中国古代有“孟母三迁“的故事，英文也有”it takes a village to raise a kid”的谚语。关于社区与儿童发展的实证研究中，则大多沿着社区社会资本的思路。
社区社会资本强调社区的凝聚力、规范、动员能力等。这些社区因素如何对儿童发展产生影响，却需从Coleman的研究说起。
Coleman一直对儿童发展颇为关注，他在1966年向国会提交的《关于教育机会均等》的报告，对美国教育产生了巨大的影响，即著名的《科尔曼报告》。
Coleman不仅关注学校对教育的影响，也非常强调家庭对儿童教育机会的重要性。
他于1988年在American Journal of Sociology上发表Social Capital in the Creation of Human Capital一文，
提出不仅亲子关系对儿童发展非常重要，家长之间的关系、儿童之间的关系也对儿童发展至关重要。Coleman将亲子关系、家长之间的关系、儿童之间的关系称为”代际闭合”
（笔者认为这也是社区社会资本对儿童发展影响的基本模型。）
在这其中，家长之间的关系（也包括儿童之间的关系）对理解社区社会资本非常重要。
家长之间的关系对儿童发展的影响主要有两个方面。一方面，这提供了信息交流的渠道。
这些信息可能包括养育方式或孩子能力培养方面的交流（身为中国的父母，对于这一点想必并不陌生），当然也可能是所谓同辈压力的来源（所谓的“别人家的孩子”的来源）。
另一方面，这对儿童行为提供了监督。
作为单位大院或村里长大的孩子，成长经历中对这一点都会有深刻的体会。自己和小伙伴但凡做了一点坏事，自诩无人知晓，但不出一天，父母就不知道从哪里得知事情经过，对自己进行深刻教育。通过信息交流和监督，家长能对自家儿童有更好的把握（可见Our kids中玛德琳的故事）。
但是，代际闭合的实现并非发生在真空中，必须通过交流实现。Sampson认为社区为代际闭合提供了场所。
社区社会资本对代际闭合产生影响，而社区稳定性、居住隔离、社区居民的物质资源等社区结构特征则与社区社会资本相关。
他和同事在1999年American Sociological Review 发表的 Beyond Social Capital: Spatial Dynamics of Collective Efficacy for Children一文中，利用1995年的芝加哥社区数据，他将代际闭合转化为五个指标，“社区中的家长认识他们孩子的朋友”，“社区中的家长知道孩子的去向”，“儿童可像社区中的成人求助”，“社区中的家长彼此认识”，及“你可以依赖社区中的成人来保证儿童的安全”，选项从非常不同意到非常同意，共五个选项；将社区社会资本转化为社区居民的互惠互换，社区组织和服务，社区中亲戚和朋友数量，社区居民参与，社区动员能力等指标；将社区结构特征定义为劣势累积、移民累积、居住稳定性、财富累积、成人儿童比、及人口密度五个指标。
利用多层次线性模型，他们的研究发现，居住稳定性及财富累积对代际闭合有正面影响，其作用大于劣势累积和移民累积。
另外，利用空间分析，他们发现这种社区影响有溢出效应，生活在靠近这些代际闭合高的社区会提高本身社区的代际闭合，即使控制了本身社区的结构特征。换句话说，稳定的富裕社区更容易产生代际闭合，代际闭合高的社区旁边的社区也容易产生代际闭合。
之后的实证研究沿着Coleman和Sampson的思路，
将社区社会资本对儿童发展的影响机制进一步拓展。这里举两个例子。一个是考虑社区资源和家庭资源如何共同影响儿童发展，以及二者的影响各为多少。
例如，Sastry和Pebley基于2000-2001年加州的调查发现，儿童成绩的决定因素并非家庭收入，而是母亲的阅读能力和社区的平均收入。在解释儿童语文成绩不平等时，25%的不平等来源于母亲的阅读能力，11%来源于社区的平均收入。在解释儿童数学成绩的不平等时，母亲的阅读能力和社区的平均收入各解释了16%的不平等。
换句话说，家境好的孩子的语文和数学成绩好并非主要因为其家庭收入高，而主要是因为他们的母亲的阅读能力好及生活在富裕的社区。
另一个是考虑社区资源对儿童发展的影响是否具有多代效应。
Sharkey和Elwert基于PSID数据，利用因果模型的研究发现，
生活在贫困社区对儿童发展的负效应可以多代累积，当一个家庭连续两代人都生活在贫困社区，可降低其儿童的认知能力至少半个标准差。
基于这些理论思路和实证研究，在重新读Putnam的那一句话可能更有感触：
“Whether we are rich or poor, our kids areincreasingly growing up with kids like them who have parents like us.”
无论我们的家庭是富有还是贫穷，我们的孩子都越发的成长在和他们相似家庭的孩子中。
参考文献：
Coleman, J.S. (1988). Social Capital in the Creation of Human Capital. American Journalof Sociology, 94(Supplement), S95-S120.
Sampson, R.J., Morenoff, J. D., & Earls, F. (1999). Beyond Social Capital: SpatialDynamics of Collective Efficacy for Children. American Sociological Review,64(5), 633-660.
Sastry, N.,& Pebley, A. R. (2010). Family and Neighborhood Sources of SocioecnomicInequality in Children's Achievement. Demography, 47(3), 777-800.
Sharkey, P.,& Elwert, F. (2011). The Legacy of Disadvantage: MultigenerationalNeighborhood Effects on Cognitive Ability. American Journal of Sociology,116(6), 1934-1981.
