乔治·华盛顿的9颗黑人牙 | 2019雨果奖最佳短篇提名

“应勒莫瓦牙医要求，从黑人处购9颗牙，现金付讫。 ”——伦德·华盛顿，弗农山庄种植园，1784年账本。

为乔治·华盛顿购买的第一颗黑人牙，来自于一名铁匠，就在那一年死在弗农山庄，死于上吐下泻 。铁匠的技艺流淌在他的血液里——传承自远渡重洋找寻后裔的先祖魂灵们。他曾听说过，在年老的奴隶称为“阿非利基”的地方，铁匠们受人尊崇，从土地里取出黑铁，施以火与魔法：打造的枪矛神奇到可以刺穿天际；锤锻的刀剑精美得能开山劈岭。在这儿，弗吉尼亚的殖民地里，他一直被安排去锻造更残酷的物件：束紧垂下颈脖的项圈、缚住疲惫手脚的镣铐，还有让人像牲畜一样 噤口不言 的嘴套。可是铁匠们知晓黑铁的秘语，于是他乞求他的造物们缚住使用者的魂灵——跟它们缚住那些肉体一样地牢靠。因为铁匠懂得主人们会选择遗忘的东西：当你把男女变成奴隶，那么相应地也奴役了自己。而那些奴役过别人的人，他们的灵魂永世不得安息——无论今生，还是来世。

装上那颗牙后，乔治·华盛顿抱怨说总听见铁锤重重锤打在铁砧上，没日没夜。他下令弗农山庄里不许有任何人打铁。但是铁匠的打铁声还是一样在他的脑袋里响起。

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属于乔治·华盛顿的第二颗黑人牙来自伊巴尼[1]王国的一个奴隶，笨嘴拙舌的英格兰人把那儿叫做邦尼国，稍带着把他叫做邦尼佬（这让他很气恼）。邦尼佬从非洲乘船而来，船的名字叫做耶稣，根据他的理解，是以一位不惧死亡的古代巫师的名字命名。不像船上关着的其他奴隶，来自于比他的王国更远的内陆，他知道什么命运在前方等候——尽管他永远无法知道，究竟违反了什么律法或是圣谕，让他落到这种命运。他发觉自己被铁链锁在恶臭的船舱里，边上是一头人鱼，长着闪耀如翠绿宝石的鳞片，还有浑圆如漆黑钱币的双眼。邦尼佬以前在远处的波涛之间见到过人鱼，传说里有些人鱼会游入内河，在当地渔女里寻找妻子。但他不曾知道白人也会把它们变成奴隶。他后来才知道，有奇术天赋的贵族视人鱼为奇珍异宝，把人鱼打扮成英俊的仆役，在来宾面前炫耀；然而，多数人鱼的命运，落在西班牙人攫取的土地上，人鱼们被迫潜入新格拉纳达[2]的外海，采摘巨大的珍珠。他俩同舟共济，熬过了一路上的艰辛恐怖。邦尼佬向人鱼分享他王国里的传说，还有他妻儿老小的故事，那些都已永远地失去。人鱼回报以水下家园的事，还讲了人鱼女王和许多奇事。人鱼还教会邦尼佬一首歌谣：向古老可怖之物请愿之歌，恳求居住在大海黑暗隐秘深处的生物；这些庞然大物不是长着巨嘴，一张口就造成漩涡，便是长着触手，将海上的船只拖入大海深处。人鱼保证，迟早有一天它们会升上海面，为所有被铁链锁在这些漂浮木棺里受苦的人报仇雪恨。他俩在英格兰人的巴巴多斯岛登岸之后，邦尼佬便再没有见过这头人鱼。但他一直携带着这首歌谣，哪怕远到弗吉尼亚的殖民地；在弗农山庄的种植园里，他一边唱起这首歌谣，一边看过小麦田野望向看不到的大洋，等待着。

装上邦尼佬的牙后，乔治·华盛顿发觉自己哼着一首未知的歌，听上去（他觉得很奇怪）像是野蛮人鱼的调调。而在大海黑暗隐秘的深处，古老可怖之物，在蠢蠢欲动。

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乔治·华盛顿的第三颗黑人牙是从一个奴隶那儿买来的，后来他从弗农山庄逃跑了，为此在1785年的《弗吉尼亚公报》上刊登了一则通告：

