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在美国，漫画分销市场一直以来都被直销发行系统所主导，而近年来网络漫画分发平台的入局让这一形势开始发现变化。
日前，美国动漫画业界信息网站ICv2在圣迭戈国际动漫展期间采访了数字漫画公司comiXology首席执行官大卫·斯滕博格（David Steinberger），向他了解了comiXology公司的最新动向，并和他共同探讨了数字漫画市场及个性化推荐、应用内购、数字版与纸质版客户的异同等问题。以下是访谈的主要内容。
comiXology首席执行官
David Steinberger
。
网络漫画分发平台的崛起
问：在访问开始前，能不能先谈谈你对数字漫画市场的个人看法？
大卫·斯滕博格：现在我们正在进行一些非常有趣的尝试。大约一年半之前，我们开始尝试在阅读内容方面让客户有更多选择。
四五年前我们起步的时候，复制了直销市场（Direct Market，该模式的介绍详见下文注解）的模式。我们当时只有期刊杂志，不提供平装合订本。我们当时只是打造了一个线上的直销市场商店。
在此基础上向外扩张的第一步是在网站上添加日本漫画、漫画小说和独立漫画的主页，并且让访客至少可以自己选择他们感兴趣内容的主页。这要得益于我们网站现在有非常丰富的内容供选择，几乎涵盖了漫画领域的一切，包括非常庞大的日本漫画库，还有平装合订本、漫画小说。
其次，我们去年推出了comiXology Unlimited（支付月费后，用户可以免费无限制阅读上万册漫画），这是我们进军漫画领域的其中一个解决方案。这涉及我们之前就超级英雄漫画谈论过很多次的东西，例如重新编号、死而复生。想要搞清楚从哪一期开始看《惊奇女士》（Ms. Marvel）并不是容易事情，因为在过去3年里它有3个或者4个不同的第一期。
编者注：在新媒体及数字漫画平台出现之前，直销市场发行销售系统在美漫市场长期占据主导地位，其中上游是出版商，即漫威和DC等，中游是漫画发行商（被Diamond公司垄断，基本上是唯一发行商），下游才是漫画书店。这种发行方式最受争议的是其“进货不退“政策，即如果漫画书店订购的漫画最后滞销，是无法退还给发行商的，Diamond通过这种方式把销售风险分摊给了漫画店和出版社。
该政策带来一系列影响：首先，直销市场让市场上的漫画类型趋于单一的“超级英雄类型”，店主为了降低风险只能选择主流的超级英雄漫画会，对于比较非主流的、其他类型的漫画，就必须仔细斟酌。其次，漫画书店为了保证进货量不要大过销售量，基本都采取预定政策，要求读者先在漫画店注册成为会员，预定要买的漫画，之后漫画店再根据订单进货，“偶然性阅读”的漫画用户得不到关注。再次，报刊亭类的小销售门面被严重挤压：没有经济实力承担滞销风险，处在发行网络末梢的小报刊亭，一直在漫画书的销售系统里，被严重挤压。
问：有时候一年2次推出第一期。
大卫·斯滕博格：你说的没错，各种剧情就被打乱了。此外，我们想让读者有机会扩大阅读范围，让那些已经是某个或者某几个出版商粉丝的读者，可以有非常便捷的途径来探索其他可供阅读的优质内容。
我们提出的办法是“30天免费试用，用户可以遨游于这个内容海洋，现在有超过1万本漫画书可供选择，这样就可以随心所欲地探索、决定自己要什么” ，我们取得了非常巨大的成功。
我们一直跟外界分享的其中一个数据是，今年选择采用comiXology Unlimited的出版商实现了超过10%的增长，这与直销市场的情况完全相反。
问：你说的增长超过10%指的是什么？
大卫·斯滕博格：我指的是comiXology品牌的材料或者comiXology加上Kindle所产生的商品销售总额的同比增长率。
问：增长的原因是什么？
大卫·斯滕博格：comiXology Unlimited，但我们做的不只是推出comiXology Unlimited，我们还挑选、组合了非常不错的漫画，希望能够将读者转化为Kindle Unlimited用户，之后他们可以阅读新的漫画书组合，通常他们读完上册后就会从Kindle Unlimited升级为Prime Reading（这两者都是亚马逊Kindle电子书的包月服务）。
