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他是一个数学神童,也是个创业天才:
18岁保送北大,比李彦宏早2年开始做搜索,3次创业3次成功,24岁便赚到了1亿,8年就搞出了300亿的大生意!
同样是互联网创业,他可比马云马化腾们“聪明”多了,每次项目做出名堂,擅长数学的他就会计算成功概率最大的选项,要不把卖掉项目套现,要不接受外界巨额投资。
时至今日,他身家已达数十亿,只是3次创业,他的下场无一不是离开。他原本可以取得更大的成就,现在是不是“聪明反被聪明误”?
他就是“去哪儿”的创始人庄辰超,一个号称“创业从没失败”过的人。
1976年,庄辰超出生于上海,父母都是普通的工薪阶层。庄辰超从小就对数字特别敏感,最爱的玩具就是一副扑克牌。5岁就和楼下的大叔大妈打扑克,每次都能赢一大堆糖果回来。
因为父母工作忙,庄辰超从小学开始就被托管在上海市少年宫,但庄辰超对此并没有任何不适,反而对少年宫异常着迷,因为那里有“稀罕物”苹果电脑。
这些苹果电脑,都是少年宫为了响应邓公那句“计算机的普及要从娃娃抓起”,特意从美国添置的。但大部分孩子都把电脑当玩具,新鲜劲一过就无人问津,唯独庄辰超,天天跟着网管学习写程序,每天下课后都到电脑房玩一两个小时。
到了庄辰超小学毕业时,他已经能用BASIC语言编写几十个小程序了。此后在初中、高中,庄辰超的数学天赋展露无遗,不仅年年获得华罗庚杯数学竞赛的一等奖,还在18岁时被保送到北大电子工程系。
对数字的天赋,再加上后天长期的理工科训练,让庄辰超特别相信概率。按照他的说法,他看待世界都是靠建模推演完成的。
在庄辰超看来,人生所有事情都是概率问题,成功的法子很简单,只需要计算概率,选择成功概率最大的那条路走就好了。
“我信概率,任何行动都不是确定的,而反应和结果都是有概率的。你要计算概率,肯定希望赢面是你的大概率事件。如果说概率上,你正好击中了大概率事件,这并不是你的运气好。而如果你正好击中小概率事件,事情朝着命运相反的方向去发展,这也不是运气不好。”
他把人生算计成什么样呢?据说他追女朋友时,把约会的地点、路线事先设计好,甚至走到什么地方说什么样的话,可以做点什么,密密麻麻写满了几张A4纸。靠着这个周密的计划,他就把女朋友追到手了。
遇到问题,先建构模型,设计可量化的指标,然后寻找最优解。这是庄辰超眼里最符合逻辑、也是最高效的解决办法。
可惜,生活并不是做数学题,最符合逻辑的选择,不一定是最好的选择。要知道,当年日本鬼子侵华,以中国当时的经济水平、军事实力,获胜的机会几乎是零,但就是有一群不信概率的中国人选择了坚持抗战,才熬到了最后的胜利。
数字归数字,现实归现实,分不清这两者的区别,难免会吃一点苦头。
进入北大之后,庄辰超的生活过得顺风顺水,但他受不了这样平淡的生活,决定开始创业,挑战一下自己。
受到高中同学的启发,他决心模仿当时如日中天的雅虎,做一个中文版的搜索引擎。1997年,年仅21岁的庄辰超,使用硅谷Verity网站的中国版,捣鼓出中文搜索引擎“搜索客”,比李彦宏创办百度还早2年。
当年青涩无比的庄辰超
但没过多久,庄辰超就把这个搜索引擎卖掉,成功套现了一大笔。
接着,耐不住寂寞的庄辰超又开始了第二次创业。他和几个朋友创办了鲨威体坛,并把做搜索客的经验全部搬到了鲨威体坛上,采取全新的“咨询+图片”模式。
1999年12月,鲨威体坛正式上线,半年不到就成为国内最大的体育论坛。
但到了2000年互联网泡沫破裂前夕,庄辰超又把鲨威体坛卖掉了。
当时,“小超人”李泽楷想进军大陆,于是大量收购大陆的互联网行业。他们看中了庄辰超的鲨威,并且给出了1500万美元的报价。
其实,那段时候,马云马化腾李彦宏等人的日子也不好过,马云还在湖畔小区给18罗汉“洗脑”,李彦宏奔波于华尔街为百度寻找融资,而马化腾甚至差点把OICQ卖了出去。
只不过比起他们的坚守,庄辰超就显得“精明”多了。几个创始人犹豫不决时,庄辰超一锤定音“拿了钱该干嘛就可以干嘛,多好!”,然后就把鲨威卖掉,和小伙伴们分了1500万美元,然后就跑去美国潇洒了。
在美国,庄辰超买了一辆福特,从东海岸一直玩到了西海岸,逍遥了大半年。后来他又在世界银行找了个差事,给世界银行做网管,掌管内部网络,年薪20万美元。
这样在国外浪荡了三四年,庄辰超又按捺不住了,听说国内互联网经济回暖,他又决定回国,开始第三次创业,并把目标瞄准在线旅游市场。
2003年12月9日,携程登录美国纳斯达克,创始人梁建章的身家也暴涨到了15亿元。
了解完携程的模式,庄辰超觉得非常不可思议:光靠“在线订房+机票”就能赚大钱,我完全可以做一个更好的产品,逆袭携程!
