电力部门转型带来的是机遇并非威胁

本文作者：Mark Dyson，落基山研究所董事

2017年8月23日，美国能源部公布了其备受瞩目的 电网稳定性与灵活性研究 的结论与建议。部长Perry于今年4月研究启动时，在备忘录中指出“基底负载电力对一个运转良好的电网而言是必要的。”我们研究所曾在一篇博客中驳斥了这一观点。 ‍

该研究建议正确处理这些“基底负荷”电厂（如煤电与核电）所面临的威胁，但并未强调这些所谓“威胁”带来的更广泛的机遇。在关注基底负载电力所面临的威胁时，该研究忽略了故事的另一个面：事实上，美国正面临着一个绝佳的机遇来重新思考电网结构，并将投资方向转向分布式可再生能源技术，从而以更低成本且零碳排放的方式提供与传统电厂同样（甚至比传统电厂更高）水平的系统稳定性与灵活性。

在对未来电网结构的设计中，美国能源部的研究发现了以下几个要点：

• 市场力量正在加快基底负载电厂退役。美国能源部认识到市场的力量，尤其是当前的低价天然气是基底负载电厂经济威胁的最大来源。这与一份得到广泛推崇的产业分析结果相一致，但这份产业分析否定了可再生能源补贴是煤电与核电厂最大挑战的论调。

确实，美国能源部研究发现包括风电和太阳能发电成本的下降以及因此而出现的风电和太阳能发电大幅上升等市场发展趋势“将额外奖励给予了高灵活性的发电资源，而不是传统的基底负载电厂”。换句话说，灵活性成为了新的追求方向。新的追求在受到市场青睐的同时也牺牲了老式的、缺乏灵活性的基底负载发电厂的利益。

• 市场设计需要改善。在美国电力市场设计成型的时代，只有大型集中式发电厂互相竞争。而如今，可再生能源（尤其是风电与太阳能电力）已经成为了成本最低的发电来源。许多观察家都同意我们越来越需要重新考察如何定义产品与补偿市场参与者，从而确保我们的市场规则能够正确反映非传统发电资源成本与发电能力的转变。

而在此之前，研究发现当前市场结构在低价天然气的冲击下，对燃气发电机的依赖正越来越严重。这种形势带来的供应约束“会造成更大的价格风险，甚至在极端状况下影响系统稳定性。”

• 强调系统灵活性的重要性。 研究发现，美国能源市场虽然能够有效提供系统稳定性，即持续供应电力的能力，但他们在电网灵活性方面——也就是从干扰中恢复运转的能力——还需要进一步提高。 美国能源部的研究建议，我们仍需“确保批发电力市场的设计应明确并鼓励能够达到或促进灵活性相关目标的投资。我们应该重新思考对提供这些服务的资源的定义和补偿机制，包括在需求侧方面。