如果你成为了Prime会员，就可以有大量选择，包括漫威、Image、Valiant、Oni等等，各种类型漫画都有，而且都是完全免费阅读的。
我们将此称为“自我认识和选择”的道路，读者可以通过这种方式来自我认识，选择适合自己的漫画。
我们看到有两家日本漫画出版商进入了我们今年的销售总额榜前10名，分别是Kodansha和VIZ，这在之前是没有出现过的。我们接下来可能会看到前10名或者前20名有新面孔出现，也可能会看到前300名、500名有更多新成员加入。我们接下来将看到这种长尾增长。我认为增长的部分原因在于comiXology Unlimited，为什么我说部分呢，因为它只是起到引导的作用，让读者自己在我们网站里选择适合自己的领域。
此外，在上周三，我们发布了首个个性化小组件。现在如果用户登录comiXology浏览或者购买漫画书，在主页上会看到一个推荐阅读的小组件，我感觉它非常不错。
问：这个组件是不是使用了亚马逊的技术？
大卫·斯滕博格：我们与亚马逊的个性化团队协作，从而理解comiXology的数据。接下来一年，我们将在这方面做更多，这只是开端。
如果你打开所谓的无痕浏览模式（没有cookies或者保持匿名性）——在Firefox或者Chrome浏览器里都有，浏览漫画《Lumberjanes》，之后回到主页，你会发现有漫威和DC的内容在上面，而且竟然是《Gotham Academy》或者《Hellcat》（都是以女性为主角的漫画）。
我们一直在进行这方面的努力，我们设立了非常严格的商品推销规定，我们内部也一直反对偏见歧视，在我们的主页上用户可以选择各种各样的漫画角色、各种性别和性倾向。不过我们的推荐仍然是手工的，因为既然我们在comiXology上可以提供超过10万本漫画书，那么通过掌握各个用户阅读的情况，要去了解有什么东西令他们感兴趣就非常简单了。我想象最终有一个页面是这样的，你阅读Saga漫画后，页面上肯定会出现一些你喜欢的东西，你肯定会感兴趣。
问：亚马逊收购comiXology多长时间了？
大卫·斯滕博格：三年了。
问：在网站上实现个性化推荐花了不少时间吧？
大卫·斯滕博格：没错。大家可能不知道，两年前，我们在一部漫画的介绍页面推出了个性化推荐，当时是在页面的一侧显示“大家还喜欢这些系列”。这是我们首次尝试个性化。
现在我们主页上的小组件是经过多番测试的，与没有该组件的情况进行了对比，从而确保它是有用的。虽然花的时间有点长，但结果是令人鼓舞的。
我们为个性化团队提供资源，跟他们直接合作，从而为comiXology的客户带来个性化推荐。这不只是整合，更加是一种新的专门技术。
问：亚马逊最擅长的个性化推荐是在零售。
大卫·斯滕博格：对，不过在应用到数字漫画格式方面，肯定是存在挑战的。如何将个性化推荐与漫画结合，这是一个有趣的问题。
当然，用户也会购买期刊和平装合订本。我们应该了解这点，这样才不会重复向用户展示。我想还有很多类似、奇怪的细微差别，这些是亚马逊推销日用百货所不必了解的。
问：听起来你们有很多机会去推动发展市场，但为什么过去几年下载阅读（download-to-own）业务一直不温不火？
大卫·斯滕博格：没有这些细微的个性化推荐和个人认定方式的话，我们吸引人流量的办法跟实体零售店无异，只能围绕那些规模最大的出版商去展开推销。不过事实上，我们已经看到在Kindle方面实现了非常不错的增长，不过还没有扩展到全球范围。
问：我们也没有统计过全球范围的销售，“不温不火”只是我们的估计而已。
大卫·斯滕博格：即使是在英语类漫画，我们也看到有实现增长。我认为不能说是完全“不温不火”。我们所看到的是在不断扩大的长尾效应下，从多个方面实现扩张。
问：3年前，亚马逊收购comiXology后的一个重大调整是取消了iOS端的应用内付费方式，接下来会不会有什么改变？
大卫·斯滕博格：现在我没有什么可以报告的。我知道亚马逊宣布PrimeVideo将进驻AppleTV，这是一个大的变化。不过目前我没有任何信息可供分享。