2005年,梁建章觉得携程已无对手,竟然辞去了CEO一职到美国读博士。几乎与此同时,庄辰超和当年一起创立鲨威的朋友再聚首,创办了去哪儿网。
庄辰超(左一)、时任去哪儿网副总裁王彤(左二)和其他创业元老
趁着梁建章离去、携程进步缓慢的机会,去哪儿网大踏步地往前走。
庄辰超的理工科思维和搜索技术再次发挥奇效,广告都还没怎么做,只是在用户体验上烧了三把火,去哪儿就一炮而红:
首创“签证”搜索频道。只要登录去哪儿网,就能把要去国家的所有签证事项看个明白,包括签证时限、受理地点、签证资料和费用等事项;
推出国际航班搜索服务。用户不管在哪个国家,都能搜索到世界主要城市的航班;
推出旅游管理软件。用户可以在软件上制定自己的详细旅行计划,包括几点几分从哪里出发,几点几分达到,几点入住哪个酒店,任何信息一目了然。
这三把火立刻给去哪儿网赢得了广泛的关注,庄辰超趁热打铁,不断完善度假攻略、海外酒店预订、机票预订等服务。
2010年,去哪儿网成功打造了当时最大的中文酒店点评系统,用户酒店点评量突破100万条,并且宣布由单纯的旅游搜索引擎转变成在线旅游媒体。
2011年12月,去哪儿网的月度访问次数高达7460万人次,在旅游类网站中高居榜首,携程被逼退至第二。
2013年,去哪儿在纳斯达克上市,市值高达50亿美元,37岁的庄辰超资产则超过了2亿美元!
虽然去哪儿网越来越火爆,但在成功的背后,却是隐藏着不少的危机。
从2007年起,去哪儿先后接受了雷曼兄弟1000万美元、纪源资本等1500万美元的融资,虽然庄辰超依然握有多数股权,但对去哪儿的控制力已逐渐削弱。
到了2011年,百度向去哪儿抛来橄榄枝,考虑到去哪儿与携程激战正酣,背靠百度这个大靠山,既有资金支持又有流量保障,所以庄辰超经过考虑,同意了百度的投资。
2011年,百度以3.06亿美元,获得了去哪儿62%的股份,而庄辰超的控股权只剩下7%!
虽然从宣布百度入股的那一天开始,去哪儿就不断对外强调,百度系购买增发股份,不会干涉去哪儿的运营。去哪儿仍由庄辰超的创始团队独立运营,并且会继续运作上市。
但在纳斯达克上市之后,庄辰超已经从去哪儿的“主人”,变成了“职业经理人”,毕竟股权不够别人多,庄辰超也只是为别人打工。
与此同时,去哪儿的死对头携程也迎来了好消息:创始人梁建章重新出山担任携程CEO。
其实,梁建章和庄辰超颇有相似之处:都是上海人,从小就被称为“电脑小诗人”,16岁就读复旦大学少年班,20岁获得美国乔治亚理工学院电脑系硕士学位。
不同的是,比庄辰超大7岁的梁建章,多了点沉浮商界的老辣。梁建章刚回归,先是并购多家在线旅游企业,接着再引入外部投资机构,然后大刀阔斧地进行内部改革。
梁建章看准了去哪儿资金不足的弱点,不惜耗资10亿和庄辰超大打价格战,虽损失利润但依然保持盈利。而去哪儿则不得不面临因价格战而带来的亏损“后遗症”,这也给庄辰超最后和百度决裂埋下“定时炸弹”。
在梁建章回来之前,携程已经连续5个季度净利润下滑,但梁建章一回来,携程没花多长时间,又重新夺回了在线旅游领域龙头的位置。
甚至,梁建章还想收购死敌去哪儿,在庄辰超和百度合作之前,携程就表达了收购意向,甚至连细节都谈到了,但是被庄辰超一句“我不认可携程的理念”而顶了回来。
在收购了行业老三艺龙之后,梁建章又打起了去哪儿的主意,多次向庄辰超提出要合并。但庄辰超“背靠百度好乘凉”:当年都没理你,现在有了百度当靠山,分分钟能赢你,为什么还要合作?
