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雷锋网按：就像当年的民用航空，一个全新事物为了消除公众的顾虑，总要付出一番努力，这尤其适用于即将到来的自动驾驶汽车行业。此前，雷锋网新智驾曾多次探讨过公众对自动驾驶汽车的认知和接受问题，这自然也是汽车制造商、自动驾驶技术公司等未来汽车产业链中企业必须要面对的。不过一些进展已经在发生，自动驾驶汽车已经走出实验室，逐渐进入公众的视野甚至生活中。
雷锋网新智驾消息，上周，谷歌旗下自动驾驶汽车公司 Waymo 宣布，将在美国亚利桑那州开放其研发的自动驾驶汽车供当地居民日常出行使用， 车型包括克莱斯勒太平洋小型货车和雷克萨斯 RX 450h 两款。随着这个试乘项目面世，目前向公众开放自动驾驶汽车技术的公司已经有 Waymo、Uber、特斯拉和沃尔沃。
据悉，Waymo 此次面向亚利桑那州的试乘项目允许感兴趣的当地居民通过官网进行申请。雷锋网新智驾登录 Waymo 官网进行了尝试，能够看到，官网的醒目位置标示了 “早期试乘者”（early drivers）的字样，点击此链接即可申请。项目对申请人设置一些限制，首先其地址需要在凤凰城区域，同时申请人年龄需要超过 18 岁。一旦申请通过，那么申请人和他的家人们就可以乘坐 Waymo 的自动驾驶汽车日常出行了，当然目前车内还会有一名专业人员随时监控。
* 图片来自 Waymo 官网
“我们希望越来越多的人能够体验我们的技术”，Waymo CEO John Krafcik 在介绍该试乘项目时如是说。
当然，Waymo 并非唯一一家向公众开放自动驾驶汽车试乘的公司。之前与之对簿公堂的 Uber 已经面向彼得堡和亚利桑那州的居民开放了自动驾驶出租车服务，不过这项服务在今年 3 月的一次事故后就搁浅了。
另一方面，“激进派” 特斯拉早已不依赖于测试车收集数据，而是将其自动驾驶硬件装备在海量已出售的汽车上，通过用户驾驶不断积累数据，并使软件系统逐渐迭代升级，以此提升车辆的半自动驾驶能力，也让用户参与到了特斯拉自动驾驶技术升级的过程中。
另据雷锋网新智驾了解，今年年初，沃尔沃宣布将开启 Drive Me 自动驾驶测试项目，官方还将其成为全球首个真人自动驾驶测试项目。据公开资料显示，届时沃尔沃将在瑞典哥德堡周边 50 公里道路上投放 100 辆 Drive Me XC90 自动驾驶汽车，允许普通用户在真实的路况环境中驾驶，同时这种驾驶和乘坐环境将是完全日常化的，并充分展示自动驾驶汽车的实际应用。
而这一切努力，都源于业界和社会对无人驾驶汽车潜在推行阻碍的考量，其中一个重要指标便是用户的接受程度。今年 4 月份，来自一家国际权威市场调研机构的报告表明，相比于去年，对无人驾驶汽车展示出不信任的用户（数据覆盖各个年龄段）变得更多了。而有趣的是，特斯拉汽车的拥有者中，信任无人驾驶汽车的比例比其他群体平均高出两倍多。
“我们的用户，是人类，这十分重要，” 沃尔沃汽车美国公司 CEO Lex Kerssemakers 在一次公开采访中表示，“他们将如何使用自动驾驶功能？何时感到舒适，何时感到不舒适？这些正是我们要通过 Drive Me 项目了解的。”
不过，虽然企业们发起的自动驾驶汽车试乘项目会多少增进受众的接受程度，自动驾驶仍不可避免地面临更多的责任归属和法律问题。目前看来，多数地区并未推行针对自动驾驶汽车的成熟法案，据悉，国家公路交通安全管理局（NHTSA）目前正进行相关政策的制定。
早在 2015 年，亚利桑那州政府官员就曾签署一份政令，引导各部门支持无人驾驶的测试活动。唯一的要求就是车内需要一名受许可的驾驶员监督，同时测试企业需要出示一定的财务证明。这一举措，在之后使得亚利桑那州成为自动驾驶技术测试和成长的圣地之一。
在自动驾驶汽车事故的责任归属问题上，之前 Uber 自动驾驶出租车的事故似乎可以成为早期案例之一。当时，虽然没有造成任何人员伤亡，Uber 依旧停摆测试并对事故进行了彻查。而后，当地警方证明过错方并非 Uber。
在专攻自动驾驶汽车领域的南加州大学法律学教授 Bryant Walker Smith 看来，自动驾驶的研发和制造企业更倾向于在一场事故中承担责任。
Walker Smith 玩笑说道：“如果能选择的话，被 Waymo 这样的自动驾驶汽车撞到要比被普通汽车撞到好一些，因为 Waymo 这样的公司有很多钱赔给你，同时他们也不得不在意声誉问题。”
