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棋差一着,“全华班”离冠军最近的一次

毒眸  · 公众号  · 游戏  · 2024-11-03 02:27

正文

来都来了,星标一下。

也许有一天,我是说也许。
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文|张嘉琦‍‍‍‍‍‍‍‍‍

编辑|刘南豆

在刚刚结束的2024英雄联盟全球总决赛(下文简称“S14”)中,来自LPL的一号种子BLG战队以2:3的比分遗憾落败于来自LCK赛区的卫冕冠军T1,英雄联盟的传奇选手Faker实现了第五冠。

这是一场万众瞩目的、充满宿命感的对决——上一次全华班打入世界赛决赛,还要追溯到2013年,RYL战队在半决赛上击败了FNC闯入决赛,当时的对手正是T1的前身、由Faker带领的SKT战队。那是“SKT神话”的开始。

就在去年,T1在淘汰赛阶段接连战胜三支LPL队伍,拿到了队史的第四座冠军奖杯。而今年,继TES战队0-3不敌T1倒在半决赛的门口后,BLG成了“全华班”唯一的希望。

LPL的世界赛征程,就是一部“中韩对抗史”。虽然已经获得过三次冠军,但“五个中国人”的世界赛奇迹,至今还从未上演过。因此,“全华班”仍然是大部分赛区观众内心深处的期待,寄托着比冠军本身更复杂的情感。

BLG的失败,让这一希望再度落空。被视作给游戏续命的这一针兴奋剂,终究没能成功注入。


意料之外与意料之中

世界赛从来不是按赛区排名论英雄的场合,每年都有意料之中的对决,也都有意外发生,这是它最有魅力的地方。

四号种子的逆袭传奇今年仍在书写:去年爆冷进入决赛的WBG、前年以黑马之姿击败T1夺冠的DRX,都是当年各自赛区的四号种子。

今年的突围故事主角是T1。这支去年的冠军队伍,今年夏季赛状态并不好,先是在败者组决赛输给HLE,又在冒泡赛输给DK,最后和KT鏖战五局,最终以3-2涉险过关,才拿到了通往S14的最后一张门票。

(图源:微博@T1电子竞技俱乐部)

但T1总是拥有“世界赛buff”——这是Faker和他率领的T1第七次打进世界赛决赛,在半决赛之前,他们已经输给对手Gen.G连续十个大场。但一到世界赛,属于T1的魔咒便不再成立。

而即便是夏季赛冠军、LPL一号种子BLG,世界赛之旅也是磕磕绊绊。在瑞士轮阶段,BLG连输两场,跌入1-2分组。在最后一场BO3中险胜来自欧洲赛区的一号种子G2,才压线闯进淘汰赛。

和去年一样,今年LPL的四支队伍也全部进入淘汰赛阶段。赛前风波不断的LNG,在全胜晋级之后,首轮内战不敌同赛区四号种子WBG;而TES则贡献了整个淘汰赛阶段最无聊的一场比赛:在和T1的交手中,TES未能取得一小局的胜利,甚至有一局被零封。

(图源:微博@英雄联盟赛事)

就在瑞士轮阶段,TES还在BO1中战胜了T1。不过半月就风云变幻,两支战队突然展现出天堑一般的差距。这也导致中韩队伍在赛训上的差距,再度成为今年舆论场中的热门讨论话题。实际上,这是每年都存在的问题——韩国队伍总能在世界赛上更快地搞清楚版本,发明更具开创性的打法或阵容。

TES3-0不敌T1(图源:微博)

在1/4决赛阶段,作为对照组的另一场比赛由北美赛区的一号种子FLY和Gen.G贡献。赛前,几乎无人看好FLY,在抽签阶段抽到这支队伍的战队被戏称为可以“保送晋级”。

最终,FLY与Gen.G战至决胜局,贡献了整个赛段最精彩的比赛。在韩国记者Ashley Kang发起的“历届最令西方观众兴奋的四分之一决赛”投票中,这场以45.9%的比例成为最受欢迎的选项,仅次于2018年G2与RNG之间的对决。

(图源:微博@英雄联盟赛事)

或许这就是世界赛的魅力,一些许久不关注电竞赛事的老观众,也会在世界赛的时候短暂地回归一下。赛区风格的碰撞,BP理解的博弈,精彩的比赛内容……在无关胜负的观赛过程中,似乎更能让我们找回最初爱上电竞的原因。


一项赛事的“自救”‍‍‍‍‍

人们需要“全华班”夺冠,除了观赛多年的情结之外,也来自于对这一游戏未来的担忧。作为一个国服已经上线了13年的“老游戏”,生命曲线早已走到了下坡路,还能持续多久谁也没有答案。

而今年也是英雄联盟赛制改制的一大分水岭,从明年开始,全球赛事结构都发生了巨大的变化。

11月1日晚,拳头官方发布了对2025英雄联盟电竞赛事的展望。除了公开加拿大和中国成都作为2025年季中冠军赛和全球总决赛冠亚军赛的地点外,更重要的是无畏征召模式的全面引入,和3月份加入的新赛事。

公告显示,全新的国际赛事First Stand时间定在各大赛区赛季开始前,为“点燃赛区战火、考验新创意而生”。此外,率先在LPL夏季赛登场的全局BP模式,也将在明年成为适用五大赛区(LPL、LCK、LEC、美洲LTA、亚太LCP)的普遍规则。

(图源:微博@英雄联盟赛事)

就在几天前,LCK也已经宣布了明年将启用的全新赛制。将沿用了多年的“春夏赛季”彻底取消,合并为一个联赛,并在联赛之前引入新的杯赛,杯赛积分不计入联赛,主演目的是以职业选手的视角解读新赛季的游戏内容(与First Stand目的类似)。