于是,老谋深算的梁建章暗度陈仓,绕开庄辰超找到了百度。其实,当时百度高层和庄辰超的关系已经出现裂痕,原因有两点:
而且在那两年, 百度的运营利润率从45%下降到21%,很重要的原因是3大业务拖累:O2O、在线旅游和视频业务。
据知情人士透露,百度高层当时正在O2O和视频领域鏖战,不希望在线旅游领域继续“烧钱”,而庄辰超硬要打赢携程,结果庄辰超和百度管理层弄得很不愉快。
因此,携程想接过在线旅游这个盘子,百度自然求之不得,2015年10月,携程宣布与百度达成交易,通过与百度股权置换,携程将拥有约45%的去哪儿总投票权。
只是可怜了庄辰超,百度和携程私下达成协议,他一直被瞒在鼓里,直到对外宣布前几天,他才知道这件事。
讽刺的是,在和百度合作之前,庄辰超在采访中说过这么一段话:
“百度会不会限制我们的发展?在法律范畴它没有这个权利。百度是一个非常守信用的公司,它绝对不会反悔,它说到就会做到,这是我非常喜欢百度的一个很重要的原因。”
携程并购去哪儿的消息一出,就有业内人士预测,庄辰超很有可能会出局。“梁建章和庄辰超都是旅游行业领军人物,梁进入去哪儿的董事会,庄不太可能给梁打工的。”
果然,2016年1月4日,庄辰超宣布正式卸任去哪儿网CEO一职。就在前几天,去哪儿刚开过年会,宣布2015年去哪儿网全年营收大增至41亿,但这一切已经和庄辰超无关了。
宣布卸任后,庄辰超发朋友圈称:
“作为商业游戏的参与者,我要尽全力保障商业游戏规则的实施,在商业选择上可以取一路而弃其他路来做价值曲线异化。去哪儿的故事结束了,托付与我的信任悉数交付了。”
2017年3月1日,去哪儿网宣布完成私有化,正式从纳斯达克退市,这家曾在在线旅游领域叱咤风云的传奇公司,最终还是落幕了。
对于庄辰超,外界有一个评价:三次创业,三次成功,每次都能将公司卖个好价钱,成功套现,而且还能在不同领域做出突出贡献。
事实上,即便被迫离开去哪儿,庄辰超的这次创业经历并不算失败:他不仅开创了“比价搜索+TTS交易系统”的商业闭环,而且在离开时,通过股权置换赚得了数十亿的身家。
况且,去哪儿网只是庄辰超的资产之一。早在“去哪儿”期间他就当起了天使投资人,投出了估值10亿美金的融360和炙手可热的美丽说;同时还是两家投资公司——清流资本与源码资本的重要合伙人。
有网友就说:“离开去哪儿,庄辰超的人生依然值得仰望,这并不算是一个失败者的撤离,甚至可以说这一切都在他的计算中。”
而最近,沉寂一年的庄辰超又重出江湖。有消息传出,庄辰超看中了便利店行业,准备用30亿元打造“便利蜂”品牌,和7-11、全家等展开大战。
但即便如此,不少人对于庄辰超的经历,还是会觉得非常可惜。
这种可惜,就像看着自家小孩没怎么复习都考到了80分,心里遗憾还是多于欢喜:以你的聪明才智,要是多下点功夫,其实可以考到100分的!
曾经的去哪儿网,原本能让庄辰超成为行业的代名词,就像马云之于电子商务、马化腾之于社交、李彦宏之于搜索、王卫之于快递,可惜......没有如果。
比起其他创业者,庄辰超无疑是绝顶聪明的,善于计算的他总能找到最符合逻辑的选择:前两次创业,他都是套现离开;创办去哪儿,他也会寻求巨头的庇护,避免和竞争对手贴身肉搏。
也正因为如此,庄辰超的创业之路可谓一帆风顺:24岁就开着福特车在美国逍遥自在;后来离开了去哪儿,也能套现几十亿潇洒离去。
而比他大2岁的刘强东,可就“笨”得多了,自创业之时就在马云的压迫下苦苦求生存,多少年来哪怕发不出工资,愁得“一夜白了头”,也从没想过向巨头屈服。
现在,过了10余年持续亏损的日子,京东终于在2016年财年实现年度扭亏为盈,而且成为互联网时代数一数二的巨头;而庄辰超,则要开始自己第4次创业之路。
孰是孰非,自然无法评定,毕竟这只是他们自己的个人选择。只是对于那些拥有过人的天赋,并且创造过短暂辉煌的人,人们的遗憾与期望往往更高。
现在庄辰超开始进军便利店行业,只希望曾给互联网带来无限想象的他,能够给我们带来新的惊喜。