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欧洲电池制造商Northvolt在当地时间11月21日正式向美国法院申请破产重组。
“公司的流动性状况已变得非常糟糕。”Northvolt在提交给位于休斯顿的美国破产法院的破产申请中称。该公司提及,其库存现金只够维持约一周时间的运营,并表示现有客户将提供1亿美元(约合7.2亿元人民币)的新融资,以支持Northvolt在破产期间的业务运营。
在破产期间,Northvolt仍将向客户交付产品,并向主要供应商付款。Northvolt的客户包括大众、宝马、斯堪尼亚和沃尔沃汽车。
根据破产申请文件,总部位于瑞典斯德哥尔摩的Northvolt目前有超过58亿美元(约合420亿元人民币)的债务。
成立于2016年的Northvolt,是欧洲动力电池行业的希望所在。其累计获得超过百亿美元的融资,大众和高盛是Northvolt的最大股东。
Northvolt表示,计划从现有和新投资者处寻求新的融资,作为其破产重组的一部分。该公司预计,将在2025年一季度完成破产重组。
Northvolt董事会临时主席汤姆·约翰斯(Tom Johnstone)在关于破产重组的声明中称,这一决定性的举措将使Northvolt能够继续其使命,即建立一个本土的欧洲电池生产工业基地。
今年下半年以来,在快速扩张导致资金耗尽后,Northvolt开始艰难地应对流动性危机,以及生产瓶颈和需求低迷的挑战。
Northvolt此前披露的财务数据显示,2023年,该公司亏损12亿美元(约合87亿元人民币),相较于前一年2.85亿美元(约合20.7亿元人民币)的亏损额增长3.2倍。
Northvolt已在今年9月宣布了大手笔的业务调整计划,以此削减成本。其中包括暂停该公司瑞典超级工厂的电池正极材料生产,转而从中国或韩国公司采购,同时将为其位于波兰的电池系统业务寻找买家或合作伙伴,并推迟三家电池超级工厂的建设计划。
随后,Northvolt公布了裁员1600人的计划,约占公司全球员工总数的五分之一。Northvolt从前已就裁员计划放风称,公司正在与工会进行建设性的讨论,将确保尽一切努力将减员规模降至最低水平。
伴随业务精简,Northvolt将重点转向瑞典谢莱夫特奥超级工厂的产能提升。该工厂是Northvolt首个生产电池基地,在2021年投产。但此后在提高产量方面陷入持续困境。
谢莱夫特奥超级工厂的设计年产能为16 GWh,但目前的产量不到1 GWh,Northvolt规划在2026年实现该工厂的全面达产。Northvolt已宣布将搁置谢莱夫特奥超级工厂新建30 GWh电池产能的项目。在扩建计划暂缓后,Northvolt向法院申请负责扩建项目的一家子公司破产。
宁德时代(300750.SZ)董事长曾毓群近期在做客挪威主权基金CEO尼古拉·唐根(Nicolai Tangen)主持的视频采访时透露,他曾经与包括欧洲电池制造商在内的诸多人士讨论,为何欧洲电池企业无法生产好的电池产品,并得出结论称,“欧洲电池企业在(电池)设计方面就存在问题,其次工艺是错误的,最后他们的设备也有问题,他们如何能扩大生产规模?”
曾毓群进一步解释称,如果欧洲电池企业不了解电化学以及相关的副反应,就会出现产品设计方面的问题,在设计阶段也无法涵盖未来的潜在风险。如果他们尝试扩大产能,将面临产能利用率、产品可靠性等问题,两三年后还将遭遇产品安全风险。
在锂电池制造领域,亚洲国家占据着绝对统治地位。在全球新能源汽车动力电池市场,排名前十的公司均来自中国、韩国和日本三国,其中宁德时代的市占率约为37.5%。以Northvolt为代表的欧洲电池企业雄心勃勃地试图撼动这一格局,但正在遭遇此前未曾预料的困境。
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