LPL配合新赛事的调整尚未公布,但早在今年夏天,LPL就已经引入了无畏征召模式,还将自2019年开始沿用的全赛区单循环赛制弃用,改为定组赛双循环+抢位赛的全新赛制,旨在提高强队与强队碰撞的概率,并因此提升比赛的对抗性、赛果悬念和观众的观赛体验。

(图源:微博@英雄联盟赛事)

从观众的反馈来看,不满意的声音似乎居多。预想中强强对话的概率虽有增加,但定组赛的双循环机制让赛事重复性变高了,“弱弱对话”的概率也同步增加;另外,由于无畏征召模式仅在BO3被引入,预想中的“可以看到更多新英雄”的画面出现得也不算多,再加上中路AD的版本,大部分选角仍然极为固定和常规。

但改变总是好事。今年以来,拳头官方已经数次对英雄联盟赛事进行调整,3月 15 日,官方发布的《对英雄联盟电竞策略的调整》一文中,就宣布了全球收入池(GRP)的创建,以及对于电竞游戏资产内容的重视。

随后在《英雄联盟电竞赛事:为了更光明的未来》中,则公开了一系列赛事相关的调整举措,其中包括全新的赛区划分:除了LPL、LCK和 LEC,原有的几个赛区将被按照地域统一合并为美洲赛区和亚太赛区,过去四大赛区之一的北美赛区(LCS)将被划入美洲赛区。

(图源:微博@英雄联盟赛事)

去年世界赛,沿用了多年的小组赛双循环改为更紧张刺激的瑞士轮,今年,拳头官方又对各大赛区及整体赛事布局进行了改动。自2017 年后,这是英雄联盟电竞生态首次迎来大幅度的调整。

回到本赛区来看,对热度的担忧也贯穿了2024年。几乎每隔一段时间,舆论场上就会出现对“LPL热度”的集中讨论。

去年明星选手所在的战队比赛,基本 B 站播放量都能轻松破百万,但今年The Shy休赛,多数战队被“青春风暴”席卷,播放量破百万并不容易。反而是虎牙主办的、有不少退役选手参加的“老头杯”热度走高,造梗颇多。

(图源:微博@LGC传奇杯)

不过数据证明,至少目前为止,英雄联盟赛事在端游领域仍然位居头名。根据Esports Charts统计的历史上观看时长最高的电竞比赛(不包括中文流平台),位居前六的均为LOL世界赛,其中S11世界赛位列首位。

因此,谈“自救”或许还为时尚早,英雄联盟仍然是电竞行业的掌舵者之一。至于这些调整举措,能为赛事关注度带来多大的提升,在今年的失败阴霾下,还需要继续观察。


被放大的情绪

“五个中国人”在全球总决赛上的胜利,对LPL而言至关重要。

LPL的粉丝的“抗韩”情绪,几乎伴随着赛事而诞生,并一直延续至今。本次闯入决赛的T1及其中单选手Faker,很长时间以来一直是很多中国LOL玩家心里的“梦魇”。这次决赛,是T1首次在全球总决赛的BO5中败给来自LPL赛区的战队。

(图源:微博@英雄联盟赛事)

“全华班”的胜利,就是这种情绪催生出的极致梦想。2013年,UZI率领的RYL战队在决赛被SKT以3-0击败;2019年UZI及其所在的RNG战队未能出线,也和小组赛两败SKT有关。

此前代表LPL赛区夺得S赛冠军的三支战队IG、FPX和EDG,队内都有两名韩援,“三个战队凑不齐十张身份证”。在中单位置更是全部都是韩国选手,被看做是在该位置上赛区层面的整体落后。更何况,自2021年EDG夺冠后,连续两年冠军都落入LCK之手。

2023年对LPL而言同样并不容易,先是在亚运会半决赛上0-2不敌韩国队,又在世界赛上集体表现不佳,先后输给T1。因此,BLG承载的既是一个赛区“重铸荣光”的愿景,也是大众对于“全华班”的期待。在“抗韩情绪”达到顶峰的此刻,这一场比赛甚至将决定无数玩家和观众的去留。

(图源:微博@英雄联盟赛事)

早在2018年季中冠军赛上,RNG以3-1击败来自LCK的KZ夺冠时,解说米勒在台上说:“一位著名上单说过,四个中国人赢不了,但是五个中国人,一定能赢!”而当全华班在S赛中屡屡折戟后,“抗韩”更是几乎成为全民情绪——既外化于赛区之间的比赛中,也内化于赛区内部对外援选手的舆论态度上。

在中国讨论电竞,从来无法和爱国情绪切割,学术界已有不少针对“电竞爱国主义”的研究。一方面,电竞作为一种体育运动,被赋予了与传统体育项目类似的国家政治意义;另一方面,自20世纪80年代起,国家对电子游戏和竞技的态度转变,也为这种爱国情绪提供了支撑。

杭州亚运会电竞金牌(图源:微博)

而在情绪背后,还有很多更现实的问题亟待解决。伴随着S14的进行,IG重组的传言闹得沸沸扬扬,JDG的AD选手Ruler官宣离队:每年转会期都是如此,有队伍砸钱进场冲击更高的位置,也有的选择转移俱乐部重心,启用性价比更高的“青春风暴”。

当然,电竞行业的入场券持有者早就易主多年了,“富二代神话”已成往事,只有具备充分、健康现金流的公司,才拥有坐上牌桌的资格。今年进入世界赛的四支队伍背后,站着的就是bilibili、滔搏运动、李宁和微博四家公司。

花钱的队伍很多,但冠军始终只有一个。无论多少银河战舰的出现,T1和Faker还是完成了他们的五连冠。

“全华班”的梦还在继续,但追梦的同行人还剩几何?


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