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人们常常认为每天喝一杯红酒或者香槟能够保护大脑，但是一项新研究表明事实并非如此。
研究人员声称，即使少量饮酒，随着时间推移也会损伤大脑并削弱认知功能。
重度饮酒会导致记忆问题和痴呆症，虽说过去有少量研究认为少量饮酒能够保护大脑。但是这项新研究推翻了少量饮酒对大脑有益的观点。
牛津大学老人精神医学临床讲师Anya Topiwala说：“我们知道长期重度饮酒对大脑健康有害，但是我们不知道即使少量饮酒也对大脑有害。”
牛津大学和伦敦大学学院的研究人员将该成果发表在《British Medical Journal》上（点击左下角阅读原文），他们描述了如何从1985年开始的30年间对550名男性和女性进行酒精摄入和认知表现的跟踪。在研究最后他们对受测者的大脑进行了核磁共振成像。
所有的受测者都没有酒精依赖症状，但是饮酒程度不同。在由于数据缺失和其他原因排除了23名受测者之后，研究人员观察了其他受测者的酒精摄入情况以及在多种认知任务中的表现水平，在30年的时间中总共选取了6个时间点进行测试。
研究团队还通过核磁共振成像分析了受测者们的大脑结构，包括脑白质结构和海马体的状态，海马体是与记忆相关的大脑区域。
在考虑到了年龄、性别、社会活动、教育等因素之后，研究团队发现，饮酒量更大的受测者通常海马体缩小更多，而右侧大脑受影响更严重。
虽然有35%不饮酒的受测者右侧海马体也缩小了，但是对于每周喝14至21单位（1酒精单位被定义为10ml纯酒精）的受测者来说这个数字是65%，而每周喝30个单位以上的酒受测者右侧海马体缩小的比例是77%。
脑白质的结构也与酒精摄入量有关。Topiwala说：“大脑中的大型纤维束像电线一样连接起来，而饮酒更多的人的大脑中这些‘线’的绝缘情况更糟糕。”
此外，饮酒更多的人在词汇流畅测试中表现也更糟。Topiwala说：“词汇流畅测试指的是，让受测者在一分钟内说出尽可能多的以特定字母开头的单词。”经过30年的时间后，每周喝14单位酒的人在这项能力的测试中比每周只喝1单位以下酒的人低14%。
相比之下，在单词回忆或想出某个特定种类的单词等测试中并没有产生影响。
专家们对此项研究的态度也不一致。英国布里斯托大学的痴呆神经学高级讲师Elizabeth Coulthard认为该研究很可靠，但是她也指出，该研究只是观测性的，并无法证明酒精对大脑的损伤作用。
此外，大部分的受测者都是男性，而且受测者自己报告酒精摄入通常是不准的，因为他们会低估自己喝了多少酒，这可能会导致适度饮酒的影响被夸大。
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