他是史上第一考神，少年得志，最后下落不明

中国科举史上，曾经涌现了数以百万计的举人和十多万名进士，而作为这个庞大知识分子群体之巅峰的“状元”郎，则是屈指可数。

据考证，自唐高祖武德五年(622年)的第一位科举状元孙伏伽开始，到清光绪三十年 (1904年)最后一位状元刘春霖止，在这1283年间，可考的榜数为745榜，共产生了 592 名状元(一说504人)，加上其他短命政权选考的状元以及各代的武状元，中国历史上总计可考的文武状元为 777 人。

考状元的过程中，有几个重要节点：

1. 如果你是个身家清白的读书人，你需要参加 县试、府试 两场考试，通过考核的人，被称作 童生 。然而这只是预选，还没有资格参加正式的科举考试。

2. 以童生的身份，参加各省学政主持的 院试 （三年两次），考中的就是 秀才 ，算是有了功名，也 具备了参加科举的资格 。

县考、府考、院考三次预备性考试的第一名，均为案首，俗称「小三元」。

3. 考上秀才后，你就可以参加在省城举行的 乡试 了（三年一次，由于在秋季举行，又称为秋闱）。考试过关的人就叫 举人 ，第一名叫做 解元 。

4. 考上举人后，你要动身准备进京了，参加由礼部主持的 会试 （乡试后的第二年春天，又被称为春闱）。通过会试称为 贡士 ，第一名称为 会元 。

5. 当你成为贡士，你就有资格参加由皇帝主持的 殿试 了。皇帝及大臣根据考生的表现，会划分档次，共有三甲。

一甲只有三个人 ，叫进士及第，就是我们熟知的 状元 、榜眼、探花。

二甲若干(清朝时一般为七人)，称“进士出身”。三甲称“同进士出身”。世人统称被录取者为进士。进士是功名的尽头，就算是对名次不满意也不可以重考。

考上状元已经极其不易。然而，在古代读书人的心目中还有一个至尊的荣誉，就是“ 三元及第 ”，也就是说，在 乡试、会试、殿试都取得第一名 。

这是真正的高难度，因为你必须保证全省考第一，然后在会试中全国考第一，最后殿试里在皇帝心目中也是第一。尤其是最后一条，主观性还是挺大的。

而历史上最终做到三元及第的，只有15个人。其中有一个更是从从县试到殿试， 一口气六战六捷