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太监虽然是一个特殊的群体,但也是社会成员的一部分。正常人能够从社会得到的一切,太监也能够得到。
为皇家效命,无论皇室贵胄,亦是公卿大员,都能领带俸禄,那么,服务于内廷的太监们应该也不会例外。
太监们辛劳的为皇室奉献着服务,不会都是“义务劳动”吧?
作为太监,即使生在等级社会,即使身份比较尴尬,但也是凭劳动吃饭,出卖劳动,换取报酬,拿取俸禄,是非常自然的事。
无论是在明代,还是清代,太监都是由品级的,这就意味着太监可以依照自己的品级领取俸禄。
但是,尽管太监是有品级的,但是在朝廷发放俸禄时,太监领到的俸禄与同级官员领到的数量是不一样的。
例如,按照明朝当时的职官俸禄惯例,正四品官员每年俸禄约合白银144两,而太监由于不用养家荫子,所得俸禄按规定不及正四品官员的1/10。
由此可见,从数量上来说,太监们的俸银还是比较少的。
但是,尽管太监的俸禄少,但是明朝的很多手握重权的太监非常富有,例如明英宗时期的大太监王振,死后炒家时,查出“金银六十余库,与盘白,珊瑚高二十余尺者二十余株”,另有数处装潢富丽、重檐深阁的宅第,数万匹马和田地万顷。
此外,武宗时期的太监刘谨、熹宗时期的太监魏忠贤等也都是家财万贯的大富豪,如果这些人只是按月领取朝廷的俸禄,根本无法积攒如此硕大的财富。
由此可见,贪污受贿等不法手段是太监们积累财富的方式,他们也不会在意每月领取的微薄的俸银。
到了清代,在宫中服役的太监,同样也要领取俸银。按照规定,太监的俸禄有:月例、月米、公费钱和恩加银。
其中恩加银是赏给服役年久而勤劳的太监的,服役年限短的没有。俸禄按太监官衔品级发放:
四品督领侍每月月银8两,米8斗,公费制钱一贯300;
五品宫殿正侍每月月银7两,米7斗,公费制钱一贯200;
六品宫殿监正侍每月月银6两,米6斗,公费制钱一贯100;
六品副宫殿监侍每月月银5两,米5斗,公费制钱—贯;
七品正执守侍每月月银5两,米5斗,公费制钱一贯;
七品副执守侍每月月银4两,米4斗,公费制钱一贯;
八品侍监每月月银4两,米4斗,公费制钱700文;
八品副侍监每月月银3两,米3斗,公费制钱300文。
如果太监没有官衔品级,其俸禄按三等发:
一等每月月银3两,米3斗,公费制钱600文;
二等每月月银2.5两,米2.5斗,公费制钱600文;
三等每月月银2两,米2斗,公费制钱600文。
除正式俸禄外,每年还有节赏、寿赏、加班赏等多种多样的赏赐。特别是遇到生皇子和皇帝大婚时,赏赐更多。
在赏赐中除银钱之外,还按着季节赏赐各种绸缎、绫罗、锦纱、皮毛和珠宝、玉器以及各种名贵的书画等物。
如端午节,除银钱之外,还赏有大叶蟒、多罗麻等名贵锦纱;中秋和年节赏宁绸、江绸、川绸、织锦缎、闪缎和各种洋绉与名贵的皮毛。每年所得的赏赐,都超过所得的俸禄。
除了宫廷中的太监,在各亲王、郡王、贝勒、贝子等外府也有服役的太监。
这些外府太监虽然和在宫中服役的太监一样,也有官衔品级,但他们的俸禄不是由皇室发,而是由外府自出,而且很少。
此外,京城里的外府又有大府、小府之分,穷府、阔府之别,所以即使是同官衔品级的太监,俸禄也会是千差万别。
清代对太监的约束要比明代严格的多,因此太监专权的情况一直没有出现。
直到清后期,随着女主们的执政,尤其是慈禧执政以后,太监的地位才有所上升,并一定程度的掌握权势,例如安德海、李连英、小德张。
他们的家产也就随着权势一路飙升,每一个都坐拥着万贯的财宝,万顷的良田,这些也不可能是俸禄所得。