据英国《卫报》报道，当地时间12月19日，英国首相约翰逊发表全国讲话，由于新冠病毒的新变种，英国确诊病例数量在过去2周之内猛增，科学家认为，这种新变种比原始毒株的
传播性高出70％，
S蛋白与人ACE2受体结合亲和力提高了1000倍。
政府决定从当地时间12月20日起，提升英格兰东南部、东部及伦敦等多个地区的防疫级别至
新增加的第四级
，以遏制新冠病毒的传播速度。
备注：根据英国政府此前公布的防疫等级，
一到三级分别对应中、高和非常高三种疫情警戒程度，但由于疫情状况不容乐观，约翰逊于12月19日宣布了第四级防疫等级
。
疫情以来，虽然新亚型不断出现，但
英国的这一新突变株的传播能力异常恐怖。
这一毒株从9月在英国东南部出现，在英国迅速蔓延，目前已经成为伦敦地区的主要毒株。该病毒株在英格兰东南部的新感染病例中占43%；在英格兰东部占59%；在伦敦占62%。截止到12月10日英国已检测出46,710个该毒株的感染者。
一直追踪新冠病毒进化的英国爱丁堡大学教授Andrew Rambaut在virological.org上传了新突变株序列的分析，
指出这个新毒株有23个特殊突变，被命名为
B.1.1.7
亚型
。
冠状病毒表面的刺突糖蛋白( spike glycoprotein，S) 通过其受体结构域( ＲBD) 识别并结合宿主细胞表面受体血管紧张素转换酶2( ACE2) ，在介导病毒包膜与细胞膜融合导致细胞感染的过程中发挥关键作用，这使S 蛋白成为中和抗体和疫苗的主要抗原靶点。
SARS-CoV-2的S蛋白（Spike，刺突蛋白）与人类细胞表面的ACE2受体结合是新冠病毒入侵人类细胞的第一步。这次的新病毒株，被发现其新
型冠状病毒表面刺突糖蛋白受体结合区（RBD）上的6个关键交界面氨基酸中，发生一个突变N501Y；而Furin切割位点毗邻位置发生了P681H突变。
尽管N501Y早在南非出现过，但是与目前英国株的501Y.V2具有多个不同突变。尤其是该英国株在RBD突变和Furin毗邻同时出现了突变。大家有在Nextstrain上可见这两个毒株分属不同进化枝。
Furin蛋白酶切割位点对SARS-CoV-2的宿主细胞结合能力影响重大，Furin切割后的S蛋白稳定性降低，暴露出开放结构，使S蛋白与ACE2受体亲和力提高了近千倍。
这一毒株还发生了S抗原氨基酸删除突变69-70del，这一突变
可能有利于病毒逃逸宿主的免疫反应
。
目前，英国民众在四级防控措施下，除购买生活用品等少数情况外，民众需要尽可能地待在家中，
“待在家中”的防疫建议也将被写入法律
；“非必需品”的零售店铺、电影院、保龄球馆等室内娱乐场所以及理发店将停止营业；民众不能随意进出实施四级防控的地区。
与此同时，实施四级防疫限制地区的圣诞节活动将被取消，除特殊原因外不允许与家庭以外人员聚会，英格兰其它地区也仅允许最多3个家庭的成员聚会。
约翰逊表示，防疫限制举措需要持续2周，预计12月30日将根据疫情状况进行审查，以确定是否需要延长防疫举措，“我知道这个消息有多么令人失望，但我们没有其他选择”。
据英国《独立报》报道，在约翰逊宣布四级防疫限制举措后，
大量民众开始“逃离伦敦
”，甚至有人租赁了汽车连夜逃离。来自布里斯托尔的伊齐表示，“我希望能够在圣诞节之前安全回家，并和父母团聚”。
内容参考：中国生物技术网、海外网、外事、hanson临床科研