广而告之： 本人位于费尔法克斯县的种植园有一奴隶在逃，出逃时间为去年十月的万圣夜 ，黑白混血男性，身高5英尺8英寸，肤色浅棕，名叫汤姆，年龄25岁上下，缺一门牙。 其作为奴隶可算聪明伶俐，曾私自学习违禁的死灵法术。其曾在威廉斯堡附近的术士学校作为校仆生活数年，因煽动死去奴隶起身造反而被除名。疑其偷返学校，复活一名黑人少女，女名安妮，乃前任校仆，死于痘症并葬于校园内，是他的姐妹。其以卖出一颗牙齿所得薄酬购买一法术，于万圣夜法力最强时召唤奇力，将二人神秘带走，下落不明。凡有将此活人汤姆和死人安妮拿获，并解送至如上所述本人位于费尔法克斯县的种植园者，除法律规定应得之外，更可获二十先令奖酬。

让乔治·华盛顿郁闷的是，汤姆的牙老是从他的假牙托上掉出来，无论怎样加固都不行。最古怪的是，他还常常发现这颗牙掉在最不可能的地方，仿佛这恼人玩意儿故意躲藏起来。后来有一天，这颗牙彻底消失了，再也没人见到过。

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乔治·华盛顿的第四颗黑人牙来自一个叫做亨丽埃塔的女人。（与普遍观念正相反，男女的牙齿结构并没有显著区别。任何专业的牙医、牙卜师、或是把牙当作货币的小仙子，都可以证明。）亨丽埃塔的爸爸是约翰·印第安[3]，他的爸爸是一位被俘的雅马西[4]勇士，被当作奴隶卖往弗吉尼亚。她妈妈的妈妈从牙买加来到美国大陆，是因参与了南妮女王战争[5]而被卖掉。作为奴隶，这两人出了名地不服管教不受控制。亨丽埃塔继承了那份叛逆者的血统，不止一个主人领教了她不容小觑的冷酷强硬。在制住了上一位女主人，抽了女主人结结实实的一顿鞭子之后，她被卖给了弗农山庄，在庄稼地里干活。原因就像前任主人在报上登的广告所说，强壮的大腿和厚实的腰背可不应该浪费。亨丽埃塔常常梦见她的祖辈。有的时候她是一名雅马西勇士，手端着一支燧发枪朝一座堡垒冲锋，双眼紧盯着她要下手杀掉的士兵——而从防御工事那边，英格兰法师齐射出一排排能熔穿黑铁的荧绿火球。别的时候她是一名年轻少女，年方十五，口中唱着阿散蒂[6]战歌，抽出一把长剑，剑刃随着巫术放出炽热的光芒，刺入一名奴隶主的肚子（这家伙是一个白得病态的饮血者），看着他灼黑烧焦、焚骨扬灰。

乔治·华盛顿装上亨丽埃塔的牙后，不时从梦魇里惊叫着醒来。他告诉玛莎，梦里都是战火的记忆，永不愿提及梦中所见冲他而来的面孔：一个凶猛的印第安男人，留着黑色的长发，目光里带着死神；还有一个面容无邪得出奇的奴隶女孩，将灼烧的钢铁刺入他的肚腹。

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属于乔治·华盛顿的第五颗黑人牙，不清楚怎么买到的，来自于一个神汉，不是弗农山庄的奴隶一员。他出生于美国独立之前，出生的地方那时还叫新泽西省。教给他这套本事的是他妈妈——一个小有名气（至少在当地的奴隶中间）的巫婆，被人从新法兰西[7]的南方领土带到了这个地区。神汉施展他的魔法为奴隶同胞们医治，祛除俗世的各种疾病，驱除超自然的邪魔万象。1775年11月，弗吉尼亚皇家总督邓莫尔伯爵发布战争号令，他是响应号召的数以万计的奴隶中的一员：

本督在此宣布，凡捍卫国王陛下的王权和尊荣，有能力且有意愿拿起武器，能尽早加入国王陛下的部队，并尽快让本殖民地回归本分效忠国王者，无论是契约佣工、黑人、草木巫医、各类巫法术士、狼人、巨人、不吃人的食人魔，还是任何有智慧的魔法生物或是其他（隶属于叛军者），皆恢复自由之身，并免受超自然法令之约束。