯椰枣奶昔

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椰枣饼干

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如今无论是在沙特的绿洲中，还是在埃及的尼罗河畔，还是叙利亚的地中海边，都能看到椰枣树亭亭玉立、婀娜多姿的身影。

椰枣不仅在中东颇受欢迎，在中国也曾引起一股热潮。

1960年代初，中国国内物资匮乏，货币超发。为控制通货膨胀，主管经济的陈云用不限量供应一些高价果蔬类商品的方法回笼货币，其中就包括进口的伊拉克蜜枣、古巴砂糖与阿尔巴尼亚香烟，减轻了通胀压力，也缓解了国内紧张的物资供应。

突尼斯的一处市场上贩卖的椰枣

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目前椰枣已被引出其原产地中东，在世界各国均有种植，如：

椰枣树已遍布全球，无论在哪里都可以品尝到其甜而不腻，肉软而烂的绝佳口感。

美国加利福尼亚的一处街道旁

种满了高大的椰枣树

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椰枣因其甜美的味道与丰富的营养成为了阿拉伯人所喜爱的食物，也因其可在极端恶劣的环境中生长而成了阿拉伯人赞美的对象。

基于以上两点，与椰枣有关的文化现象在阿拉伯文化中随处可见。可以说，阿拉伯文化的植物象征便是椰枣。

它对严酷环境的适应性，代表了阿拉伯人的坚韧不拔；它的便于储存，代表了阿拉伯人对不同环境与不同文化的极大包容性。也正因如此，才有了兼容并包，灿烂而辉煌的阿拉伯文明。

椰枣无愧于“绿色金子”这一称号！

参考资料：

1. Tengberg, M. (November 2012). "Beginnings and early history of date palm garden cultivation in the Middle East". Journal of Arid Environments. 86: 139–147. doi:10.1016/j.jaridenv.2011.11.022.

2.马坚译.古兰经.北京：中国社会科学出版社，1996.

3.郁兴志.伊拉克与椰枣林.知识世界，1983(23)：19.

4.祁学义译.朱威烈、丁俊校.布哈里圣训实录全集（全四卷）.宗教文化出版社.2008

5. Kenoyer, Jonathan Mark; Heuston, Kimberley Burton (2005). The Ancient South Asian World. The World in Ancient Times. Oxford University Press. ISBN 978-0-19-522243-2. Retrieved 30 July 2013.

6.Hanson, Wendy (2008-06-13). "Date palm seed from Masada is the oldest to germinate". Los Angeles Times.

7.Bonner, Franklin T. (April 2008). "Chapter 4 Storage of Seeds" (PDF). Woody Plant Seed Manual,USDA FS Agriculture Handbook 727. National Seed Laboratory, 5675 Riggins Mill Rd, Dry Branch, GA 31020. Retrieved 2008-06-21.

8."Medjool: A Date to Remember". NPR.org. 17 October 2007. Retrieved 19 April 2015.

9."Date Palm". 15 October 2008. HowStuffWorks.com.

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