网络情人节的热度掩盖了今天的另一个意义，今天也是“全国母乳喂养宣传日”。
文 | 李嘉咏 显玲
5月20日，因谐音“我爱你”，被众多网友奉为爱的“表白日”“撒娇日”，网络情人节的热度掩盖了今天的另一个意义，今天也是“全国母乳喂养宣传日”。
巴西30年研究：吃母乳更聪明
母乳喂养多长时间为宜？在不同国家有着不同的研究结论，就算是对于母乳喂养的益处，也能找到结论不一的研究，而对母乳喂养的支持，则随着每个国家队母乳喂养的认识不同，差异巨大。
我们想分享两个延续时间很长的研究。
1982年的巴西佩罗塔斯，有五家妇产科医院的产房异常热闹。
研究人员每天都来探访这五家妇科医院，记下5914个初生儿的分娩监测记录。婴儿的母亲，在分娩完不久也要接受调查采访。而后，这几千名初生儿将被跟踪随访30年，他们的发育、成长、健康等相关医学数据都被定期收集起来，作为进一步研究的资料。
这很容易让人联想到科幻电影里的桥段：穿着白大褂的医生或者护士奔波在成百上千个哭闹的婴儿之间，研究人员的手指飞快地敲打着键盘，整合的数据变成模型，告诉人们这些孩子以后会变成什么样的人，拿着什么样的薪水。
如果你以为这只发生在电影中，那你就错了。
这项1982年落地于佩罗塔斯的研究就是一项出生队列研究。出生队列研究是指将某个时期出生的部分人群作为样本，从胎儿期开始直到成年甚至老年，定期搜集他们的各项医学数据，开展长期的前瞻性研究。
巴西佩罗塔斯出生队列研究是发展中国家持续时间最久、规模最大的一次出生队列研究，跨度达到30多年，而今依然在继续进行着。而且研究的内容相当广泛，其中包括母乳喂养情况，如母乳喂养的持续时间，开始食用固体食物的年龄等等。
很多研究已经证实母乳喂养有着明显的短期好处，比如提高婴儿的免疫力，降低婴儿的过敏风险，影响孩子的肥胖率等等。但是这群研究者是要搞大事情的，他们想要研究这些30岁成年人的IQ，教育程度和收入水平是不是和幼儿时期的喂养情况有某种关系。
2012年，恰好是30年后，这群研究人员再次拜访了当年的新生儿中可以追访到的3493人，并且对他们做了一系列的访谈和测试。
四个对于这些受试者的喂养历史毫不知情的心理学家对这群受试者做了一个成人智力测试。受试者的教育程度以完成的最高教育级别为准。同时，他们还要告诉研究者过去的月收入是多少，研究者再把这些信息收集起来兑换成雷亚尔（巴西货币）。
在最后的分析中发现，母乳喂养的时长和IQ，教育水平，收入有着明显的正相关关系。研究人员发现母乳喂养至少12个月的人相比喂养时间少于1个月的人， IQ要高3.76，而同时分析结果表示，收入有72%的影响来自于IQ，同时他们的受教育时间要多0.91年，月收入高341R$，相当于巴西人均月收入的三分之一！
在此项研究之前，也曾有类似的研究。在白俄罗斯，母亲接受过促进母乳喂养活动的孩子，在6.5岁的时候平均智商相比之下要比其他孩子高7.5。在英国，那些被随机分配到母乳的早产儿，智商要比其他吃婴儿食品的早产儿高。
这些研究往往因为受比较重的社会阶层的影响而被批评，但这些考察的人群则涵盖了社会经济各个阶层中进行母乳喂养的女性。这篇研究得出，母亲的社会和经济地位几乎对研究结果没有影响。
不过， 研究的主要作者，巴西佩罗塔斯大学（Federal University of Pelotas）的学者Bernardo Lessa Horta教授承认，这只是一项观测研究，许多别的不可测因素可能会影响他们的结果。
“我不想吓到那些没有得到母乳喂养或者母乳喂养时间很短的人”， Horta教授说，“母乳喂养并非影响智商和收入的唯一因素，但我们的研究确实显示，母乳喂养非常重要。”
这项研究在2015年3月发表在医学刊物《柳叶刀》的子刊（《Lancet GlobHealth》）上。
不同结论：母乳影响智力无法证实
在Horta教授的论文发表半年后，一个完全不同的结论发表在《公共科学图书馆•综合》（PLOS ONE）上。在摘要的第一句便是“母乳喂养对于认知发展的好处被持续热议，然而却没有确凿的实验证据证实过。”
伦敦大学金斯密斯学院的Sophie von Stumm博士认为，如Horta教授所说的，能够证实两者关系的实验大多都受到大量无关变量的干扰。Stumm博士说：“实际上，母乳喂养并不是影响智力的原因，而是反映了一些变量和母乳喂养之间的互连，比如说家庭的社会经济地位，和高智商的父母。”
为了拿出母乳与婴儿智力之间有关或无关的可靠证据，Stumm博士设计了一个样本能够代表全英国人口层次的实验。实验数据来自英国双生子早期发展研究（TwinsEarly Development Study，该研究由遗传学家Robert Plomin主导，始于1996年，至今仍在进行中）。
研究人员选用了其中11582名双生子（其中既有同卵双生子又有异卵双生子）的资料，并特意将所有的双生子拆开，每对双生子中随机选一个组成研究组，另一个则组成复制组。
这些双生子在1994—1996年间出生，每对双生子中的两个孩子，无论是教养方式还是生活环境都非常相似。他们从2岁起到16岁要接受9次智力测验，这样能获得他们智力发展的轨迹。
每名双生子出生后是否由母乳喂养以及喂养时间都得到了记录。为了控制无关变量，研究者还记录了父母的教育程度、职业以及家庭收入。
在控制了家庭的社会经济地位后，研究者发现无论是研究组还是复制组，母乳喂养对孩子2—16岁的智力发育都没有影响。
有意思的是，母乳喂养只在女孩2岁的时候有一点影响，但是并不明显，其他年龄阶段没有影响，然而研究者却将这一差异归为统计误差。
研究表示，母乳喂养和认知之间的关系看上去好像是挺有道理的，因为人类的长链多不饱和脂肪酸可以加速神经发育，而这是在其他动物的乳液和婴儿食品中所不包含的。
但是，证明母乳喂养和认知发展有联系的证据其实都是不确定、不一致的，有些研究报告证实它们之间有积极的联系，但是有些只要调整几个相关的协变量就会得不到这样的结论。
Stumm博士说认为，母乳喂养和智力的关系之所以得不到确凿的证实，是因为我们没办法搞清楚它们之间关系是“确定”还是只是被“混淆”。
如果母乳中有什么营养为认知发展带来好处的话，应该在孩子的早期生活时就能看到母乳喂养和认知能力或者IQ的起点分数有明显联系，但是在后面的生活智力提高中有较小的影响。
但是，如果母乳喂养主要是和长期的认知发展而不是和新生儿的智力有关系的话，那这种关系很可能同母乳喂养与其他变量之间的相互关联混淆。
换句话说，分清是“确定”还是“混淆”太困难了，因为有可能是母乳引起，也有可能只是其他的变量起作用。
编辑 | 卢辉红
来源 | 南都周刊
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